Со стороны коридора раздаётся звук шагов, нарушающий мою концентрацию, и я напрягаюсь. Грег вернулся за добавкой? Одного раза было мало?
Поворачиваюсь к стеклянным дверям и натыкаюсь взглядом на Кэт.
Её волосы выпрямлены: шелковистая гладь коричневого блеска. Губы накрашены красным, тёмно — красным, неестественно — красным цветом, не тем, к которому я привык.
На ней чёрный костюм с юбкой: жакет и юбка, идеально облегающие её тело, подчеркивающие её пышные формы. Рубашка под жакетом голубая, бледно — голубая, как её глаза.
Смотрю на неё с наглой тоской. Моя ледяная девочка. В этих изгибах нет ничего невинного, ничего детского. На личном опыте могу подтвердить… она — настоящая женщина.
Она замирает, перекладывая чёрную сумочку в другую руку. Смотрит на меня… затем на моего папу, отмечая рукопожатие. Видно, как она делает мысленную пометку.
Могу представить, как это выглядит. Мы с отцом пожимаем друг другу руки в кабинете Грега. Похоже, что я заключаю сделку с дьяволом.
Она возмущённо фыркает и качает головой:
— Поверить не могу… — она облизывает губы, поворачивается на каблуках и выходит из кабинета в коридор.
Я быстро отпускаю руку отца, киваю ему и вылетаю следом за стучащей каблуками Кэт.
— Кэт, подожди!
— Отвали, — бросает она мне.
— Это не то, что ты подумала.
Она бросает на меня разъярённый взгляд:
— Ты невероятный ублюдок. Это было частью твоего плана? Проследить за мной до Теннесси, убедиться, насколько плоха я могу быть, может, получить сенсацию из истории с оазисом, как Грег?
Я опешил:
— Я бы никогда так с тобой не поступил. Никогда не стал бы преследовать тебя… — Она бросает на меня быстрый взгляд через плечо, словно кинжалами пронизывает, отчего я отступаю немного назад. — Хорошо. Итак, теперь я тебя понимаю, но тогда не понимал…
— Ты лжец. Поверить не могу, что доверяла тебе, — она достигает лифта, запрыгивает в переполненную кабинку, чтобы я не смог там поместиться.
Смотрю, как закрываются двери, и ловлю блеск её великолепных глаз. Они мерцают, блестят на меня непролитыми слезами. Я знаю, что она не позволит им пролиться. Только не передо мной.
Стоит моргнуть, как она исчезает. Однажды я уже позволил ей уйти. Это не повторится.
Бегу к лестнице, распахиваю деревянную дверь на лестничную клетку. Там никого нет. И не будет. Это самоубийство — подниматься или спускаться по этой лестнице. Очевидно, я единственный дурак, готовый рисковать своей жизнью.
И я начинаю бежать, перепрыгивая через ступеньки, спускаясь этаж за этажом.
На каждом пятом уровне думаю о том, чтобы остановиться: побежать к лифту, перехватить на пути вниз. Но если я его пропущу, то придется ждать. И Кэт исчезнет из здания, а, возможно, и из моей жизни. Навсегда. Так что я не могу.
Этаж тридцать девять.
Этаж двадцать два.
Этаж семнадцать.
На одиннадцатом этаже я начинаю паниковать, думая, что, возможно, её лифт делает не так много остановок, как я рассчитывал.
На пол вестибюля я фактически вываливаюсь, мокрый от пота, с колотящимся сердцем. Футболка прилипла к груди, волосы облепили лоб. Кружу возле входов в лифты в поисках неё.
Открывается несколько дверей. Костюмы входят и выходят. Но ни один из них не является Кэт.
Наклоняюсь и сжимаю колени от усталости. Я скучал по ней. И вот она снова исчезла… и я сомневаюсь, что в этот раз она вернётся.
Звон лифтовой двери возвращает меня к жизни снова, и на этот раз, когда я поднимаю глаза, передо мной предстает то самое видение, что я искал.
Кэт обходит меня, когда я сгибаюсь, и ускоряет шаг, направляясь в сторону входной двери. Приходится хромать следом, стараясь не отстать.
Моя походка медленная по сравнению с её: как она вообще так носится на высоченных каблуках, словно их вообще нет. Нет ничего, чего Кэт не смогла бы освоить, ничего, что она не может завоевать.
Она создана для бизнеса, развлечений, всего, что между ними. Она представляет собой всё, что было мне необходимо, о чём я даже не знал… обёрнутая в красивую упаковку.
Она с силой толкает парадные двери Фоксхолла, выходя со мной по пятам. Нас встречает свежий порыв ветра, влажный от моросящего дождя.
Там, где всего час назад было солнце, сейчас быстро плывут тёмные зловещие тучи.
Благодаря этому небольшому дождю я могу поговорить с Кэт:
— Ты можешь мне доверять. — В ответ тишина. — Ты должна знать, что я не подстроил это всё, чтобы мы встретились таким образом. Причинение тебе боли никогда не было в моих мыслях. Я этого не планировал.
— Да… конечно, — резко усмехается девушка.
Вот и всё. Я наконец — то отдышался, но моё терпение иссякло. Хватаю Кэт за локоть и разворачиваю к себе. Она тут же останавливается, и мы оказываемся лицом к лицу. Дождь усиливается.
— Ладно, Кэт. Хочешь поговорить о доверии? Давай поговорим. Ты не можешь мне доверять? О, потому что ты — то была такой чистенькой, верно? — Я слышу, как её дыхание ускоряется, но не останавливаюсь. — Мы оба что — то скрывали друг от друга… но что насчёт того, чего мы не прятали? Как насчёт того, что было между нами? Разве все это было ненастоящим? Для меня очень даже настоящим.
