Три дня работы изучению передового опыта показали, что опыт исключительно административный и о нём знают только руководители области, а специалисты управлений и комитетов как областной администраций, так и городской к разработке программ не привлекались. Приехавшие специалисты встретились уже со всеми предполагаемыми участниками разработки программы со стороны администрации области и города, но никто конкретного ничего сказать не мог, все время отсылали к руководству – руководителю от науки, губернатору, на худой конец к мэру идите, отвечали. После посещения очередного комитета областной администрации Нижнего Новгорода на совместном совещании всех приехавших было решено возвращаться в свой город. Коллеги из областной администрации объявили, что они возвращаются, так как данная разработка очередной пиар ход, такой же, как Программа «500 дней», одна из либеральных партий таким способом хочет пройти в Государственную Думу на предстоящих выборах.
Арсений объяснил Марианне, что они не могут вернуться вместе работниками администрации, им нечего докладывать губернатору, и предложил остаться ещё на один день и встретиться с мэром Нижнего Новгорода, который входил в рабочую группу по разработке «Нижегородского пролога» и перехода области на рыночные методы управления. Спросил, что думает она по этому предложению, Марианна поддержала Арсения в его желании встретиться с мэром. Однако её поразил его метод принятия решения: они сидели на стульях в коридоре одного из департаментов рядом, Арсений вслух рассуждал, почему надо остаться и попасть на приём к мэру; спрашивал Марианну, согласна ли она с доводами. Сначала Марианна говорила ему, что оставаться не имеет смысла, потому что нового они от мэра не услышат, но он продолжал находить новые аргументы остаться и побывать у мэра. При этом слушая аргументы Арсения, Марианна вдруг физически почувствовала его внутреннюю борьбу и мысленным увидела картинку: весы с чашечками и Арсений на одну чашу кладет аргументы «за», на другую – «против» и смотрит, какая из них перевешивает, если перевешивает чаша с аргументами «против», добавляет аргументы «за». Марианна улыбнулась, решительно заявила, что оставаться надо обязательно, так как это действительно единственный способ убедиться в своих выводах, или их опровергнуть. Арсений повеселев, поднял на неё глаза, сказал:
– Спасибо, вы мне очень помогли, поддержав меня. Предлагаю прогуляться пешком до гостиницы, а то мы все три дня только и делали, что сидели в кабинетах.
Марианна заметила, что нет, они вчера в театре побывали, на что Арсений сморщился, ответил:
– Не люблю балет, пришлось идти за компанию.
– А мне понравился спектакль, мы с сыном и дочерью часто ходим в театр на детские спектакли, а вчера я побывала на «взрослом», – и она весело рассмеялась. Арсений с интересом глянул на неё, но промолчал.
Они брели по городу, смеркалось, зажигались огни в окнах и на уличных столбах, в свете фонарей красиво искрились снежинки. Медленно падал мягкий пушистый белый снег. Мысленно Марианны стала напевать некогда популярную песню: «Снег кружится, летает, летает и позёмкой клубя, заметает всё, что было до тебя…», какое-то наваждение, подумала Марианна, пытаясь выбросить из головы строчки песни. Арсений что-то говорил, но смысл слов улетал от Марианны, она была задумчива, он же не получив ответа на свой вопрос замолчал.
По пути зашли в магазин, Арсений купил бутылку сухого грузинского вина. Вечером, оставшись одни без коллег, они вместе поужинали в номере у Арсения, проявил он себя остроумным рассказчиком, увлекая Марианну разговорами. Много говорил о книгах и популярных тогда в среде интеллигентов авторах: о Солженицыне, Маркесе, Камю, Гессе, Моруа. Марианна слушала его и мысленно укоряла себя: «А что ты читаешь? Конан Дойла, Агату Кристи, Рекса Стаута. Твои герои Шерлок Холмс, Пуаро, Ниро Вульф, – как приземлённо, фи… Почему это фи? – полемизировала себе, – это помогает тебе переключить внимание, развивать логику и интуицию…А зато я люблю классическую музыку и с удовольствием хожу в консерваторию на органные вечера», – вдруг изменила течение своих мыслей и мысленно похлопала себе в ладоши.
