Тук-тук-тук и — будто кошка скребётся. Я даже головой вертеть стал — вдруг кто снаружи стучится? Вот ей Богу — первая реакция была — головой верчу, сквозь стёкла кабины таращусь. Ну кто там быть то может? Я ж только из гипера! А стук продолжается. И поскрёбывание. Смотрю на термодатчик — может это сигнал сбился — со свиста на это? Не. Нормальные 34 градуса.
Тук-тук-…шкрррррр……-тук.
Блин! Так и свихнуться можно! Ещё раз осматриваю кабину. Нет, всё штатно. Вот если только тот ствол — от старшины. Так я его за кресло засунул. С трудом втиснул. На всякий случай изгибаюсь в кресле и проверяю. Нет — крепко сидит. Не люфтит.
Тук-тук-тук-тук.
Прислушиваюсь. Вроде снизу звук. А что там у нас? Реактор ближе к корме. Баки типливные ежё дальше. Капаситор вроде в центре корпуса. Запускаю диагностику систем — норма!
Тук!
Только трюм там — с одним контом. Может в нём что катается? Даю команду открыть межпалубный люк — он даёт доступ из кабины в трюм. Зачем его сделали? Понятия не имею. В теории — в трюм можно матрац бросить и спать там, в кабине то места нет, даже кресло не откинуть. Но спать в трюме…фи.
Люк сдвигается в пол. Трюм как трюм. Часть — как я и ожидал увидеть, отгорожена лёгкой переборкой. В креплениях штатно лежит конт. Пинаю его ногой — в ответ из него, точно — из него раздаётся стук. Что за хрень? На всякий случай вытаскиваю карабин старшины. Со стороны наверное ещё то зрелище — пилот, сидя на краю люка целится в конт, пытаясь ногой отогнуть защёлку крышки конта. После нескольких попыток защёлка поддаётся и крышка распадается на две половинки, открывая нутро контейнера. Ну да — из него выползает…звезда журналистики.
— Не стреляйте! — Он задирает лапки.
Логично. Я ж в него целюсь.
— У меня нет оружия. Не стреляйте.
— Что ты тут. там. Ээээ…Здесь! делаешь?
— Поймите меня. Я…я…
— Колись — чего они тебя выкинули? — не свожу с него ствол.
Он мнётся.
— Это не они, я сам от них сбежал. Пробрался в трюм и вот…
— Как это ты сумел? — не верю ему я: — И в конт залез и ручку шлюза дёрнул? Не сходится…
— Я веревочкой, — начинает он, — Залез в конт а её на рычаг…, — но тут нас прерывает сигнал компа.
— Обнаружена цель с указанными характеристиками. Обнаружена цель…
— Так, — говорю ему. — Ты пока тут посиди. Потом продолжим. — и компу, предварительно убрав ноги из люка — Задраить люк трюма.
Сажусь в кресло не слушая приглушённых воплей моего пассажира. Так…ну что тут у нас?
Ага…катерок…
— Комп, связь с целью.
— ……Кто? — спрашивает меня обезличенный компом цели голос.
— Привет, старина! — радостно ору я. — Вот не ожидал тебя тут увидеть?! Давно с борта вышел? Я тут уже неделю сижу — что там новенького?
— Кто ты? — запрашивают меня с катера. — Не узнаю.
— Кончай прикалываться! — отвечаю. — Это ж я, второй ведомый с третьего звена.
— Сиб, ты чтоль?
Так…это явно кто то из наших. Имя он назвал точно.
— Только вот что у тебя с голосом? Странный какой то.
— Дык ты тут повиси неделю. И не так запоёшь. Как там дядя Адя наш?
Мы — промеж себя Адмирала звали дядя Адя.
— Норм всё с ним. Рулит во славу Империи, как всегда. — отвечает мне пилот катера.
Рулит? Я ж сам видел как его в госпиталь — в капсуле упакованного, отгрузили. Норм значит?
— Хорошо! — радостно отвечаю. — А что ты через фильтр то? Вырубай давай, а то как с резинкой — никакого эффекта присутствия.
С той стороны тишина…
— Эй, говорю. Ты тут?
Мне опять отвечает машинный голос.
— Да тут, я тут. Не могу, приказ — шифровать всю связь. Кстати — ты в этой системе патрулируешь? Ну — ты неделю тут?
— То тут, то по соседним прыгаю. Задолбался — не представляешь. Скука смертная. Но уже всё.
Делаю паузу и
— Представляешь — говорю. — В соседней, ну там ещё звезда дохлая.
— Ага
— Вот час назад по точкам скакал — оп-па конт. Немаркированный.
— Поймал?
— А то! Ща подзаправлюсь и домой. Мне что сказали — если что необычное найдёшь — прекращай патруль, шли отбивку и назад.
— Доложил?
— Нет. — вздыхаю. — Дальняя скисла. Каменюгу словил по борту. Коротнуло что то.
На том конце вздыхают. Облегчённо?
— Ладно, говорю, — бывай. Мне пора.
И начинаю отворот от звезды.
— Стой, погоди.
— Чего? Передать чего? Скидывай файл — передам.
— А ты конт смотрел?
Снизу раздаётся стук в люк. Пинаю люк ногой.
— Нет, там скребётся кто то — пусть на базе разбираются.
— Сбрось, я отвезу.
— Чего? И опять тут торчать? Неее…хватит.
— Я быстрее доберусь, а то сдохнет зверушка то?
— Да и пофиг. — отвечаю. — Тушку сдам. Мне за это не доплачивают. Не в гринписе чая состою.
— Жалко же.
— Не. Ладно, не держи меня. Я на базу — пива хочу.
— Денег хочешь?
— Охренел? Ты вообще кто? Ну ка скидывай идент свой.
Тишина…
— Ну ты сам отказался, — с катера.
— Угу, говорю. Бывай! — и отхожу как для прыжка.
Только ложусь на курс как меня резко выдёргивают в простое пространство.
— Корпус повреждён! Опасность разгерметизаци! — верещит комп.
Командую открытие люка — из него высовывается журналист. Говорю ему закрыть шлем. Мало ли.
Определяю цель — корабль, который нас выбросил в пространство из сверхскорости. Ну да и так ясно — катер. Вызываю его.
— Охренел? Чего творишь?
