Еле дотерпев до утра Габриел не смог больше находиться в постели и собравшись на скорую руку, спустился вниз на первый этаж, найдя Джонсона, приказал заложить экипаж, уже через полчаса карета, запряженная четверкой гнедых лошадей, уносила вдаль его телесную оболочку, потому что израненная душа осталась здесь.
Утро герцогини Элинфол началось с оглушительного стука в дверь. Она рывком села на кровати, пытаясь проснуться и сориентироваться в пространстве.
— Леди Мариелла…леди…Мари… — Бет уже переходила на истерический крик, — прошу, открой…иначе я выломаю эту дверь!
«Бет, Бет» — грустно усмехнулась Мариэлла и медленно пошла, открывать дверь.
— Доброе утро… — хрипло поздоровалась девушка, сонно рассматривая женщину.
— Мари, слава всем Богам, ты жива! — всхлипывая, ворвалась Бет, обнимая растерянную воспитанницу.
— Конечно, жива…
— Ты вчера была в таком состоянии…я переживала что…
— Не говори глупостей, — быстро проговорила Мари, потерев сонные глаза ладонями, — я в порядке, Бет…
— Давайте я вам помогу подготовиться к завтраку…
— Спасибо Бет, — Мари была благодарна женщине, что та не стала приставать с расспросами. Мари спустившись в столовую и увидела накрытый стол на две персоны:
— А граф Элтвуд не будет завтракать? — удивленно спросила Мариэлла у Глории.
— Нет, сегодня рано утром он покинул Роффорд-холл и вернулся в свое поместье, миледи…
— Понятно, спасибо…Глория… — рассеяно произнесла Мари и заняла свое место за столом. В сердце появилась тоска и разочарование, Габриел уехал, не пожелав даже объяснить, произошедшее, нехотя поковыряв завтрак, девушка поднялась к себе попросив Глорию принести бумагу и перо.
— Что вы собираетесь делать? — взволнованно спросила Бетси, заходя в покои Мариэллы.
— Я напишу письмо герцогу Роффоду, что бы он распорядился сопроводить нас до Храма Богини как можно быстрее, не могу здесь больше находиться…
— А как же…так нельзя… — растерянно пробормотала женщина, переводя взгляд с бумаги на Мариэллу.
— Мне все равно! — отрезала Мари, — тогда я его поставлю в известность и все равно поеду, наш экипаж здесь…прошло несколько дней, а от них ни весточки!
— Ох, Мари, что же случилось? Расскажи и мы найдем выход вместе…может напишем герцогу Элинфолу?
— Этим я только подставлю отца…нет все потом, сейчас не мешай, мне нужно сконцентрироваться, — раздраженно проговорила Мари, Бет покорно кивнула и, покинув покои Мариэллы вернулась в свою спальню.
Девушка же сосредоточено начала выводить слова, как только письмо было готово Мари нахмурившись, перечитала еще раз и запечатав послание спустилась вниз по лестнице по пути встретив дворецкого:
— О, мистер Джонсон, мне необходимо отправить вот это письмо герцогу Роффорду…
— Леди Мариэлла я…
— Это срочно…Джонсон, вопрос серьезный, — заговорщически проговорила Мари, пытаясь добавить вес своим словам.
— Я надеюсь на вас, Джонсон… — не дожидаясь ответа Мари резко развернулась спиной к дворецкому.
— Хорошо, миледи, я отправлю, но не гарантирую, что он ответит, — поклонившись, ответил дворецкий в след удаляющейся девушке.
«Буду надеяться, что он ответит» — мысленно произнесла Мари и снова вернулась в свою комнату, там она просидела до самого обеда и так глубоко погрузилась в свои размышления, что не сразу услышала стук в дверь.
— Леди Мариэлла… — из-за двери послышался тихий голос служанки.
— Открыто, — громко крикнула Мари, — заходи, Глория…ты на счет обеда?…принеси сюда…я не хочу спускаться в столовую…
— Хорошо, миледи, но я по поводу письма…от герцога Роффорда…
— Он ответил?
— Вот только, что пришло с магической почтой, — с довольной улыбкой произнесла Глория, поднимая белый конверт вверх.
— Давай скорее, — вскрикнула Мари. Она практически подбежала к девушке и, забрав письмо села в кресло, у окна перестав обращать внимание на растерянную Глорию, — можешь идти, — не отрывая взгляда от письма, проговорила Мариэлла, быстро пробежав глазами, текст и уяснив главное, девушка радостно взвизгнула и, вскочив на ноги, побежала к Бет.
— Собирайся Бетти! Мы уезжаем! — громко проговорила Мари, без стука заходя в комнату мисс Боил.
— Уезжаем?! — испуганно переспросила Бетси откладывая вышивание.
— Да, я только что получила письмо от герцога Роффорда, — Мари помахала в воздухе листком бумаги, — вот…читай, — девушка протянула Бет листок, исписанный каллиграфическим подчерком:
Леди Мариэлла!
Сообщаю Вам, что, к сожалению дела, настолько захватили моего сына Уоррена и меня, что наше присутствие в Роффорд — холле невозможно, прошу в ближайшее время самостоятельно прибыть в Храм Светлейшей Богини для проведения обряда венчания, все необходимые поручения переданы мной Джонсону, прошу проявить понимание и смирение.
лорд Эдмунд Блекмур, герцог Роффорд.
— Мари, что происходит? От чего ты бежишь, милая? — строгим голосом спросила Бет свою подопечную, — или от кого?
Мариэлла болезненно поморщилась, она не хотела сейчас обсуждать события, произошедшие на ярмарке, единственный безболезненный выход — уехать и исполнить навязанную волю родителей.
— Мари…не молчи… — взмолилась женщина.
