– Хорошо. Господа, как говорят у нас в России, сэры, джентльмены, я был вынужден вас вызвать столь срочно, потому что вопросы государственной безопасности должны стоять всегда превыше всего и, тем более, превыше собственных интересов. Наверное, вы слышали о покушении на короля Карла, возможно, вам, как и мне, уже доложили, что покушавшиеся были присланы кардиналом Франции. Слава Богу, покушение не удалось, но угроза с устранением исполнителей не исчезла. Мало того, из источников, пользующихся доверием, стало известно, что устранение короля лишь первый этап экспансии, которое должно было привести к сумятице, неуверенности в наших рядах, возможно, к борьбе за трон. Французские войска или уже начали грузиться на корабли, или сделают это в ближайшее время. И хотя мы несколько отдаляемся от берегов Франции, но для опытных мореплавателей, а таковыми французы являются однозначно, ветер в шесть – семь баллов не преграда. Хуже того, судя по постоянно меняющему своё местоположение солнцу, нас при движении ещё и вращает вокруг своей оси. Мы даже не можем предположить, куда и где причалит противник к нашей земле. Наша армия не воевала. Офицеры не имеют опыта боевых действий. Я видел солдат, вооружённых фитильными ружьями, которыми воевали ещё лет двести назад. У нас хотя бы пушки есть? Нет смысла вам напоминать, что захватнические войны имеют и экономические цели. Помимо корыстных, конечно. Сюда придут новые графы, новые лорды. Им нужны будут новые земли. Вы – владельцы этих земель, в их картинку не вписываетесь, т.е. вас, вместе со мной, однозначно, ликвидируют. Не сошлют, а убьют, чтобы устранить возможный источник угрозы в будущем. Я думаю, вам это понятно. Герцог, что у нас с картой? Расстелите её на столе. Коннетебль, вы, как глава всех наших вооружённых сил, расскажите, что мы имеем, и чем это вооружено.
– Сир, в состав наших войск входят два полка мушкетёров, три полка фузилёров и два гусарских эскадрона, а также восемьдесят пушек.
– Понятно. Каково табельное вооружение полка?
– Пехотных ружей – 1200 шт., шпаг – 1200 шт., пистолетов – 72 пары или 144 шт., пик или копий – 144 шт., алебард – 8 шт.
– Так, обычный табель. Понятно. Что вы имеете в виду под пехотными ружьям – фитильные или кремниевые?
– Фитильные, сир, у нас имеют только королевские гвардейцы – мушкетёры, т.к. на них, в смысле на мушкетах, королевские вензеля и предполагается, что им придётся стрелять лишь, в крайнем случае. Воевать у нас будут солдаты.
– Понятно – бутафория. Стрелять-то они умеют? Когда стреляли последний раз? Не понял? Почему прячем глаза? Ну, хоть раз-то они стреляли? Умеют хотя бы заряжать?
– Сир, заряжать умеют. Но стреляют только когда берутся на службу и всё.
– Доннер вэтэр. Маркиз, вы считает это нормальным?
– Сир, но так было заведено до меня!
– Мальчишка! Папенькин сынок! Или чей ты там родственник? В мирное время я сослал бы тебя в Сибирь. Не исправишь положение, так и поступлю. Позор! Весь двор сидел под юбкой какой-то бабы.
– Сир, это наша…
– Молчать! Повторяю, какой-то бабы, которая по своему статусу женщины не может и не должна заниматься вопросами обороны, подготовки войск и его вооружением. Маркиз, вы на уровне ребёнка, но не мужчины, рыцаря, на что вы, очевидно, претендуете. И не надо так смотреть на своего сюзерена. Вы, наверное, уже поняли, что я не Карл, я немного резче и жёстче. А если недовольны, то я, ссылаясь на начало войны, прикажу вас казнить. Что было, то было и есть. Наша задача – выявить все наши слабые места и успеть их устранить. Нечего обижаться, как леди, которой корова на ногу наваляла. Сами виноваты. Проехали. Теперь армия. С мушкетами ясно – калибр у них 22,8 мм., длина ствола – 115,6 мм., плюс мушкетный нож – багинет, сошка для стрельбы, а у фузилёров что?
– Обычные ружья с кремниевым замком, калибр 0,8 дюйма.
– Стоп. Это у нас … да, те же 22,8 мм. Я попрошу, учитывая, что я из России, по – возможности, переводить всё в десятичную систему измерения. Тем более, все более современные армии живут десятичными числами. Продолжайте.
– Длина ствола …. будет 118 см., примерно.
– Понятно, практически те же мушкеты. Сколько лет этим ружьям?
– Э-э, больше десяти лет, сир, скорее – пятнадцать.
– При сроке службы – 10 лет. Понятно. У половины ружей вмятины на стволах и при стрельбе они будут наносить ущерб своей армии, помогая врагу. Хотя, если точнее, врагу помогает тот, кто допустил это, кто довёл свою армию до такого состояния. Барон Смит, я прикажу принести десяток ружей, и вы выстрелите из всех. А потом мы посмотрим на ваше холёное лицо и ухоженные руки. Я не слышал о штуцерах.
– Сир, в каждом батальоне имеется один охотник, вооружённый штуцером.
– И всё! И а армии больше нет ни одного штуцера!?
– Нет, сир, у меня в обозе ещё 20 штук имеется.
– Ну, хоть что-то. Граф Хорст, вы у нас распорядитель волчьей охоты, поручаю вам и главному егермейстеру набрать среди местных охотников ещё двадцать, нет – двадцать пять, чтобы с запасом, хороших стрелков. У вас есть такие?
