Ветераны среагировали моментально — три короткие колонны исчезли, бойцы попадали на землю, формируя линию обороны, и открыли ответный огонь по окнам пожалуй даже раньше чем тело 1-1-1 рухнуло окончательно. В ответ из окон лаборатории появилось ещё несколько непонятных стволов, и их владельцы тут же произвели ответный залп, заполнив воздух непонятным жужжанием. Было видно, что их оружие сделано на скорую руку — у некоторых стволов провода свисали неопрятной мотнёй, но это не мешало стрелкам вести хоть и редкий, но точный огонь — из утоптанной практически до каменного состояния земли, рядом то с одним, то с другим залёгшим бойцом вырастали фонтанчики вырванного грунта, как если бы по ним работали из автоматической пушки не менее чем 50мм калибра.
— Броня! — подал команду лейтенант:
— По Лаборатории, да — центральному зданию. Беглый, пять выстрелов на ствол — Огонь!
Орудия трёх передних БТР развернулись и коротко пророкотали, превращая стену здания в решето. К моему, да и не только моему — к нашему с лейтенантом удивлению, изрешечённая стена не рухнула. Снаряды скорострелок всего лишь наделали в ней дырок — не более того. Пыль ещё не успела осесть, как снова показались толстые стволы возобновляя обстрел. Поначалу мне показалось что их много, но успокоившись я их пересчитал — меньше десятка. Штук семь. Но залёгшим бойцам и этого количества было более чем достаточно — невидимые стрелки если и не были снайперами, то не дотягивали до планки стрелок-снайпер самую малость.
Даже несмотря на то, что огонь защитников вёлся одиночными выстрелами — примерно выстрел в минуту, то один, то другой ветеран, точнее его тело подлетало в воздух расплёскивая вокруг себя кровавую взвесь. Одно попадание — один труп. Несколько бойцов были контужены слишком близкими разрывами — на забрале моего шлема их отметки вспыхивали жёлтым.
— Еденичка! — проорал лейтенант:
— Встали, чёртово отродье, бегом к стенам! Вас тут перебьют! Ну! Бегом!!!
Три бойца вскочили и рванулись под прикрытие стен. Один, вскочивший первым, тут же окутался кровавым туманом — на землю рухнула только его нижняя часть тела. Два остальных оказались более проворными — они добежали до стены лаборатории, воспользовавшись возникшей после смертельного для их товарища выстрела, паузой. Добежавший первым рухнул на колени, скорчившись под оконным проёмом и зашарил рукой в сумке с гранатами. Его товарищ просто вжался в стену спиной, контролируя сам проём сбоку.
К сожалению автоматические пушки поработали слишком хорошо — своим телом он частично перекрыл, сам не заметив того, одно из отверстий, проделанных 30мм снарядами.
Неприятное жужжание — и он, его левая половина тела исчезла в ярко красной взвеси. Внутри здания громыхнуло — сидевший под окном зашвырнул внутрь термальную гранату.
— Ну, сволочи! Пошли, пошли! — надрывался наш командир по связи и его крики возымели свое действие — редкие фигуры бойцов первого отделения поднялись и рванули к зданию.
Раздавшиеся слева крики заставили нас повернуться в сторону вольеров.
— Де…кха…Дебилы! — сорванным голосом снова заорал лейтенант.
— Бейте в животных, мать вашу! От ворот отойдите, козлы! Не открывайте их!
Но увлечённые бойней нубы его не слушали. Кому-то из них пришло в голову, что если открыть воротца, перекрывавшие доступ внутрь загона, то стрелять будет проще — и он открыл их. Возможно это бы и сработало — если бы он открыл их до того, как остальные его товарищи открыли бы огонь, но увы. Раненые, напуганные и одновременно очень злые животные, увидели в открытых воротах путь к спасению и одной, практически монолитной массой, рванули на свободу, сразу же затоптав незадачливого стрелка и стоявших рядом с ним нескольких таких же умников.
— Д-дебилы пучеглазые, — выругался командир и я полностью разделял его чувства — на индикаторе отряда, высвечиваемом в самом верху экрана-забрала, сменили цвет с зелёного на чёрный сразу несколько кружочков-индикаторов. В строю нас оставалось всё ещё немногим более половины, но треть из не погасших огоньков светилась тревожным жёлтым цветом, показывая что их обладатели хоть и живы, но вести боевые действия не в состоянии.
Слитная масса животных пронеслась мимо нас и наш БТР дёрнулся, задетый чьей-то тушей. От этого толчка я, не успев схватиться за борт, кубарем покатился по кузову. Свнрху на меня обрушилось несколько тел таких же как и я неудачников. Несколько секунд мы барахтались на полу, пытаясь выбраться из образовавшейся кучи малы, а когда я снова приник к борту, то открывшееся мне зрелище вызвало приступ острой паники.
