— Он не ошибся с выбором инструмента, дорогой принц.
— Похвала из Ваших уст много для нас значит, господин президент. Надеюсь, у нас найдутся и другие возможности для сотрудничества.
— Вам известно о российском заводе, который обеспечивает топливом внутренний рынок Славии. А в январе мы планируем запустить завод удобрений. Уже в следующем году у нас появится дешёвое продовольствие, возможно оно заинтересует подданных вашего короля. Имея здесь собственный порт, ваша страна, может стать крупнейшим покупателем.
— А мы сможем договориться о том, чтобы самим выращивать на ваших землях крупный рогатый скот?
— Я в этом просто уверен, но чтобы не строить ещё один остров, выберите сами территорию с подходящими природными условиями и мы с Вами съездим в гости к губернатору.
Лучше всего жить в стране, где ничего не происходит — ни войн, ни природных катаклизмов, ни-че-го. Сидишь перед телевизором, а все цунами и извержения вулканов — где-то далеко, и ты понимаешь, как тебе жаль пострадавших от урагана. И желательно, чтобы годы такой скукотищи сбивались в столетия. Это — те самые тучные видом бурёнки из сна фараона. А мне, вроде бы, даже семи не нужно, президентский срок у нас пять лет. Но река времени непредсказуема и достаточно будет одной тощей коровы, чтобы стало ясно — не додумался Швец предусмотреть на чёрный день чего-нибудь. Вполне возможно, что какая-то фигня случится уже у следующего президента. Найдутся, конечно, те, кто скажет, при Швеце, мол, такого не было. Но сам-то я тоже в этом жить буду, поэтому лозунг про потоп после нас считаю неконструктивным. Об этом, конечно, в новогоднем обращении не скажешь, пришлось развлекать народ, выстрелив пробкой от шампанского в фонарь и разлив шипучее вино по бокалам. Ирине, себе и съёмочной группе. А вы правда предпочитаете, чтобы вам перед тем, как часы бить начнут, об успехах минувшего года с постной рожей бубнили? Вот и мы подумали, что семейный праздник, он и у президента — семейный, а оператор разве свой глоток не заслужил к четвёртому дублю? Почему бы ему и осветителям тоже в кадр не попасть?
Первый мешок селитры я получил к Рождеству. Не знаю, как она там удобрять будет, но в воде я горсть её развёл, газету вымочил, высушил, в фольгу завернул… Работает! Кстати, личная гвардия и другие службы — тоже. Клубы дыма с президентского балкона не каждый день валят.
Утром следующего дня, расставив тарелки, Аслан как-то нерешительно спросил:
— Максым Еугэниуыч, можна просба задат?
— Конечно, можно и заранее разрешаю.
— Я сэръозна. Мой родствэнык разрэшэный хочыт авэц развадыт.
— Он надёжный человек?
— Я бы нэ папрасыл.
— Ну, смотри — ты же наш друг и мы с тобой прошли гораздо больше, чем с какими-то американцами, которые тут фермы строят. Конечно, я разрешаю, только я сам такими вопросами не занимаюсь, подойди к Егорычу, скажи, что я разрешил, а он направит, куда надо.
Когда мы с Ириной остались одни, она, хихикнув, поинтересовалась:
— Не такие ли вещи, господин президент, называют кумовством? Так и до коррупции скоро докатитесь. И вообще, это точно царское дело — чужих баранов считать?
— Ты же понимаешь, что он нам верой и правдой уже почти четыре года служит, и ничего никогда не попросил. А для своей родни он — особа, приближённая к императору. Его кодекс воина и понятия о чести можно смело в школьную программу включать. Если обратился, значит, действительно нужно.
— Какой-то Вы сегодня серьёзный, царь-батюшка, неужели ты думаешь, что я на самом деле…
— На самом деле — я. Понимаешь, нам очень повезло с людьми, которые нас окружают. Тот же Аслан, Юрик, Жанна, Лариса, Матильда, секретарша моя Тамара Викентьевна. Я хотел бы, чтобы они думали, что им тоже повезло с нами. Не знаю, как объяснить.
— Не напрягайся, я отлично понимаю, о чём ты, но тоже не могу представить, чем их можно отблагодарить, кроме каких-то подарков и премий. И ведь не спросишь же.
— Я потому и обрадовался, что Аслан наконец-то воспользовался служебным положением. Так он и среди своих авторитет повысит, и мне на душе спокойнее будет. И вообще, это я от тебя заразился, меня люди никогда не интересовали.
— Не свисти. Тебе даже Егорыч уже говорил, что ты к своим внимательно относишься.
— Ну он же со мной знаком меньше, чем я с тобой. Он меня уже зараженным получил. Попробуй, пожалуйста, как-нибудь потихонечку девчонок расспросить, может быть, они одна про другую и наябедничают. Мало ли, что у кого может быть. Родители больные, с жильём проблемы, на новый фотоаппарат не хватает. У Васи детей двое, может быть там как-то со школой и садиком помочь. И с Егорычем переговори, он поймёт, о чём речь и сам ещё подскажет. Нужно было, конечно, перед праздниками озаботиться, но уже прохлопали, пусть будет, как бы невзначай.
— У Лариски дочке шесть лет, она её с мамой, в основном, оставляет. Там тоже можно со школой помочь.
