Девчонки покатились со смеху, а Синтия очень-очень внимательно на меня посмотрела.
– Наг Гиракс, вампир и орк из свиты Кейдана – твои будущие мужья!
– Главное, чтоб не все сразу, – сглотнула я.
Один другого хуже! Вампир – тут и говорить нечего, наг многоженец, и вообще ядовитый, а орк… да, видела я этого лысого бугая с бугристой головой и татуировками по всему черепу, ростом за два метра и мускулатурой чемпиона бодибилдинга. Черт с ними, с мускулами, у всех свои недостатки, но герой кажется откровенно тупым и грубым. Если Кейдан довольно симпатичный для орка, и отлично сложен, то этот просто отвратительный мужлан. Типичный вышибала. Брутальный мачо!
Кто-то млеет от таких, считая себя защищенной, но я не люблю и боюсь. Ведь вся эта мощь против тебя может обратиться. Не понравится ему суп, и прощайся с зубами. Работала у нас одна, закрывала рукавами все время синяки на руках, постоянно оправдывала своего мужа, не то сказала, не так повернулась, а у него работа нервная, он устал. Потом ее в больницу положили, он ей что-то в горле повредил, когда душил. Потом она уволилась. Обычно абъюзеры требуют, чтоб жена дома сидела, ее угнетать тогда проще.
Я поплелась в свой домик, но Синтия догнала меня и крепко ухватила за руку.
– Вчера ты тоже не спала, но светилась от счастья. Сегодня выглядишь заезженной лошадью, – сказала она.
– И в кого ты такая умная, – недовольно проворчала я.
– В папу, – нетерпеливо отмахнулась Синтия. – Так что?
– Мы нашли Юви, – призналась я. – Она очень плоха, пришлось прыгать вокруг всю ночь.
– Кто еще знает?
– Гномы и Мартелла, – сил не было юлить.
– И эта рыжая корова не помогла тебе ухаживать? – Возмутилась Синтия.
– Ну почему, она и так много сделала! Да если бы не гномы, вообще ничего бы не вышло!
– Угу, – покивала Синтия. – Через полчаса прибегу.
Прибежала она минут через сорок. С сундучком перевязочных средств и лекарств. Осмотрела Юви, поохала, ловко сменила повязки на голове и ногах, развела лекарства и села рядом на толстой подушке с книжкой.
– А? – начала я. Хотелось бы знать, откуда такие навыки у дочки торговца.
– Марш спать! Я посижу, напою и оботру ее. Ты с ног валишься!
С этим спорить не стала, повалилась на кровать и мгновенно уснула.
Проснулась и не поверила своим глазам. У сундука сидели Мартелла с Синтией, а на циновке расположилась дриада. Она выпускала из волос желтые трубчатые цветы и направляла аромат на Юви.
– Девчонки, – хриплым со сна голосом сказала я. – Который час?
– Темно уже, – с осуждением сообщила дриада. – Ты четыре часа продрыхла!
– Одни не пойдете! – тут же заявила Мартелла. – Гномы проводят.
– Там не подземелье, – возразила Синтия. – Ульрих рвет и мечет, как узнал про пантеру. Вас проводят волки. У них и нюх, и слух, и зубы. Пригодятся.
– Есть кто-то в Обители, кто не знает о нашей вылазке? – язвительно спросила я.
– Есть, – ехидно отозвалась Синтия. – Геро и Ориэлла. И настоятельница.
– Мать вашу! Вы всем разболтали!
– Так если девчонки найдутся, будет что предъявить эрлу Гриеску, он может вызвать патриарха, против него никто в Обители пикнуть не посмеет.
– Может вызвать и вызовет, это разные действия, – засомневалась я.
– Женихи возмущены пропажей невест, эрлу придется реагировать. Должность-то выборная, не справляется, найдут другого, – подмигнула Синтия.
– Надеюсь, отец Певериль еще не в курсе!
– Пошли уже!
Вяло переругиваясь, мы вышли в моментально сгустившуюся чернильную темноту.
Я раздумывала, как мы будем тащить двух девушек, если они окажутся в таком же состоянии, как Юви? Я не грузчик, хрупкая дриада – тем более. Помню, тащила две шины на дисках, так чуть пупок не развязался. А девушки потяжелее будут.
Одинокий фонарь на развилке двух аллей едва рассеивал тьму. Я видела только маслянисто поблескивающую гладь бассейна.
– Ладно, – я сняла свою серую робу, оставшись в майке и трусах-шортиках. – Ныряем?
– Погоди, рано еще, – дриада легла на бортик бассейна, опустив волосы в воду. – Мурены охотятся ночью, они не любят свет. Они пока не понимают, что хотят отдохнуть. Они ужасно злы и голодны, их давно не кормили.
– Бедные рыбки! – я горячо посочувствовала, но свои ноги в качестве пищи предлагать была не намерена.
– Какие-то они… несчастные. Одинокие! – Вздохнула дриада.
– Конечно, несчастные! Чужаков они уничтожают, собственной молодью закусывают, странно, что их никто не любит! Они не кусаются, а выдирают куски плоти, да еще и в слизи токсины, разрушающие эритроциты. Если раны не обработать вовремя, то можно и от сепсиса сдохнуть. Рана может заживать полгода!
– Я туда не полезу! – тихо взвизгнула дриада и быстро вытащила руку из воды.
– Там есть мостик для гостей. Я постараюсь найти и выпустить его.
Бассейн подходил прямо к окнам и дверям фасада лабораторного корпуса, слегка огибая его. Мне удивительно повезло, что я не свалилась в воду, когда пролетала совсем рядом.
