— Тебе опять ноги поломать? — ласково обратилась она к кхешу.
— На счет манатропа не скажу, — вклинился Баат, гася конфликт. — Однако парень, тот что отлученный, обладает крайне редким Атрибутом. Даже без магии он способен творить более чем впечатляющие вещи.
— А еще у нас по городу гуляет Ритуалист, — напомнила Амалия Тайши. — Похитили двух полицейских и половину города заставили картами Аэтерны из кожи убитых. И я, честно говоря, не понимаю почему Иерихон этим сами не занимаются и нам не дают.
— У вас был целый год, тэрра Тайши! — прохладно сказала Авердин, вызвав у старухи недовольный смешок. — А мы всего за две недели продвинулись куда больше, чем вы за все время.
— Хватит! — молвил человек, сидящий за главным столом в помещении.
Арманд Артурия наблюдал сквозь экран планшета, как у подножия башни собираются люди.
Черноволосый загоревший мужчина среднего возраста. Гладко выбритый, с цепкими черными глазами на холёном лице. Как и большинство магов, — прекрасно сложен, с идеальной осанкой военного, что особенно подчеркивалась черной парадной мантией архимага, вышитой золотом.
— Мы собрались тут решать проблемы, а не создавать новые, — бархатно заговорил он, отрывая взгляд от планшета. — Тэр Нэро, вы связывались со вторым магистром Танатеш? Когда нам стоит его ждать?
— С третьим магистром, архонт! — поправил Баат осторожно. — Второй сейчас находится на переговорах на Дальнем Кольце. Юрий Чернов, третий старший магистр Танатеш, вылетел из Шестого Полиса еще ночью, фактически сразу после происшествия. Однако путь через океан займет на меньше десяти часов даже на скоростном шаттле.
— Хорошо, — прикрыл глаза Арманд. — Каррош, что удалось узнать о нападении?
— Никто никому не объявлял войны, архонт! — сказал кхеш, на удивление почтительно. — Даже конфликтов толком никаких не было. Разве что из-за отлученного, что оказался на территории Мидрисфаль, но эту ситуацию замяла Ава, насколько я в курсе. Да и этот вторженец не был союзником Танатеш, скорее даже наоборот. С Орденом Галанор есть обострившаяся конкуренция, на почве новых методик работы с фазокристаллами. Однако дальше риторики дело не заходило.
— Авердин? — посмотрел Арманд на главу Иерихона.
Женщина внимательно осмотрела всех присутствующих и спросила:
— Я могу говорить открыто?
По комнате пошел тихий ропот.
— Ты совсем рехнулась, соплячка?! — возмутилась Амалия Тайши.
— Ваши слова граничат с хамством, юная леди! — прохладно молвил Иннокентий.
— Могёшь, ушастая! — гоготнул Каррош.
— Я. Сказал. Хватит! — мягко молвил Арманд, мгновенно распространив тишину. — Авердин, все присутствующие дали присягу. И я лично принял у них омниклятвы.
— Я понимаю, — почтительно поклонилась айидхе. — Но это важно.
Архонт Ордена Аврора прикрыл глаза и медленно обвел всех присутствующих холодным взглядом. От его ауры повеяло силой, а в глазах разгорелось пламя маны. Было видно, как некоторые нервничают под его взором. Особенно выделялись шефы спасателей и полиции.
— Прошу прощения, господа! — все так же в полтона, сказал Арманд спустя около минуты. А затем кивнул Авердин. — Все хорошо! Можешь говорить!
— Меченые, — коротко сказала она, вновь благодарно поклонившись.
Арманд же покрутил рукой, требуя разъяснений. Сам он вновь смотрел на трансляцию с экрана планшета. На лице появилась теплая улыбка.
Свита Наместника как раз прибыла на место и седовласый правитель стоял в окружении гвардейцев и членов элитного отряда Ордена Аврора — Артуриады. Все в бело-золотых парадных мантиях, красивые и могучие.
Наместник стоял на пьедестале специально сооруженного массивного магомобиля со штандартами Ордена Аврора. За ним тянулись шеренги сотен магов, манатропов и самых известных специалистов из всей Столицы, всей Импублики. Десятки штандартов, сотни флагов, развевались на ветру, несомые первыми среди достойных.
Высочайшая честь сейчас находиться в их рядах.
Наместник широко улыбался, находясь во главе шествия и махая руками толпам людей, собравшихся по обе стороны проспекта Возвышения. Десятки тысяч стояли за бело-золотыми лентами ограды и восторженно вопили, приветствуя Наместника и представителей самых достойных Орденов. Толпы тянулись от самой Башни Артурия, на протяжении всех пяти километров проспекта, аж до выкопанного в скале огромного колизея, что погрузился почти на километр в землю.
Там сегодня будут выступать певцы, поэты, комедианты, акробаты, иллюзионисты, актерские труппы и еще великое множество других. Десятки площадок распределены на разных уровнях колизея, отделенных друг от друга, чтобы все могли найти для себя развлечения. Сюда прибыли лучшие из лучших, со всех уголков страны.
Шествия тронулось. Парад Достойных начался.
Тем временем Авердин продолжила:
