– Не повторите их ошибку. Тем более, вы знаете, чем это закончилось. Если переговоры с Карлом завершатся удачно, то по мере прибытия его войск, собирайте свои в один кулак, а потом отходите к основной нашей армии. Попробуйте найти местных. Может, кто из них знает тайную тропу сквозь болото. С началом боевых действий ваш полк будет отрезан с двух сторон. Как, собственно, и ваш кордон в сторону восточного побережья. Уводя свои войска, убедитесь, что ваш сменщик боевой умный офицер, а не шапкозакидатель. Есть у нас в России такие генералы, что сначала бахвалятся будущими подвигами, а потом солдат губят тысячами, типа русские бабы ещё нарожают. Я, пока король и сюзерен, таких генералов и командиров полков буду отстранять от командования. Помните, что пушки страдают перелётами. Пристреляйте местность заранее. Прицельный клин придумали не зря, так используйте его умело. Флешь ставьте на дороге, разрезайте вражеские шеренги. Если будут наступать швейцарской баталией, т.е. по тридцать – пятьдесят шеренг, бейте картечью. Если отдельными полками – попробуйте артиллерийские гранаты. У них почти пятьдесят осколков разлетаются на тридцать метров. В пушки пороха не жалейте – ядра дальше полетят. Жаль, нечем ударить с фланга по шеренгам. У меня в полку были переносные наряды. Ядра у них маленькие, но урон наносят. Я их перевозил на вьючных лошадях, а на поле – носили люди пушечного наряда.
– Сир, у меня во дворце четыре таких. Я их для красоты перед входом установил.
– Отлично. Есть время привести их в порядок и опробовать. Вопросы есть? Собственно, какие вопросы. У вас власть практически коннетабля. Дерзайте. По-возможности, обменивайтесь посыльными с коннетаблем. Пока мир, держите меня в курсе хода подготовки. Переживаю всё-таки, хоть и не будет меня здесь. Мне докладывают, что у Карла есть те, кто очень недоволен разделом королевства. Они могут помешать нам. Не исключено, что они тайные шпионы французов, и сделают всё, чтобы он не послал войска. Я на вас очень надеюсь, генерал.
– Я сделаю всё, что возможно, и даже больше, сир. Вы можете быть уверены во мне. Всё будет хорошо, если… И этих, если слишком много. Удачу держите в уме, но рассчитывайте, прежде всего, на себя, на свой опыт, на подготовку позиций. Помимо штатных пятидесяти зарядов на мушкет, подвезите еще столько, чтобы держать оборону несколько дней, а то и недель. Не забудьте о питании, воде для людей и лошадей, о перевязочных материалах. Вам никто ничего не подвезёт. Поняли?
– Да, сир, я сяду, продумаю и запишу.
– И это правильно. Самая лучшая память – это бумага и гусиное перо. Хорошо. С этим участком обороны ясно. Главное теперь – это успеть построить флешь.
– Успею, сир. Я сгоню сюда всех со своих земель. Справлюсь.
– Надеюсь и благослови вас Господь на эту подготовку и саму баталию. Просчитайте варианты размещения ваших рот или полутонгов. Надо продумать, как защитить своих солдат от огня противника, и нашей флеши от фузилёров – бегунов, что бросятся штурмовать её. Короче, думайте, генерал.
Кивнув на прощание, я пошёл к карете.
– Всё, джентльмены, возвращаемся. Основное сражение у нас будет там. Не будем терять времени. По коням!
***
Подъехали к постоялому двору с первыми сумерками.
– Джентльмены, все свободны до утра. После завтрака выезжаем к редутам.
– Сир, к вам полковник Хорст с докладом.
– Значит, Хорсты братья, а не брат с сестрой. Зови.
– Сир, разрешите доложить? Полковник Хорст, по вашему приказу.
– Слушаю, полковник.
– Сир, наш остров стоял у островов Северной Шотландии.
– Стоял? А сейчас не стоит?
– Так точно, сир. По докладам капитанов шхун, мы потихоньку дрейфуем к берегам Франции.
– А вы допрашивали капитанов вместе?
– Сир, согласно вашего приказа, я прибыл на первую шхуну и потребовал определить наше местоположение в море. Капитан сказал, что определял его сразу после толчка, и определил его, как остров Кьмал, что на самом севере Шотландии. После этого я переплыл на вторую шхуну и потребовал того же. Капитан в моём присутствии произвёл измерения. У него получилось, что мы на несколько миль южнее. Я арестовал обоих и доставил на постоялый двор. Там их развели по разным комнатам, где они повторили замеры. На этот раз их показания совпали. Я решил выяснить причину расхождений. С бароном Шерлоком мы их допросили. Капитаны объяснили, что остров регулярно, достигая севера Шотландии, сталкивается с одним из островов. Иногда налезает на остров и потом, раскачиваемый течением, сползает за месяц или полгода. Иногда ударяется о скалистый остров и отскакивает от него. Разница только во времени. Потом начинает дрейфовать к югу Англии. Потом может уйти по Ламаншу ближе к Скандинавии или прибьёт к берегу Франции. И опять погонит на север. И так уже несколько сотен лет. Сейчас мы где-то посередине Шотландии. В тот момент дрейф был пять – семь узлов в час. Но скорость меняется – чем ближе к краю, тем медленнее.
