– Пойдем вдоль железной дороги в направлении станции Нахов. Черемушкину со взводом Гапоненко двигаться впереди и отыскать удобное место для перехода железной дороги, — распорядился я. — А ты, Федя, выдели отделение для прикрытия рот от внезапного нападения с тыла. Оружие иметь наготове…
Первыми ушли разведчики с Черемушкиным. Вслед за ними тронулись остальные. Пришлось продираться сквозь густой кустарник. Шли осторожно, медленно. Часто останавливались в ожидании результатов разведки, Идем десять, пятнадцать минут, а подходящего места для перехода дороги не находим, везде на насыпи немцы. Прошли еще около километра.
– Станция, — доложил Черемушкин.
Выползаем на опушку к разведчикам. Впереди метрах в двухстах виднеются станционные постройки. До железной дороги чуть больше ста метров. За насыпью небольшой участок поля и лес. Справа противника не видно. Слева на станции прохаживается несколько фрицев. Решаем – здесь переходить.
– Товарищ капитан, танк, — прошептал Сережа Рябченков, указывая через дорогу.
Присматриваюсь и замечаю – танк на опушке леса по ту сторону насыпи.
– Чуть не влипли, — с досадой говорит Черемушкин.
– Придется обойти станцию слева, — начал былс я, но меня перебил Карпенко.
– Посмотри в бинокль, — говорит он и улыбается.
Поднимаю к глазам бинокль, всматриваюсь… Черт возьми, да ведь это сожженный танк со свернутой в сторону башней. На душе становится спокойнее.
– Переходим здесь!
Для прикрытия рот Карпенко выделяет шесть пулеметов - по три вправо и влево. В случае обнаружения нас противником они должны залечь и открыть огонь, обеспечивая переход рот через дорогу. Их отход прикрывают обе роты.
Подходим ближе к железной дороге. Тихая команда «вперед», бросок – и партизаны на насыпи. Ни единого выстрела. Мгновение – и железная дорога позади. Вот уже опушка леса, а противник молчит. Видимо, немцы, находившиеся на станции, приняли нас за своих и спокойно смотрели нам вслед. И только тогда, когда мы скрылись в лесу, они опомнились. Со станции застрочил пулемет. Его поддержали около десятка пулеметов, которые располагались вдоль насыпи. Бесцельная пальба! Теперь это нас не страшило. Мы были уверены, что в лесу немцы с нами не справятся. Да они и не рискнули преследовать.
Через несколько часов роты благополучно прибыли к месту расположения соединения. Тут мы и узнали, что, кроме нас, отстала еще и восьмая рота. Судьба ее оставалась загадкой до 26 мая, когда она после длительного путешествия присоединилась к главным силам уже за Припятью.
К вечеру стало известно, что в Избынь и Ужинец на автомашинах противник подбросил крупные силы. На железной дороге курсирует бронепоезд. О том, чтобы пробиться на север теперь, когда потеряна внезапность, нечего и думать. Мы уходили по обратному маршруту к Тульговичам, чтобы там переправиться через Припять.
Гитлеровцы, ободренные нашей неудачей в бою за переезд, неотступно преследовали нас. Стоило остановиться на дневку, как немецкая пехота и танки тут как тут. На заставах завязывается бой.
В середине дня 15 мая на заставах второго и третьего батальонов началась перестрелка, переросшая в ожесточенный бой. На партизан наступала немецкая пехота, поддержанная артиллерией, танками и бронемашинами. Бой длился около двух часов. И, лишь потеряв два танка и свыше ста человек убитыми, гитлеровцы ослабили нажим.
Из показаний пленных нам стало известно, что противник создал крупную ударную группировку в составе двух немецких дивизий, танкового полка и двух чехословацких полков. В Хойниках, Брагине, Аревичах, расположенных в междуречье Днепра и Припяти, и во всех селах от Наровли до Чернобыля на правом берегу Припяти выставлены сильные карательные отряды.
Планом немецкого командования предусматривалось: нанося удары главной группировкой с севера, оттеснить партизанские отряды к югу, зажать в лесисто-болотистом районе между Припятью и Днепром и полностью уничтожить. Ликвидация мелких групп и одиночных партизан, которым удастся переправиться через реку, возлагалась на карательные отряды. План этой операции носил кодовое название «мокрый мешок».
Надо отдать справедливость немецким генералам, что план ими разработан детально и с военной точки зрения правильно. Войск для осуществления этого плана было сосредоточено тоже достаточное количество.
Отряды нашего соединения оказались в весьма тяжелом положении. Длительного боя с превосходящими силами противника мы не могли выдержать, но и избежать его не было возможности. Так или иначе, а драться придется, хотя бы для того, чтобы выиграть время, необходимое на постройку наплавного моста через Припять.
После тщательной разведки реки командование решило начать постройку переправы в районе Кожушек, недалеко от бывшего партизанского аэродрома. В качестве строительного материала для моста использовать стены сарая сенопрессовального завода.
