Семья приехала в Красноярск, здесь и остались на постоянное жительство. Мария окончила медицинский институт, вышла замуж за коллегу и уехали они с мужем по распределению в один из районов края. Артур окончил школу, поступил в геолого-разведывательный институт и получил профессию геолога. Женился на своей сокурснице Валентине, девушке привлекательной внешности, доброжелательной в общении, в последствие проявившей себя и очень хозяйственной, умеющей грамотно вести домашнее хозяйства, отличным кулинаром. В экспедиции не ездила, работала в институте горного дела в лаборатории. У них родились два сына и после рождения второго ребёнка, который родился со слабым здоровьем, больше на работу Валя не вышла. Заработная плата и премия, получаемая мужем-геологом, позволяли ей не работать. Длительные отлучки мужа в экспедициях возложили на неё бремя воспитания мальчиков и муж, чувствуя свою вину за недостаток внимания семье, компенсировал его своим полным подчинением жене во время возвращений, боялся обидеть жену словом или неисполнением её поручений. Друзья ему стали говорить – он «подкаблучник». Артур отшучивался, что в краткосрочном отпуске (так он называл время вне экспедиции) ему даже приятно быть на посылках у жены, как золотая рыбка у сказочной старухи. Только в отличие от старухи из сказки Пушкина, его Валюша никогда не давала непосильных для исполнения поручений, только необходимое для семьи, что самой сделать трудно.
Шли годы, выросли дети, обзавелись семьями, родились внуки и остались Валя с Артуром одни. Он в экспедиции, она дома. Работать не могла, потеряла все навыки в профессии, в коллективе себя не видела, тоскливо и одиноко одной. Все чаще и настойчивее говорила мужу, что пора заканчивать с поездками в экспедиции, чай не молодой специалист, пора к оседлому образу жизни привыкать, пора внуков нянчить, а не жить безответственно вдали от семьи. Артур и сам стал замечать, что тяжело ему в экспедициях становится, иногда прихватывает сердце и после очередного сердечного приступа, когда его доставили в больницу и поставили диагноз – инфаркт, он принял решение – пора переходить на городской образ жизни. Перевёлся работать в институт горного дела инженером. Валентина мечтала, что её жизнь изменится, она не будет дома одна, окружила Артура вниманием и заботой, готовила ему завтраки, провожала на работу, обедать он приезжал домой. Она мечтала о тихих совместных вечерах, но этого не случилось – Артур допоздна задерживался на работе, много работы и вся срочная, а тут ещё на годовом собрании акционеры избрали директором института, проводив с почетом прежнего руководителя на пенсию. Валентина мужа видела теперь только утором за завтраком. Заниматься внуками ему по-прежнему было некогда.
Артур стал бывать в семье Варяговых, приходил с цветами. Флористы творили чудо из цветов, и им удавалось каждый раз удивлять своими работами! Объяснил свои подарки Артур просто: он долго был в изоляции от красивых женщин и не имел возможности дарить цветы, сейчас навёрстывает упущенное. Разглядывая очередной шедевр флористов, Арсений сказал, что Артур влюблён в Марианну, она отшутилась:
– Он просто наслаждается жизнью вне поля и леса, новые ощущения испытывает. Он милый, добрый друг. И всё!
Арсений улыбнулся в ответ.
– Я не ревную, мне очень приятно, когда на тебя заглядываются мужчины, и тогда я сам себе завидую – какая же у меня женщина!!!
Внимательно посмотрев на мужа, Марианна, весело рассмеявшись, говорила.
– Вот и выдал себя, собственник! Ты же знаешь, что мужчина чаще всего считает, – его лучшее приобретение – это женщина, которую он наряжает, украшает и заметь, – укрощает и демонстрирует окружающим.
Арсений надул смешно губы.
– Ничего подобного, я люблю тебя и никак тебя не укрощаю, а украшать мне нравится.
И это было правдой, он всегда из поездок привозил Марианне украшения, белье, дорогой парфюм. Очень любил духи «Шанель № 5», говорил, что когда Марианна окутана запахом этих духов и он шлейфом тянется за ней, Арсений становится похож на кота, нанюхавшегося валерианы, – он таял с ней рядом и томным взглядом её ласкал. Однажды произошёл забавный случай, который отвадил их от «Шанель № 5». Арсений прилетел из командировки и по традиции привез флакон духов. Марианна тут же стала его открывать, притёртая крышка плохо поддавалась и она приложила усилие, флакон вырывается из рук, падает на ковёр и раскладывает на две части, ровно разделившись по боковым граням, всё содержимое мгновенно впиталось в шерстяной ковёр. В комнате стоял запах, какого, наверное, нет на парфюмерной фабрике! Распахнув окна, дверь на лоджию, они начали замывать ковёр в месте разлива духов, – тщетно. Сидя на ковре, и смеялись и плакали от смеха.
– Не печалься, милая, я скоро лечу в Италию, привезу тебе духи.
