Так же, как и множество других, принадлежавших остальным солдатам. У раненных они были тоньше, но всё же имелись. Потяни – и резерв заполнится. Но разве могла я ослабить тех, кто защищал меня, в угоду себе?
На радость мне, решение принимать не пришлось. Прущих на нас демонов просто смело огненным смерчем. Перед солдатами не осталось ни одного врага. Только полоса выжженной земли.
– Командир как всегда вовремя! Кажись, совсем худо зазнобе-то его. Белая вся, на ногах не держится, – всё тот же старший обращался к своим товарищам. – Делать-то что будем?
– Молиться, что переживёт этот прорыв. Пока мы тут стоим, в щель этих тварей всё больше лезет. А судя по тому, что кардинал не туда рванул, а к нам, сегодня будет жарко, – ответил ему кто-то.
– Разошлись, а то сгорите к демонам! Где она? – раздался громкий голос Виго, и меня тут же заключили в крепкие тёплые объятья. – Этих я прикончил. На позиции! Времени мало, отродий много и скоро они будут здесь, – скомандовал он солдатам. – Эльда? – уже тише обратился ко мне, а затем я почувствовала как моей щеки коснулось что-то горячее.
Я едва ли могла пошевелить рукой, но всё же попробовала это сделать.
– Командир, Её Светлость-то магичка, оказывается. Если бы не её сила, мы бы уже померли все.
– Третья супруга, ты что же это? Всё истратила? – меня потрясли, как куклу. – Твою ж гаремную мать! Эльда! Возьми у меня. Как ты там это делаешь? Ну!
И я взяла. Много, жадно и неосторожно. Не знаю, что меня подтолкнуло. То, что я услышала его голос, или то, что стало трудно даже просто дышать. Поймала себя на мысли, что пламя не обжигает, а будто ласкает меня, согревая и придавая сил.
А потом у меня, видимо, настало временное помутнение рассудка, так как, когда я открыла глаза, передо мной был вовсе не Виго, а огромный воин в пылающих доспехах и маске, за которой даже глаз не рассмотреть. На голову накинут капюшон, руки в металлических перчатках. На поясе уже знакомая мне огромная цепь из терсита. Как я ни силилась хоть что-то сказать, не выходило.
“Я упала в обморок и мне это просто кажется,” – сделала единственный логический вывод.
– Так что нам делать? – потряс меня за плечи всё тот же старший отряда.
Мы с ним стояли в кругу выжженной земли. Мужчина смотрел на меня, ожидая инструкций.
– Надо бы поторопиться. Кардинал их, конечно, задержит, но там прорвалось немерено. Поскорее бы залатать прореху-то.Какие будут указания, Вашество? – спросил он, а я заметила на снегу глубокие следы, ведущие от нас в сторону границы.
“Так он и правда был здесь. И я забрала у него массу жизненных сил,” – осознание окатило, будто ушат ледяной воды после горячих ванн.
– Как что? Бегом на помощь своему командиру! – приказала, а сама подумала, что если всё и впрямь так плохо, то мы можем не успеть.
Хорошо, что лошади не пострадали. Те, кто имел привилегию ехать верхом, тут же оседлали своих коней и отправились к границе. Я в том числе. Остальная часть отряда должна была рассредоточиться по периметру, как делала обычно, чтобы не пропустить тех демонов, которые миновали первый рубеж.
Чем ближе мы подъезжали, тем заметнее становилось страшное алое зарево. Именно к нему мы и держали путь.
– Это брешь, через неё виднеется Инферно. Зрелище не для слабонервных, да, Вашество? – обратился ко мне старший.
И он оказался прав. Где-то далеко виднелось тёмно-алое нечто, больше похожее на врата, развернувшиеся в нашем мире по чьей-то роковой ошибке. И из этих врат толчками вываливалась жижа, совсем как та, что облепляла тела демонов, а вместе с ней и сами нелюди. Казалось, что их собственный мир отторгает этих созданий, вышвыривая к нам и совершенно не заботясь о том, что с ними здесь станет.
Сглотнула, представив, что однажды демоны могут заполонить наш мир, и перевела взгляд на своего провожатого. На вид ему было около двадцати пяти лет. Совсем молодой белобрысый парень крепкого телосложения. Простоват, сразу видно, что из крестьян, но пройдя через сколько рейдов, уже познавший в жизни немало. Он указал на тонкую линию впереди. Если бы не она, я бы не различила границ купола, но от алой полоски в стороны расходились мелкие трещины, очерчивая сферообразное нечто, уходящее высоко к небу.
– Меня, кстати, Кристианом звать, – вдруг добавил он, выводя меня из раздумий. – Вы сильная, Вашество. Уверен, что справитесь.
– Спасибо, я постараюсь, – ещё раз оценив запас магии, твёрдо решила, что расходовать его буду только при крайней необходимости.
– Скачите правее и ближе к прорехе! Кардинал слева. Видите, там целая толпа?
Напрягать зрение не пришлось. Там, куда он указал, и впрямь виднелась куча…демонов. И все они атаковали одного единственного воина. У меня кровь в венах застыла, но паниковать и переживать было некогда, поэтому я просто собрала всю свою решительность в кулак и пришпорила коня.
– Я прикрою! – выкрикнул мне Кристиан, когда мы приблизились на максимально возможное расстояние.
Вскинула руки к небу и тут же заметила небольшую чёрную точку, следующую за мной на расстоянии.
“Крейвен? Почему он здесь?”