Город произвёл на драконов неизгладимое впечатление: как маленькие дети, они вертели головами, стремясь всё рассмотреть и потрогать, совершенно не заботясь о нормах и приличиях. Кай только и успевал, что бегать от одного к другому, ловить их за руки и шипеть, чтобы не отходили от него ни на шаг, но помогало это ненадолго. Пока он расплачивался с пекарем за покрытые глазурью булочки, что очень хотелось попробовать драконам, Вик попытался ощупать высокую причёску знатной дамы. А в ответ на её возмущения с живым интересом начал расспрашивать, как она соорудила на голове гнездо и какие именно птички в нём живут. Кай уловил неладное, только когда услышал звонкий шлепок пощёчины; пришлось утаскивать мальчиков из пекарни, пока они ещё чего не натворили. Но во время следующей же остановки, когда Кая поймал аптекарь, чтобы рассказать о свежих поставках и заманить к себе, Янтил залез в городской фонтан, откуда его выловила стража.
– Почему мы не можем брать оттуда монеты, если они там просто лежат? – заступился за Янтила Виктер, после того как Кай расплатился со стражей, чтобы уладить недоразумение.
Выходка Яна значительно облегчила его кошелёк, что подпортило ему настроение. Ян это чувствовал и благоразумно молчал, пристыженный, а вот Вик решил побороться с несправедливостью.
– Потому что это городская собственность.
– Почему? Когда мы собираем орехи возле дома, ты же на нас не рычишь.
– Потому что там лес, а тут – город! В городе другие правила.
– Так пусть тогда соберут монеты и не травят людям душу!
– Ты это ещё тому лавочнику скажи, – усмехнулся Янтил, кивком головы указывая на торговца фруктами, что выставил свой товар перед разъездной лавкой.
– Ещё чего, это как у лисы добычу отнимать.
К счастью для Кая, большую часть дня они провели у портного, ибо к каждой рубашке и каждому поясу драконы присматривались с особой придирчивостью, разве что на зуб их не пробуя и не забывая во всём советоваться с Каем. И стоило больших трудов объяснить им, почему нельзя идти в раздевалку всем вместе или почему платье – не мужской вид одежды.
– Но ты ведь носишь такое же! – возмутился Янтил, держа в руках великолепное изумрудное платье с корсетом.
– Это мантия! Не платье!
– Так в чём разница?
– Мантия надевается поверх одежды, поверх! И я ношу её вместе со штанами и рубахой.
– Я тоже могу надеть под него штаны.
– Нет! Оно на тебя не налезет…
Братья явно испытывали удовольствие, примеряя множество различных одеяний и любуясь собой в зеркалах. Каю же оставалось только сохранять внешнее хладнокровие под косыми взглядами торговца. Ещё бы, не каждый день тому доводилось видеть, как парень пытается повязать женский платок вокруг бёдер. Поскольку Кай предпочитал носить только определённые вещи, многие элементы одежды драконы видели впервые и большей частью пытались определить их назначение наугад.
Тогда они набили сундуки до отвала, но уже через пару дней им надоела новая игрушка. А Кай буквально поперхнулся чаем, когда однажды утром Виктер вышел к завтраку, прикрываясь исключительно длинными волосами.
– Немедленно оденься!
– Зачем? Мне в одежде неуютно, она стягивает, мешает движению, и я потею под ней.
– У людей не принято ходить обнажёнными, и ты можешь замёрзнуть. Немедленно оденься, пока не заболел.
Кай ещё долго ворчал на эту выходку, но, на его счастье, Виктер тогда послушался. С обувью всё оказалось сложнее: Янтил морщился, но носил её, а вот Вик категорически отказался. Ему не нравилось ощущение скованности и то, что он не чувствует, куда и на что ступает. Проходив босиком с неделю, он согласился носить обувь, только когда Лиан разбил склянку под зелье и Вик наступил прямо на неё. Пока Кай избавлял его ступню от осколков, скулил он точь-в-точь как в детстве, будто и не перевоплощался.
Но объяснить некоторые тонкости оказалось куда сложнее. То и дело всплывали новые и новые бытовые проблемы и нюансы, ведь драконы познавали человеческий мир как в первый раз, да и свои тела тоже. Например, к расчёске Вик привык быстро, а вот к тому, что ею предстоит пользоваться каждый день, – нет.
– Да что с ними будет? – отмахнулся он, когда Кай указал ему на нечёсаные лохмы. – Расчешу, когда совсем запутаются.
– Не расчешешь. Это тебе не клубок ниток, и будет больно.
– Ты преувеличиваешь! Потерплю.
Естественно, при следующей же попытке привести волосы в порядок Вик не смог этого сделать и пришёл к Каю со сломанным гребнем, застрявшим в шевелюре, и самым несчастным выражением лица, на которое только был способен. Не сумев распутать этот клубок, Кай предложил его отрезать, на что Вик буквально вцепился в свои волосы.
– Не позволю! Они мне нравятся, – прохныкал он.
В итоге они убили целый день, пытаясь с помощью масла распутать колтуны на голове Вика. А Янтил вызвался сам расчёсывать ему волосы по вечерам, если тому так лень, – ему как раз нравилось возиться с ними и плести косы.
