- И ещё, весь берег подземного озера икрой завален.
- Икрой?- удивляется батюшка.- Надеюсь, вы её не ели?
- Пожарили, на вкус, нечто неземное, в рюкзаке ещё много,- ухмыляется Виктор.
- Раз вы ещё живы, значит всё в порядке. А я бы так не рисковал, икра часто бывает ядовитой.
- Оп-па, а я и не подумал!- восклицает Антон.- Значит, пронесло.
- Хорошо, что в переносном смысле, а не в буквальном,- хмыкает батюшка и продолжает:- Надеюсь, вы опалы взяли?
- Да как же не взять, весь рюкзак забили, своей игрой света едва с ума не свели. Антон говорит они очень дорогие. Думаю их надо поделить и раздать.
- Весьма глупо решение,- усмехается в бороду батюшка.
- Почему?- удивляется Виктор.
- По паре штук, стоит дать, пусть потешатся, а из остальных необходимо сделать неприкосновенный запас, мало ли для чего они могут пригодиться, пускай они будут основой так называемого «золотого» запаса для будущего нашего государства.
- Где-то так я и думал,- сознаётся Виктор,- но считал опалы на эту роль не подойдут.
- Подойти может всё, что имеет потенциальную ценность. А дай-ка я посмотрю на них,- любопытствует Викентий Петрович.
Виктор с усилием снимает рюкзак, сбрасывает на землю, щелкает застёжками, открывает молнию, вначале вытягивает кулёк с икрой – он непонятно колыхнулся, лопается и множество зубастых головастиков буквально высыпаются из него и поспешно ныряют в густую траву.
- Что это!- отпрянул Виктор.
- И это мы ели?!- восклицает Антон, отпрыгивая от злобных тварей.
- Что-то вы не то приволокли,- приглаживает бороду батюшка.- Хотя, всё это божьи твари и имеют право на существование. Поглядим, что они нам принесут.
- Вряд ли они выживут, они пещерные жители,- смущаясь, оправдывается Виктор.
- Вероятно, ты прав, но вдруг кто-то из них приспособится. Скорее всего, заселят пещеры и, лишь по ночам будут появляться на поверхности. Интересно, какими они будут, когда вырастут?- Викентий Петрович ловит одного головастика, подносит к глазам. Он извивается и хочет цапнуть прозрачными челюстями за палец,- Агрессивный,- делает вывод батюшка и отшвыривает её далеко в траву.
- Может, пока не поздно, подавить их?- встрепенулся Антон.
- Не надо, они божьи твари и имеют право на жизнь,- повторяется батюшка, со странным выражением наблюдая за уползающими зубастыми головастиками.- Что рты разинули, показывайте опалы,- он присаживается рядом с рюкзаком.
Виктор вздыхает, он всё ещё под впечатлением, достаёт горсть чёрных опалов, и они вспыхивают восхитительными огнями.
- Ничего подобного не видел,- жуёт губы Викентий Петрович,- может это и чёрные опалы, но самой высшей пробы. Пожалуй, я возьму этот камушек, я в крест его вмурую. Вы не возражаете?- он осторожно берёт опал и по нему пробегает волна света от лунного до ярко алого.
- Ещё один возьмите,- советует Антон.
- Хватит и одного,- хмурится батюшка, недовольный тем, что его так заворожили эти камни.- Думается мне, нам ещё предстоит посетить вашу пещеру с водными жителями, кажется там много ещё интересного можно найти и встретить. Значит, лестница там есть?
- С перилами.
- Очень интересно. Исходя искуснейшей обработки этих самоцветов, технология там была на высоком уровне … очень стоит порыскать, может, ещё что-то ценное найдём … оружие, например. Вот что я думаю по поводу чёрных опалов, они действительно настоящая драгоценность, не стоит их раздавать, пусть будут служить наградой за какие либо заслуги перед нашим обществом. Но, а вы, так как их нашли, имеете право выбрать себе по несколько штук. Я считаю, вы это заслужили перед обществом,- несколько высокопарно заявляет Викентий Петрович.
- А сколько можно взять?- Антон вспоминает свою любимую Яну и готов забрать все опалы разом.
- Пусть Виктор решает,- склоняет голову батюшка, профессиональным движением поправляя на плече ремень от автомата.
Виктор задумывается, противоречия просто раздирают, в душе возникает образ Нины, её лучистые глаза:- С десяток в самый раз,- выпалил он и, заметив едва заметную насмешку на лице у Викентия Петровича, суетливо поправляется,- на двоих.
- Что ж, решение принято,- соглашается батюшка,- остальные в фонд государства.
Весть, что Виктор и Антон вернулись, разнеслась быстрее урагана, Нина и Яна, делают стремительный бросок из лагеря и едва не сбивают оторопевших от натиска мужчин. Виктор сгребает в объятия свою жену, да так, что она ойкает и грозит пальцем, глубокомысленно указывая взглядом на свой уже округлившийся живот. Яна резко останавливается напротив Антона, он нежно берёт её за руки, локтем прикрывая кровь на своём боку. Они с жадностью смотрят друг на друга, затем она прыгает на своего мужчину и он вертит её вокруг, целуя в трепетные губы.
- У меня были нехорошие предчувствия,- шепчет Нина,- мерещились мрачные пещеры, монстры какие-то … страшный старик и, потом … словно ты зачерпываешь из воды огонь.
Виктор с удивлением глянул на Нину:- Огонь, говоришь? Было дело. Антон, ты как, сейчас подарим им или пусть помучаются?
