За ней, заранее облизываясь, рванули Гиви с академиком, а затем подтянулись остальные. Блад шел последним, заранее ухмыляясь. Ему хотелось посмотреть на вытянувшиеся физиономии бортмеханика и Зеки, когда они увидят этот «доисторический бар». Эффект превзошел все ожидания. Челюсти отпали не только у Гиви с академиком, но и у всех остальных, включая Блада. Это была уже не стандартная призма. Помещение было просто громадным. Блад и не подозревал, что они забрались так глубоко под землю, спускаясь по коридору вниз. Своды потолка терялись где-то далеко вверху, а сами путешественники оказались в длинном коридоре между гигантскими витринами. То, что это не витрины, даже Блад не сразу понял, хотя прекрасно знал, что собой представляет кунсткамера. Это были глухо запаянные аквариумы, в которых плавали заспиртованные представители местной фауны самых разнообразных видов и размеров. Тут были и гигантские рептилоиды под двести — триста метров в высоту, и забавные лохматые существа величиной с комнатную собачку.
— Да они же плавают… а в чем? — шепотом спросила потрясенная Алиса.
— В спирте, — ответил Блад. — Я же говорил: мечта алкоголика. Универсальное средство. В этой среде ни один микроб не работает и биологические объекты остаются в целости и сохранности сколь угодно долго.
— Какое варварство! Они же захлебнулись! — возмутилась девушка. — Почему их нельзя было просто поместить в анабиоз?
— Я так полагаю, чтоб не лишать себя бухла и закуски. Это же идеальный продуктовый склад! — подначил девчонку Блад. — Ты, кстати, не проголодалась?
— Тупые у тебя шутки, капитан, — обиделась Алиса.
Капитан отошел к академику, который, раскрыв рот, рассматривал один из экспонатов. Подойдя ближе, Блад понял, что так поразило Зеку. Он смотрел на свою уменьшенную копию, таращившуюся на него из-за стекла. От безволосого академика он отличался повышенной лохматостью и был где-то на полметра ниже. Бладу даже не пришлось бы прыгать, чтоб дотянуться рукой до головы далекого предка Зеки.
— Знакомый? — спросил капитан.
— На дедушку похож, — судорожно вздохнул академик. — Так это что, и мои предки пошли отсюда?
— Кто знает?
— Но он же разумный, почему его заспиртовали? Представителей моей расы положено кремировать. Так было испокон веков, — начал чернеть от злости Зека.
— Они, наверное, об этом не знали, — успокаивающе тронул ученого за руку капитан.
— Я думаю, нам пора возвращаться, — заволновался Фиолетовый, с тревогой поглядывая на закипающего Зеку.
— Согласен. Помоги мне проводить его в центр управления. Там мумии, они ему гораздо ближе. Так, никому не разбредаться! И вообще, сворачиваемся. Экскурсия закончена! — крикнул Блад своей команде.
Капитан и штурман схватили академика за нижнюю пару рук и потащили за собой на выход.
В центре управления Зеке действительно стало легче, хотя он все еще кипел.
— Какая дикость! Заспиртовать разумного, как какое-то подопытное животное!
Шум в голове Блада нарастал.
— Да что же это такое? — скрипнул зубами капитан. — Нет, отсюда валить надо. Все на выход! Алиса! Профессор! Гиви! Джим! Возвращаемся на корабль.
— Еще минуточку! — откликнулась девчонка из кунсткамеры. — Тут так интересно! Вся доисторическая фауна планеты как на ладони!
Взгляд Блада упал на диадему, лежащую на столе. Внимание его привлек сиреневый кристалл. Что-то знакомое… Черт! До он же точная копия мыслефона Алисы. Только размером меньше. И такой же камень на браслете возле кресла на полу… Капитан поднял его с пола, нацепил на руку, и бессвязный шелест в голове прекратился. Словно кто-то подкрутил ручку настройки радиоприемника, поймав несущую частоту.
