Молчание, воцарившейся после его слов, было долгим, и нарушил его голос, полный покоя и собственного превосходства.
- Тогда, пусть его место займет младший Валгири.
- Он не станет, – отмахнулся седовласый.
- У него просто не будет другого выбора...
Ровные ряды лучников недвижимо стоят на самом верху стены. Они раз за разом пускают стрелы вниз. Туда, где в самом пекле ревут и скрещивают клинки смертельные враги. Здесь перемешались люди, вампиры и оборотни. Последних много, но даже во всем этом кровавом сумбуре ей удается разглядеть серо-бурого волка. Он окружен десятком вампиров и дерется, как безумец. Дикий зверь, скалящий острые клыки и ломящий любое сопротивление. А ей только и остается драться дальше, командуя своими лучниками, и защищать город. Потому что, кроме нее, этого некому сделать, и это чертовски бесит.
Она ранена в плечо, и кровь тонкими ручейками течет по порванному рукаву. Раны от зубов оборотней не заживают так быстро. Ее мечи сегодня настолько пропитались кровью, что им хватит на пару веков вперед. Волосы растрепаны, одежда пропитана алым и грязью, а голос охрип от нескончаемых приказов, которые ей приходится выкрикивать, стараясь перекричать тот грохот, который царит вокруг. Голова болит с самого заката, и Диана не спала уже седьмые сутки. Даже для хладного это слишком, но ей нужно быть сильной.
Ивона, как и магистра, нет в городе. Они уехали к западным границам, сорвавшись сразу после заката. Валентин дрался на восточных берегах, пытаясь сдержать натиск взбесившихся волков. И даже мечники исчезли. Они покинули город сразу после магистра и своего командира. Не объяснив ничего и фактически бросив на произвол судьбы. С тех пор город был в осаде. Их спасло только то, что они с братом знали о нападении и заранее начали готовиться. Они знали, что битвы не избежать, но смягчить первый удар им удалось.
«Война войной, а на ней нет места любви», – прошептал тогда брат и отвел взгляд.
Все они четверо знали, к чему приведет эта неосторожная и греховная связь. Как ни крути, но они были по разные стороны. Ровно до тех пор, пока за его спиной со скрипом не закрывалась дверь в старую хижину и пока она не натыкалась на пронзительный темный взгляд в очередном трактире или на опушке того самого леса. Но на поле боя все опять менялось. Не было больше ни ласковых взглядов, ни теплых рук, а лишь холод зачарованного серебра и ядовитая сладость рябины.
Маркус видел ее. Она рассекла воздух и, выпустив стрелы в одного из оборотней, обнажила клинки. Вихрем проносясь над толпой и опустившись в самую гущу сражения. Превращаясь в самого демона в языках пламени и тенях ночи. Словно танцуя и одного за другим укладывая врагов у своих ног. Непокорная, сильная, упрямая, глупая и прекрасная. Он же просил ее не приходить, просил не вмешиваться, но нет же! Глупая дурочка со своим мечником, думающая перехитрить его брата. Кайрен знал и предугадал все шаги своего врага и прислал на этот раз намного больше воинов. Брезигар был важным торговым городом, и альфа не собирался упускать его из своих лап. Лишившись его, вампиры лишились бы своей практически самой богатой и стратегически важной территории. И сдаваться Маркус не собирался. Даже несмотря на то, что брата и половины его воинов сегодня не было с ними.
Как ни крути, а Маркус оказался прав, и неделю назад до них дошли слухи о восстании в Исмоше. Позволить этого они не могли, особенно сейчас, оказавшись перед порогом сокрушительной победы. Самой ужасной для вампиров. Так что альфа «отправился наводить порядок в доме». После этого от него не было вестей все эти дни...
Штурм продолжался. Он стал еще более свирепым и превратился в настоящее отрывание конечностей. Освещаясь время от времени всполохами огня горящих домов и башен. Вот очередной грохот, и земля буквально начинает дрожать под ногами, заставляя отскочить назад и с непониманием пытаться найти источник поднявшегося гула. Но когда становиться понятно, то уже слишком поздно. Это оборотни попытались взорвать стены замка, но этим добились лишь обрушения внешней восточной стены. Откуда Диана об этом знает? Все просто – эта стена сейчас падает на нее и ее воинов, прикрывающих отход своих раненных товарищей.
Расчет шел на секунды, и, даже не колеблясь, она бросила мечи и, вскинув вверх раскрытые ладони, успела лишь выкрикнуть спасительные слова. Осколки и огромные куски стены, словно с размаху, налетели на невидимую преграду и зависли в воздухе. Зато вся их тяжесть рухнула на хрупкие плечи. У Дианы чуть колени не подкосились от неожиданности, но уже в следующую минуту она стояла более уверенно. Бросив мимолетный взгляд на оторопевших воинов, хладная уже собралась бросить очередной приказ, как один из раненных с ужасом взглянул ей за спину и закричал так громко, как смог:
- СЗАДИ!
