Заря над Араксом полностью

Я должен сосредоточиться и вспомнить, зачем я прилетел на Дион, воссоздать картину случившегося… Это в моих силах!

Мысленный приказ подействовал.

Теперь, глядя на заряды от ИПП18, он с профессиональной точностью определил: три шарика, застрявшие в бронежилете, как и сферическая пуля, извлеченная профессором, выпущены из скорострельного, но недостаточно мощного оружия. Их диаметр свидетельствовал в пользу импульсного пистолета системы «стайгер».

Он закрыл глаза, пытаясь представить сцену произошедшего.

Смутные контуры трех фигур Короткие отрывистые вспышки статики — предположительно очередь из «стайгера», выпушенная фактически в упор. Стреляли с дистанции в два—три метра.

Боль в голове отступила. Закрыв глаза, он вдруг начал ощущать случившееся.

Да. Их было трое. Двое мужчин и женщина.

Стреляла именно она. Рауль почувствовал, как пули бьют в район сердца, у него даже перехватило дыхание от фантомного ощущения ушиба, затем восприятие резко изменилось — он увидел всю сцену со стороны, будто стал отрешенным наблюдателем: вот его тело, подчиняясь инерции полученных ударов, разворачивается, одновременно оседая на пол, и смутная, лишенная даже черт лица, хрупкая женская фигура с точностью и хладнокровием профессионального убийцы машинально производит контрольный выстрел в затылок.

Мысленно воссозданная модель событий виделась Раулю не просто правдоподобной — теперь он был уверен: именно так все происходило на самом деле…

Он открыл глаза, посмотрел на браслет кибстека и несколько раз энергично встряхнул рукой, пытаясь сделать так, чтобы прибор слетел с запястья.

Не тут-то было. Кибстек сидел на месте как влитой.

Он снова закрыл глаза, повторно прокручивая в памяти воссозданную модель событий.

Рауль тут же вспомнил: кибстек был расстегнут, система активирована…

Мучительные размышления походили на осторожные шаги в абсолютном мраке. Он медленно двигался к истине, понимая, что оперирует привычной для себя логикой.

Три выстрела в грудь… что было потом, в кратком промежутке между острой болью от ушибов и полной потерей сознания?

Рука убийцы резко перемещается.

Чувство удивления, граничащее с отчаянием. Выходит, я узнал ее?

Нет ответа, но, прежде чем сознание гаснет, он видит, как с запястья убийцы на пол падает расстегнутый браслет кибстека.

Но ведь это мой кибстек?!

Еще раз с повторением мучительной боли, как физической, так и моральной, только медленнее…

Еще одна деталь. Теперь он успевает заметить, что она, перемещая ствол оружия вслед его падению, успела расстегнуть браслет кибстека.

Какой человек может действовать с такой скоростью, точностью и хладнокровием?

Кибрайкер… Лукас назвал его кибрайкером, когда увидел дополнительные импланты.

Что ж… Обратимся за помощью к профессору. Думаю, он не откажет в короткой консультации.

Лукаса он отыскал в лаборатории. Увлеченный исследователь либо не ложился вообще, либо встал еще до восхода.

— У вас телосложение атлета, Рауль, — поздоровавшись, заметил Лайт. — Можно только позавидовать такой фигуре.

Шелест на миг смутился. Он совершенно позабыл о приготовленной для него одежде, явившись в лабораторию почти нагишом.

— Простите, профессор. Я сейчас.

— Полноте. Если вам не холодно, можете оставаться. Меня не смущают такие мелочи. Гм… — Он искоса посмотрел на Рауля и добавил: — Странная татуировка у вас на плече. Вы имеете отношение к национальному заповеднику Элио?

Шелест вздрогнул, затем обернулся, отыскал взглядом зеркало и подошел к нему.

Действительно, на левом плече красовалась татуировка: стилизованное изображение оскалившегося эреснийского скарма, сжимающего в зубах нечто отдаленно напоминающее небольшой кибернетический механизм.

Одна странность следовала за другой, и не было им конца…

Отойдя от зеркала, Рауль сел в кресло и спросил, машинально сцепив пальцы рук в замок:

— Лукас, при первой встрече вы назвали меня кибрайкером. Почему? Вы можете пояснить мне этот термин?

— Боретесь с амнезией? Похвально. Вы демонстрируете незаурядную волю к жизни. Иной в вашем положении впал бы в глубокую депрессию…

— Я спросил о кибрайкерах, док, — не очень-то вежливо перебил его Шелест.

Лукас пожал плечами.

— Я мало сведущ в биокибернетике, — откровенно признался он. — Могу поделиться только общими представлениями, на уровне обывателя.

— Меня устроит и такая трактовка.

— Что ж, извольте. Термин «кибрайкер» появился относительно недавно и, как я понимаю, пришел в наш лексикон с планет корпоративной Окраины, где он обозначал людей, разум которых был напрямую связан сразу с несколькими имплантами. Количество дополнительных нейромодулей, насколько я знаю, варьируется от двух до семи, в зависимости от степени психической устойчивости человека и уровня сложности задач, которые он решает.

— А какие задачи ставят перед собой кибрайкеры?