— А сейчас, идите в бухгалтерию, а мы обсудим вашу дальнейшую жизнь и работу.
Когда девчата вышли, он спросил у Сергея:
— Слушай, Серый, у тебя в доме есть свободные квартиры? Выдели парочку.
Офицеры, кому не доставалось благоустроенного жилья, ремонтировали себе старые двухэтажные семеновские казармы.
Так и Сергей, живя в общежитии, с помощью своих бойцов отреставрировал двухэтажный деревянный восьми квартирный дом. Одна квартира являлась туалетом, другая — складом для угля и дров, третья — для пустой тары, в четвертой — он сам жил, а в остальные пускал всех желающих.
Квартиры были двух комнатные с печным отоплением.
Сергей позвонил старшине и попросил его привезти все необходимое. Кровати, матрацы, белье, шкафы, столы, посуду, дрова, уголь, воду. В общем — заходи и живи.
Так его соседями оказались подружки, которые работали в гарнизонных учреждениях: военторге, госпитале, швейной мастерской, школе, почте.
Отношения между ними были на самом деле дружески-соседскими. Девчата были лет на пять младше, и он воспринимал их, как подростков, только что оторванных от маминой юбки.
Правда, были дни, когда Сергей, уставший от застолий с друзьями, ходил с ними в кино или на танцы.
То, что девчата так озаботились его здоровьем, приятно удивило. Чаще других навещала Юля. Она приносила, так необходимый для здоровья, наваристый куриный бульон, а затем и более существенную пищу и фрукты.
Навещали офицеры, а так же сержанты и солдаты подразделения. Юра-денщик, как его прозвали, приходил каждый день. Ни какой он был не денщик, это был солдат его взвода. Скромный, очень застенчивый парень, из многодетной деревенской семьи, который ничего в жизни не видел, кроме ежедневного тяжелого труда. Сергею он нравился своей искренностью и трудолюбием. Он старался опекать Юру и не раз муштровал «дедов», пытавшихся обидеть его.
По возможности, он отправлял его к себе домой, где тот топил печи, заготавливал дрова, готовил еду для них двоих из офицерского пайка и просто помогал по хозяйству.
Во время вооруженного конфликта, Юра вернулся в полк с основной частью батальона. Он продолжал следить за порядком в доме своего командира и вот однажды туда зашел на огонек председатель Абагайтуйского колхоза. Он то и поведал Юре о судьбе Сибирцева. Вместе они продумали план освобождения Сергея.
Через две недели они встретились еще раз.
В неразберихе, что происходила с возвращением наших войск, Юра смог припрятать два автомата, два цинка с патронами и несколько гранат Ф-1.
Согласовали план действий, и председатель пообещал сообщить время акции, как только будут готовы друзья с той стороны.
Поначалу все шло удачно, но в последний момент лодку беглецов заметили китайские пограничники и лишь вхождение в бой автоматов Федора Ивановича и Юры, смогли обезвредить преследователей.
Увидев, что раненый плывущий командир идет ко дну, Юра, не мешкая, прыгнул в воду. На помощь пришел и Иванович. Вдвоем они с трудом вытащили Сергея на берег.
В это время, наши погранцы сражались с китайским сторожевиком.
Забросав его минами из «Василька», они забрали ребят и привезли их в Даурский госпиталь.
Получается, что своею жизнью Сергей обязан Федору Ивановичу и Юре, а друг-китаец, который его сопровождал, очевидно, утонул.
Об остальных офицерах и солдатах, оставшихся по ту сторону границы все было покрыто тайной. В госпиталь к Сергею неоднократно наведывались особисты разных рангов, которые расспрашивали его о каждом шаге в плену и взяли подписку о неразглашении того, что он находился на территории Китая.
15
После выхода из госпиталя, старшего лейтенанта Сибирцева отправили в командировку по сопровождению бронетехники, поврежденной в конфликте, в капитальный ремонт, в город Каунас.
Начиналось лето, все цвело и пахло. Проехаться такой порой через весь Союз было заманчиво.
Эшелон состоял из двенадцати платформ с бронетранспортерами БТР-60ПБ и теплушки с личным составом.
До Каунаса добирались одиннадцать дней! Жили в теплушке на нарах, разогревая сухой паек на буржуйке.
Караул состоял из начальника — старшего лейтенанта Сибирцева и четырех караульных солдат. На редких остановках часовые с двух сторон охраняли эшелон.
Не обошлось и без приключений. Один из солдат жил в Ангарске и упросил Сибирцева разрешить ему заехать домой. Уже договорились, что он поедет вперед на ближайшем скором поезде, а после Ангарска догонит эшелон, узнав о его проезде специальным сигналом.
Однако события развернулись несколько другим порядком.
На третий день пути, сухой паек всем осточертел, захотелось чего-нибудь свежего. Когда после Читы ехали по тайге и сидели возле открытой двери теплушки, увидели вдруг возле полотна заблудившуюся, как им показалось, козу.
— А, вот и мясо, — сказал один из солдат.
Состав тянулся очень медленно, и Сергей решился…, выхватил из кобуры пистолет, прицелился, и… Состав резко рвануло, платформы ударились, Сергея сильно качнуло, он выпустил пистолет из рук. Тот ударился о край вагона и полетел под откос.
Все замерли от неожиданности. Поезд резко начал увеличивать скорость.
