— Они вынудили тебя к сотрудничеству? Пытали? Унижали достоинство? — продолжала наседать она.
Угу, думаю. Унижали, ага. И вынуждали — особенно рабов нелегально возить. Но разве я враг своему имиджу? Поэтому только горестно вздыхаю:
— Давай не будем об этом. Я… ради неё — киваю на Бродяжку. — Я готов снова к ним отправиться. Только мне порно потребуется. Свежее и много. Разного.
— Чего тебе потребуется? — Не понимает она.
— Ну… там дефицит женского общества…
— Сделаем, я сейчас, — она тянет руку к коммуникатору, но Бродяжка прерывает её. — Не надо. Я не смогу нормально жить, зная что другая из-за меня… — она прячет лицо в ладонях и её плечи начинают вздрагивать. Ну вот… опять эти эмоции.
Делаю очередной глоток пива и возвращаю взгляд на экран. Там камера следит за кораблём фаворита данного боя — ярко красный Орёл лихо закладывает вираж над изломанной поверхностью ледяной глыбы, заходя в хвост синему Сайду. Пилот Сайда, заметив опасность, пытается уйти и врубает форсаж, но не успевает отвернуть от другого обломка и экран расцветает яркой вспышкой взрыва.
— Итак, «Красные Черти» вырываются вперёд уже с тремя очками, — слышится голос комментатора. — Что же предпримут их оппоненты? «Синяя Сталь» славится неожиданными тактическими решениями, сейчас наступа…
Внезапно экран чернеет и в его центре появляется эмблема Галнет. Над ней появляется моргающая надпись «Срочно», а снизу эмблему окаймляет «Интервидение».
Звучат всем известные сигналы всеобщего оповещения и я начинаю гадать — что же могло случиться? Последний раз я такую комбинацию эмблем видел только когда о смерти Императора объявляли. Что же могло случиться? Таргоиды напали? Или какая иная раса чужих объявилась в Галактике?
Мои размышления прерывает появление диктора в строгом костюме.
— Уважаемые зрители! Мы прерываем все трансляции для передачи срочного объявления.
Диктор делает паузу, вглядываясь в лежащий перед ним листок.
— Обнаружены пассажиры и экипаж пропавшего более семи лет назад лайнера «Свет Пополюса»!
— Как вы помните, обломки лайнера были обнаружены около полугода назад вольным исследователем.
Картинка меняется и я вижу себя — растерянного и жалкого на фоне избитой Гадюки.
— Это ты? — Толкает меня в бок сидящая рядом Бродяжка.
— Угу.
— А ты у нас знаменитость оказывается, — начинает Ариша но тут картинка снова меняется.
И я вижу знакомые мне поля, покрытые синей травой. В кадре проплывают те самые холмы, потом оператор разворачивается и видно что, под травяным ковром скрывались яхты с лайнера. Часть травы убрана и подле корпусов суетятся люди в оранжевых скафандрах биозащиты.
Смена кадра.
Теперь большую часть экрана занимает какой-то мужик. В отличии от остальных он в зеленоватом, цвета морской волны скафандре, отмеченном золотой эмблемой Имперской Академии Наук на груди. Его шлем откинут. За ним просматриваются обе яхты.
— Уважаемый профессор Даримбалдор согласился рассказать нашим зрителям о находке и о состоянии людей, проведших все эти годы тут, в спасательных капсулах, — говорит голос за кадром и на экране появляется рука в скафандре, протягивающая в сторону профессора микрофон с эмблемой Галнета.
— Кхе, — солидно откашливается профессор. — Мы проводили финальную серию тестов Улучшенного Планетарного Сканера, когда он выдал странные сигналы. Было принято решение спуститься и представьте наше удивление! Сканер дал поразительный результат! Сигнатура квази-сигма дуги показала отклонение во второй трети, явно указывая на наличие крупных и геометрически завершённых объектов! Это поразительный результат!
— Профессор, говоря более понятным языком — ваш сканер обнаружил эти корабли?
Даримбалдор недовольно морщится слыша такую профанскую интерпретацию своей речи и недовольно кивает:
— Вы поймите, дрожание левого спина третьей струны — это великий признак!
— Спасибо, уважаемый профессор. — торопливо перебивает его репортёр. — Скажите — у вас открыт шлем — это не опасно? Всё же чужая планета, иная биология?
— Не знаю, — профессор явно недоволен сменой темы. — Я не биолог. Доктор сказал можно. Вы у него спросите. Я занят.
И он отворачивается от камеры. Картинка снова описывает дугу и выхватывает фигуру в белом скафандре с ярко красными крестами на предплечьях и груди.
— Уважаемые зрители, мы сейчас постараемся взять интервью у доктора экспедиции, доцента кафедры полевой хирургии, уважаемого Самойлова.
В кадре появляется доктор. Он явно перегружен работой и, как и профессор, недовольно морщится при приближении команды журналистов.
— Господин Самойлов, уделите пару минут нашим зрителям.
— Да? — доцент немногословен.
— Главный вопрос — они живы?
— Вскры… эээээ… необходимо провести тщательное обследования. Я ничего не могу сказать вам сейчас.
— Но хотя бы примерно.
— Примерно… ну что ж. Человеку свойственно ошибаться. Они — живы. Все показатели их капсул однозначно на это указывают.
Камера сдвигается вбок и назад, расширяя поле обзора и в кадре виден журналист в тёмно-синем скафандре с крупной, белой надписью «Пресса» на груди.
— Это феноменально!
