— Подожди. Полковник вроде твердил о каком-то альтернативном варианте. Вроде мы должны что-то сделать, и получим сладкий приз — возвращение домой.
— Не верю я этому упырю. Мутный он какой-то…
Повариха принесла тарелки с кашей и котлетами, румяные блинчики и стеклянные граненные стаканы с крепким чаем.
— Приятного аппетита, мальчики!
— Спасибо, — кивнул я.
Когда она удалилась, я тихо сказал:
— Если бы они собирались нас завалить — не везли бы в такую даль. Для чего-то мы им точно нужны.
— Олег, ты кем себя возомнил? Спецагентом экстра-класса? Я пока не знаю, что они задумали, но пока склоняюсь к мысли, что мы конкретно попали в дерьмо, а нас хотят вогнать в еще более глубокое дерьмо.
— Давай не будем говорить про дерьмо. Не порти аппетит.
Мы молча позавтракали, и Алексей отвел нас в гостиницу. Это оказался небольшой кирпичный домик, недалеко от КПП. Возле входа неторопливо прогуливался солдат с автоматом.
— Проходите и занимайте любую комнату, — улыбнулся и показал на вход сопровождающий, — гостиница сейчас свободна.
— Гостиница? — улыбнулся Саня, — а на хрена возле гостиницы часовой?
— Это для вашей же безопасности. Пока отдыхайте. Чуть позже я приду за вами.
В домике мы зашли в первую же комнату, и сняв куртки, завалились на кровати. Обстановка здесь оказалась довольно спартанская: небольшой желтый шкафчик и две кровати. Ни телека, ни радиоприемника…
— Ладно, поживем увидим… — пробурчал Саня, и отвернувшись к стене, вскоре тихо захрапел.
Я почувствовал, что на меня тоже подействовала бессонная ночь, и как только коснулся головой подушки — почти сразу уснул…
Мы продрыхли почти до самого вечера. Удивительно, но довольно стрессовая жизненная ситуация практически не повлияла на нашу нервную систему: не вызвала малейшего расстройство желудка или бессонницу. И я, и Саня, будто солдаты первых месяцев армейской службы проспали почти весь день как сурки в зимней спячке.
Вечером, после довольно сытного ужина, мы снова оказались в кабинете полковника Голубева. На этот раз наш собеседник заметно нервничал.
— Ну что, ребятки, выспались-отдохнули?
— Нам хотелось бы узнать о вашем предложении, — я внимательно взглянул в глаза полковнику и догадался, что он действительно чем-то сильно обеспокоен.
Голубев задумался, взглянув на опустившийся сумрак за окном. С неба срывался снежок, и мелкие жесткие крупинки чуть слышно стучали по стеклу.
— Я вот иногда думаю, — вздохнул полковник, — ведь наша Российская Империя могла бы процветать, если бы не эти постоянные войны… Кто только не нападал на нашу страну за последние сто лет: англичане, немцы, китайцы… и это еще не считая кровопролитной Гражданской и Кавказской войны… А за последние восемь лет у нас возникла еще одна довольно серьезная опасность. Я сейчас говорю об Енисейской Империи и ее правителе Федоре Володарском… Этому деятелю мало того, что он оттяпал огромную территорию России. По нашим данным — Володарский и его приспешники готовятся к Большой войне.
— Что, не можете справится с начинающим диктатором? — улыбнулся я, — у вас же полно спецов-«волкодавов».
— Все не так просто, друзья мои. На территории Енисейской Империи, еще ее называют в простонародье Малороссия, в глухой тайге существует запретная территория, Зона-69. Это научный городок-полигон. В 2012 году вместе с отделением Енисейской губернии от России, этот научный комплекс перестал принадлежать нам. Там проводятся секретные научные эксперименты над людьми, разрабатывается секретное спецоружие… Мы считаем, что Володарский всерьез готовится к серьёзной заварухе… Он в последнее время частенько посещает Зону. Расположен этот научно-исследовательский городок, Зона-69, в труднодоступной местности. К нему можно подлететь на вертолете — но тогда сразу попадешь под обстрел наземных орудий или же идти к Зоне пешком, через тайгу, кишащую в тех местах диким зверьем и мутантами…
— А откуда там взялись мутанты?
— Еще в начале двухтысячных в Зоне произошел электронный сбой в одном из секторов, и из лабораторий в тайгу хлынули полчища разных чудовищных тварей. Сейчас в округе двухсот километров от Зоны творится полная хрень…
— Значит вам никак не удается подкрасться к новоиспеченному диктатору. Но при чем здесь мы?
— Один из вас отправится в Зону-69 и заявит местным ученым, что проник через Портал из другой реальности, что действительно является правдой. Ученые наверняка заинтересуются таким пришельцем. А нам сейчас главное — проникнуть в научно-исследовательский комплекс. Это задание, конечно, не очень простое… там нужно осмотреться, по возможности захватить электронные носители из Секторов, взорвать спецлабораторию и убить императора Володарского.
— Всего-то делов… — усмехнулся Кол, — а почему туда должен ехать только один из нас? Мы вообще-то напарники.
— Ребятки. Не пытайтесь, по-русски говоря — наебать судьбу. Если вы уедете вдвоем — то наверняка свалите от нас… Мое командование решило, что один из вас пока останется здесь, в качестве гостя.
— Но мы не диверсанты и не убийцы, — покачал головой Саня.
