– Ну сам посуди с точки зрения технически развитого человека. Эта штуковина – явно итог высшей цивилизации. Она в обязательном порядке имеет некое подобие радиолокационной системы, а то и чего похлеще. Причём не факт, что в область контроля входит только контур данного оврага. Ведь стада издалека сюда идут, значит, некая сила и в этом их направляет. Отсюда можем сделать самый главный вывод: система распознания не только животных классифицирует, но и разумных существ отличает по силе их возможного контрдействия. Иначе говоря, аура экселенса, Иггельда и им подобных тоже распознаётся. И пока я здесь, в целях самосохранения устройство нас не атакует. Но стоит мне отойти далеко, может случиться что угодно. Особенно учитывая то, что программа гидры работает со сбоями. Или вообще неисправна… Как один из вариантов.
– Ты ведь знаешь, программы и всё, с ними связанное, – не мой конёк, – скривился Найдёнов. – Но с чего ты вообще решил, что эта штука сломана?
– Логика! Хотя и не дающая стопроцентного результата. Вот сам посуди: зачем какой-то бездушной машине охотиться на дичь? Либо для научных целей, либо для заготовки мясной продукции. Банально для изготовления тушёнки.
– Нет, наука вряд ли…
– Вот и я о том: слишком уж идеально отлажен конвейер доставки. Просто невероятное количество животных или просто их плоти для каких-то опытов и экспериментов.
– Ха! Но и для тушёнки такое варварское трощение костей, кожи и внутренностей – полный нонсенс.
– Вот! Верно подметил! Как раз в этом и просматривается явный сбой в программе. Туши усыпляются, затягиваются в бутон, а далее должны опускаться в подземелье в разделочный цех. Но… Тут-то тонкие жгуты и перестали контролировать силу натяжения. Да и створки со временем не действуют мягко, аккуратно.
Всё равно Лёня не соглашался с моими предположениями:
– Нет в твоей логике стройности и прочности. Зачем столько мяса в каких-то подземельях? Ты себе представляешь, сколько его там накопилось? И какая там стоит вонь от гниющей плоти?
– Не факт, – продолжал я строить свои домыслы. – Ты только вспомни, какие монстры проживают в катакомбах. Причём Алмаз утверждает, что в них есть зачатки или остатки интеллекта. Так почему бы тем же лягухам не приходить по расписанию в до сих пор действующий консервный завод, пусть он частично и разрушенный, как в бесплатную столовую?
– Ладно, убедил, велеречивый ты наш. Назовём это колбасным цехом. Но какие твои дальнейшие действия? Или пожелания?
– В идеале надо бы как-то бесповоротно повредить гидру. Только после этого мы сможем спокойно исследовать Пайролк.
– Глубинной бомбы у нас нет…
– Поэтому вначале завтракаем и уже потом думаем…
– На сытый желудок? – не поверил Лёня. – И думать?
– А кто тебе обещал, что будет легко?
Но пока мы завтракали, мой товарищ всё никак не мог успокоиться, обсуждая чисто техническую сторону увиденного нами чуда. По его мнению, подобное невозможно: столько веков исправно работающие манжеты, уплотнители, прокладки, не дающие воде уйти на глубину. Всё-таки устройство и его направляющие находятся глубоко внизу, под давлением воды, и его ежедневное и неоднократное движение вверх и вниз уже давно обязано было порвать материал, используемый для отторжения любой влаги.
Потому он и подкрепил свои рассуждения итоговым выводом:
– Скорей всего, подземелья здешние затоплены по уровень данного озера. Закон сообщающихся сосудов иного не позволит. И там внизу, скорей всего, обитают водные монстры.
– Да какие угодно, – буркнул я равнодушно. – Я уже придумал, как обезопаситься от гидры, не рискуя собственной головой… Но нырнуть всё-таки придётся.
Тут уже все на меня набросились с вопросами и предупреждениями, но я только отмахнулся. Хотелось окончить завтрак как можно быстрей. А уже потом…
Предстоящее ныряние представлялось просто лёгкой разминкой. Или освежающей процедурой. Потому что изначально нырять в саму шахту, или что там, я не мог просмотреть за толщей воды, умный человек никогда не станет. Вот и я не собирался. Только и хотелось чётко определить диаметр колодца. Ну и глянуть, есть ли там направляющие?
Долго с разведкой не рассусоливал. Позавтракал, разделся и бултых в воду. Естественно, со всеми возможными предосторожностями, щитами и прочими магическими защитами. Только и пожалел, что пояса Светозарного на мне нет. Тогда вообще мне утонуть не грозило бы. Помню, в машинном масле не утонул, так чего воды бояться?
Жаль, что она не просматривалась глубоко, только на метр, не больше.
