– Кажется, сработало, – говорит Ник, рассеянно прижимая пальцы к губам. Наверное, он все еще ощущает на них тепло нашего поцелуя. Как и я. – Смею предположить, что Эндрю – твой бывший?
Мы заходим в кабину лифта. Стоя вплотную к Нику, я вновь вдыхаю аромат его одеколона. Древесный цитрусовый запах.
– Да, – отвечаю я, когда лифт начинает подниматься. – К несчастью.
– Ваши отношения плохо кончились?
– Не то слово. – В тесноте лифта я вдруг понимаю, как горько звучит мой голос. Я не стану винить Ника, если после сегодняшнего дня он станет держаться от меня подальше. Никто не любит выслушивать жалобы. – Извини. Обычно я не так…
– Ранима? – спрашивает Ник.
– Мстительна.
Лифт останавливается на верхнем этаже. Ник сдвигает решетку и пропускает меня вперед. Мы пересекаем холл, и он говорит:
– Я рад, что мы встретились. И не только из-за того, как ты поприветствовала меня в лобби.
– Правда? – говорю я, вновь краснея.
– Я хотел спросить, удалось ли тебе связаться с Ингрид.
– Нет, она по-прежнему молчит.
– Печально. Я надеялся, что тебе повезет.
Я могла бы рассказать Нику про пистолет. Или про записку, о которой я стараюсь даже не думать, – так она меня напугала.
Но я решаю промолчать по той же причине, по которой не стала рассказывать об этом Хлое. Не хочу, чтобы Ник решил, что я нервничаю по пустякам или страдаю паранойей.
– Я заходила в приют для бездомных, но там ее не оказалось, – говорю я.
– Тем не менее это была хорошая идея.
– Увы, не моя. Я последовала совету Греты Манвилл.
Ник удивленно приподнимает брови.
– Грета? Если бы я знал ее чуть хуже, то решил бы, что вы стали друзьями.
– Кажется, она просто хочет помочь.
Мы доходим до конца коридора и останавливаемся прямо между его дверью и моей.
– Я бы тоже хотел помочь, – говорит Ник.
– Ты же говорил, что не знаком с Ингрид.
– Почти не знаком. Но я рад, что кто-то о ней беспокоится.
– Пока что толку от моего беспокойства немного, – говорю я.
– Значит, помощь тебе не повредит, – отвечает Ник. – Я серьезно – если тебе что-то понадобится, что угодно, дай мне знать. Особенно если снова нужно будет выпроводить Эндрю.
Он подмигивает мне и заходит в свою квартиру. Я захожу в свою и замираю в прихожей, стоит мне закрыть за собой дверь. У меня слегка кружится голова, и не только из-за Ника. Последние двадцать четыре часа кажутся мне странным сном. Исчезнование Ингрид. Пожар. Ланч с Гретой Манвилл. Все это больше похоже на роман самой Греты, чем на мою обычную жизнь.
Хлоя права. Я действительно очутилась в альтернативной вселенной.
Я лишь надеюсь, что Хлоя ошиблась в другом, и здесь нет никакого подвоха.
Следующие два часа я выполняла другую рекомендацию Греты – обзванивала все больницы Манхэттена. Но ни Ингрид Галлагер, ни кого-либо, подходящего под ее описание, за последние сутки там не видели.
Я готовлюсь приступить к больницам в других районах, но тут раздается стук в дверь. На пороге стоит Чарли с самым большим букетом, который мне когда-либо доводилось видеть. Самого Чарли практически не видно за цветами. Только торчит сверху его фуражка.
– Чарли, что подумает твоя жена?
– Да ну тебя, – по голосу слышно, что он покраснел. – Это не от меня, я их всего лишь доставляю.
Я жестом прошу его поставить цветы на кофейный столик. В букете по меньшей мере три дюжины цветов. Розы, лилии и львиные зевы. Среди бутонов спрятана открытка.
– Слышал, ты стала настоящей героиней прошлой ночью, – говорит Чарли.
– Просто стараюсь быть хорошей соседкой, – отвечаю я. – Кстати, как твоя дочка? Твой коллега сказал, с ней что-то случилось.
– Как оказалось, много шума из ничего. Сейчас с ней все в порядке. Но спасибо, что спросила.
– Сколько ей?
– Двадцать.
– Она еще в колледже?
– Собирается поступать, – тихо говорит Чарли. – Пока не выходит.
– Уверена, все получится. – Я вдыхаю аромат цветов. Они пахнут просто божественно. – Ей повезло иметь такого замечательного отца.
Чарли приближается к двери и колеблется, словно не может решить, уходить ему или нет. Потом он говорит:
– Слышал, ты интересовалась той девушкой. Временным жильцом.
– Ингрид Галлагер. Я пытаюсь ее найти.
– Она пропала?
– Я не могу связаться с ней с тех пор, как она ушла, – объясняю я. – Просто хочу убедиться, что все в порядке. Ты был с ней знаком?
– Едва ли, – отвечает Чарли. – За последние пять минут я проговорил с тобой больше, чем с ней за все время, что она здесь жила.
– Лесли сказала, что ты дежурил в ту ночь, но не видел, как она уходила.
– Верно. Мне пришлось отлучиться, чтобы проверить камеру в подвале. В лобби есть мониторы для наблюдения. Лишняя пара глаз никогда не помешает.
– Записи где-нибудь хранятся?
– Нет, – говорит Чарли, понимая, к чему я клоню. – Поэтому мне и пришлось проверить камеру в подвале.
– Она была сломана?
– Просто отключена. Отошел провод. Сама по себе камера работала, но изображение не передавалось на монитор.
– Долго тебя не было?
– Минут пять. Просто подсоединил провод обратно.
