И с каждым днем Кассандра привыкала к нему все больше. Она старалась разглядеть в Теодоре того жестокого парня, что дважды похитил ее. Просто чтобы напомнить себе, что не стоит им увлекаться. Что он снова может измениться — в любой момент, по любой причине… Но голос разума звучал совсем неубедительно, потому что перед Кэсси был совершенно другой человек. Заботливый, предупредительный, уравновешенный. Умный и ироничный, способный посмеяться над собой и признать свои ошибки.
Не взбалмошный мальчишка больше — взрослый, умеющий принимать и нести ответственность за свои поступки — и за других.
Теодор просто не оставлял ей шанса остаться к нему равнодушной. Даже если забыть, что она давно и безнадежно была в него влюблена.
И это грозило стать огромной проблемой, потому что она-то все также оставалась нищей стипендиаткой, привязавшей его к себе узором. А все хорошее его отношение к ней было ради их сына. Поэтому визита доктора Кэсси ждала с долей беспокойства.
Если переключение произошло, не уйдет ли Теодор, сочтя свою миссию выполненной?
А что будет, если его не произошло?
Ничего удивительного, что она нервничала, когда подошло время планового осмотра. Эти четыре недели ей было хорошо, уютно и спокойно в обществе Теодора. Визит доктора Лестина грозил разрушить ее ставший привычным мирок.
— Меня не будет не дольше десяти минут, — в очередной раз напомнил Теодор, собираясь за доктором.
— Да, я знаю, — терпеливо кивала Кэсси.
Он тоже нервничал и уходил с явной неохотой. Все-таки жизнь наедине друг с другом накладывает свой отпечаток. Казалось, ему сложно оставить ее одну даже ненадолго. Кэсси тоже не хотела, чтобы он уходил, даже на десять минут. Но самостоятельно доктор Лестин добраться к ним не мог.
Те десять минут, когда Теодор отсутствовал, девушка места себе не находила. А вдруг что-то случится? Вдруг Теодор вспомнит, как хорош внешний мир, и решит не возвращаться? Или вдруг Оливии удастся уговорить его простить ее? И всяческие другие «вдруг», которые Кэсси успела себе нафантазировать.
Увидев в воротах Теодора с доктором, она облегченно выдохнула. Вернулся…
Доктор Лестин с улыбкой поприветствовал пациентку и, как и в прошлый раз, проверил ее диагностом. Ожидая его вердикт, Теодор подошел к Кассандре и положил руки ей на плечи, держа ее аккуратно, но крепко. Вдвоем они напряженно смотрели на доктора.
— Что ж… — мужчине не слишком понравилось столь пристальное внимание. — Могу вас поздравить. Признаки деградации исчезли, а значит, ребенок больше не вытягивает жизненную энергию матери.
Кэсси шумно выдохнула — оказывается, она даже дыхание задержала. Руки Теодора на ее плечах расслабились.
— Замечательная новость, — парень улыбнулся.
Искренне, от души. И Кэсси вдруг поверила, что теперь все будет хорошо.
— Но расслабляться рано, — строго заметил доктор. — Связь нужно укреплять еще не меньше месяца, а после внимательно следить, чтобы она не оборвалась. Хотите на него посмотреть?
Предложение прозвучало неожиданно, и Кэсси неуверенно взглянула на Теодора. Он ответил недоумевающим взглядом.
— Хотим, — все же решилась она.
Теодор подтвердил кивком, и доктор Лестин продемонстрировал им на экране снимок их будущего ребенка. Еще совсем не похожий на человека, этот малыш вызвал у Кэсси щемящее чувство нежности. Такой кроха… просто не верилось, что он вырастет в настоящего младенца.
Ей вдруг вспомнилось, как Теодор впервые заговорил с ним. Положил руки на ее живот, прислонился к нему лбом и зашептал:
— Эй, малыш! Привет. Это я, твой папа. Чувствуешь, какой я сильный? Давай, малыш, пожалей мамочку, бери мою силу.
Почему-то это выглядело не глупо, а до невозможности мило, о чем она тогда ему и сказала. С тех пор Теодор часто разговаривал с будущим сыном. А сейчас они наконец-то его увидели.
— Через месяц не узнаете, — глядя на их молчаливую реакцию, усмехнулся доктор.
— Значит, со здоровьем Кассандры все хорошо? — все же уточнил Теодор.
— Гораздо лучше, чем четыре недели назад. И вам стоит продолжить в том же духе. Рекомендации я пришлю.
Он упаковал диагност в сумку и откланялся. Теодор ушел его провожать, а Кэсси осталась сидеть. Она рассматривала снимок и любовалась своим будущим ребенком.
— У тебя странный вид, — девушка даже не заметила возвращения Теодора.
— Я думаю, как удивительно устроена природа, — призналась она. — Казалось бы… две микроскопические клеточки встретились. И стали воспроизводиться, как будто совсем хаотично, без контроля и плана! А потом раз — и сформировался маленький человечек. Столько ресурсов, столько труда, совершенно незаметного! Разве не чудо?
— Похоже на то, — Теодор улыбнулся. — Но для меня куда большее чудо, что ты сумела полюбить этого ребенка.
— Мы ведь уже об этом говорили, — Кэсси взглянула на парня. — Я, наоборот, не представляю, как своего ребенка можно не полюбить? Может, тебя ввели в заблуждение насчет чувств твоей родной матери?