- Будь я твоей девушкой, Уолт, я бы не потерпела того, чтобы меня держали на привязи ото всех.- И хотя ее лицо ничего не выражало, внутри она просто смаковала момент, особенно тот, когда она его назвала "Уолтом", прекрасно помня о том, что Уолтер Кэмпбелл просто не переносил сокращения своего имени. - Как ты только согласился на эту встречу.
- Ее предложила я, - ответила Сьюзен, все с той же милой улыбкой. - Уолтер хотел, чтобы мы отправились куда-нибудь на юг, к морю. Но я решила выбрать путешествие с вами. Мне оно показалось более привлекательным.
- И правильно решила!- воскликнул Майк.- Данную поездку вы никогда не забудете. Мы прекрасно проведем время, как всегда впрочем. Не даром в наш круг пытаются многие попасть, но не всех мы принимаем. Нашлись чудаки, которые решили по нашему примеру тоже организовывать путешествия в начале лета, но их плагиат не выдержал проверку временем. И знаете почему? - Майк оглядел всех за столиком и, не дождавшись ответа, произнес - Потому что в их команде нет Майка Доннахью - мирового парня и души любой компании.
- Аминь!- воскликнул Джим и поднял бутылку с пивом в знак согласия. - А теперь, давайте, наконец, перейдем к делу, как предлагала ранее Мэри. Для вновь прибывших я начну сначала. И так, я предлагаю следующий маршрут...
Тим осторожно взглянул на Сьюзен, пока все были заняты изучением маршрута. Черты лица девушки были слегка прикрыты прядями ее черных ухоженных волос, но ее все же мог видеть ее глаза, из-под слегка опущенных век. В них тоже была печаль и, хотя ее парень был рядом с ней, Тиму она казалась такой же одинокой.
14.
Роберт О'Доннелл уложил последнюю вещь в большую спортивную сумку и затянул молнию с длинным черным "язычком", после чего перепроверил свои карманы на наличие удостоверения личности и денег. Под конец, он взглянув на наручные часы - было без двадцати девяти утра. За полчаса он должен был доехать до парка на территории университета, где должен был встретиться с друзьями. Подойдя к окну, он оглядел улицу в поисках такси. По трассе проехал грузовик. По тротуару прогуливалась парочка. Дворник студенческого городка смотрел по сторонам, облокотившись на ручку метлы.
Такси пока что не было видно.
Скорее всего, он не будет там первым, но и не опоздает - времени пока еще было вполне достаточно. Но Майк уже наверняка был на месте, подкатив на казенном автобусе.
Роберт был одним из тех, кто придумал эти летние поездки и их первую поездку выбрал он. Это были Великие Озера. И сидя на берегу озера у тлеющего костра, они завели разговор о другом озере. Шотландском. Лох-Нессе. Именно тогда кто-то предложил в следующие года отправляться в те места, где есть поверья и легенды. Все, включая и Роберта, поддержали это предложение. Но в следующем году, по настоянию Мелинды Мерцер - тогда еще девушка Уолтера - они отправились на Гавайи. На третий год их было уже семеро, и их путь продолжил Розвелль - знаменитый своей историей сорок седьмого года. И хотя то путешествие Мелл не понравилось, все остальные сошлись на том, что было совсем не плохо. Робу тоже понравилось в Розвелле - в детстве он был увлечен историями о пришельцах и мечтал побывать на месте предполагаемой катастрофы НЛО и хотя он сам был из Нью-Мехико - в Розвелле он никогда не бывал до того момента. В той поездке были и неприятные для него моменты. Он никогда не распространялся на эту тему, но он до смерти боялся змей, пусть даже и насмотрелся на них достаточно в раннем детстве.
Роберт О'Доннелл родился в Фармингтоне, где змеи живут бок о бок с людьми и в большинстве своем - ядовитые. Чаще всего встречались гремучие змеи. Одна из таких стала виновницей смерти его двоюродного брата Гордона.
Это произошло много лет назад, когда Роберту было всего девять лет, а Гордону только исполнилось одиннадцать. Одним словом Гордон простился с жизнью на свое день рождение - злая ирония судьбы.
После чего была съедена не одна порция торта, умело приготовленного тетей Энн, они с Гордоном, никому не говоря, решили прогуляться по пустыне. Пустыня, можно было сказать, начиналась на заднем дворе Фэррисов (такова была фамилия Гордона) и уходила за горизонт, становясь бесплодной, и все же деревья-джошуа росли и там. А где-то еще дальше начинались резервации коренных жителей Америки.
Именно в гости к индейцам, мальчишки решили и отправиться, что планировали сделать уже давно. Уже тогда, в крови Роберта была тяга к путешествиям.
Солнце грело землю, по которой они ступали, а легкий ветерок был горячим и только помогал проступать поту на их спинах. Змеи, в такие дни, выползали из нор для того, чтобы погреться в лучах солнца и мальчишки это знали. Но разве может случиться что-то плохое в столь раннем возрасте, да еще когда у тебя день рождение?...
Гордон решил отыскать черепа коров или лошадей, а Роберту предложил не сходить с тропы.
- Ты еще слишком мал" - с ехидной улыбкой сказал он ему. - Когда и тебе исполнится одиннадцать, вот тогда и ты сможешь ходить, где захочешь. А пока стой и смотри на меня.