– Светящиеся гандоны разбили нашу машину, – со злобой в голосе сказал я.
– Как разбили? – вскочив с кровати спросила Мия, – Они тут что, совсем охерели? – уже криком сказала она.
– Это я сегодня и узнаю, – натягивая штаны ответил я.
– Что ты планируешь делать?
– Схожу в магазин, потом к Арсену, нужно узнать куда идти.
– А в магазин зачем?
– Ну не пойду же я с пустыми руками, – возразил я, – Может в "Хозяйственном" хоть какая-то сапёрная лопатка есть, мало ли что по пути будет.
– Ну да, ты прав. А мне что целый день делать? —с нотками грусти спросила Мия.
– Не знаю… На улице тебе нельзя, поброди по комнате, тут же спортзал есть, кино-комната, займи себя чем-нибудь. Я постараюсь недолго.
Я поцеловал Мию, одел футболку, кепку, взял очки, и обувшись в кроссовки вышел из квартиры. Во дворе никого не было, и подойдя к машине, я ещё раз прикинул величину ущерба: фара, зеркало и покраска бочины; потрогал пальцем глубину царапин, и, громко ругаясь вслух пошел в сторону магазинов.
Утреннее солнце еще не обжигало кожу, но ярко светило в глаза, так что солнцезащитные очки очень спасали ситуацию, но несмотря на них, приходилось опускать голову, так как холмы впереди казались лишь тёмными пятнами, и под ногами постоянно путались сухие остатки травы. Возле входа в кафе везде валялись пустые бутылки и окурки от сигарет. Дверь была широко распахнута, и по моим коротким наблюдениям, она никогда не закрывалась. Внутри я увидел Арсена, спокойно моющего полы между столиков. Похоже, он только начал свой ритуал уборки, поскольку часть столов ещё стояли криво, и кое-где валялись пустые стаканчики и бутылки.
– Привет Арсен.
– А, Платон, привет. Ну и шороха ты вчера тут навёл. Весь вечер местные тебя обсуждали. Тамара не часто в кафе приходит, наверно прознала, что ты Борькин родственник.
– Ты знал моего деда?
– Конечно знал, его тут все знали, хороший мужик, только местные его недолюбливали, что на него облучение не действовало. Ходили слухи, что сама Тамара от него и избавилась.
– Это уже интересно, – задумался я.
– Эти суки мне ещё и машину поцарапали.
– Я что-то слышал, что собирались куда-то. Да, не хорошо, – с сочувствие в голосе сказал он.
– Слушай, хочу к базе прогуляться, посмотреть, что и как, а то сам понимаешь, и Мия не может на улицу выйти, и машину я им простить не могу. Куда идти, и что с собой лучше брать?
– Я вижу, отговаривать тебя бесполезно, – задумчиво пробормотал Арсен, – ну пойдем со мной в "Хозяйственый", посмотрим, что тебе можно подобрать, – сунув швабру в ведро предложил он.
Мы вышли из кафе и направились в сторону магазинов. Дверь, как и в кафе, была полностью открыта, и войдя внутрь, казалось, что попал на склад ненужного хлама, чем в магазин. Внутри было очень просторно: вдоль стен стоял наваленный кучами различный инвентарь, от вёдер и тазиков, до садового инвентаря. На стенах висели связанные мотки верёвки разного диаметра и плетения, под ними аккуратно сложено находился электроинструмент. Арсен по-хозяйски обошел магазин, взял небольшой спортивный рюкзак, и принялся собирать меня в дорогу: бутылка воды, моток верёвки, пачка спичек, компас, пачка сухарей и небольшая складная лопата.
– Слушай, ты меня как в поход собрал, – с иронией в голосе сказал я.
– Ты мне ещё спасибо скажешь, – парировал Арсен, – туда идти часа полтора через холмы, пригодится.
– Сколько я тебе должен? – спросил я его, начиная лазить по карманам в поисках денег.
– Пока нисколько, у меня свой интерес с красными.
Не став с ним спорить, я закинул рюкзак на спину. Выйдя из магазина, мы подошли к кафе и остановились возле входа.
– Смотри, тебе туда, – указывая рукой на север сказал он, – Осторожно между холмами, не сходи с тропы, по которой ходят красные. Вон видишь верхушку вдалеке? Вот за ней должна быть база. Ну, и смотри по сторонам, а то всякие слухи ходят.
– Какие слухи? – немного насторожившись спросил я, – Красных днем нет же.
– Красных нет, но ты же знаешь деда-моржа? Вот говорят, что есть подобные в холмах.
От таких новостей мне стало немного не по себе, и я уже обрадовался, что взял с собой лопатку. Я смотрел вдаль, и прикидывал, что идти больше, чем полтора часа, и скорее всего придется потратить целый день. Я поблагодарил Арсена, и пошел в указанную им строну.
***
Яркое июньское солнце всё больше нагревало воздух, и очень быстро утренняя свежесть сменилась невыносимой духотой. По пути не было ни единой тени, и рюкзак на спине немного усугублял ситуацию так как футболка на спине была уже насквозь мокрая от пота и вызывала дискомфорт. Чем дальше я проходил, тем больше менялась картинка вокруг. Почти пройдя один небольшой холм, начала появляться тень от него, в которой росли небольшие кустарники похожие на смородину: невысокие ровные ветки с клиновидными густыми листьями. Плодов и цветов на кустах не было, и я не видел в них никакого смысла: не плодоносят и кормить ими некого, так как я еще не видел в долине никакой живности.
