Защитить свою собственность полностью

Усыновление — вполне реальная возможность. Поскольку у многих детей не было родителей, они с Ноланом всегда планировали усыновить ребёнка. В конце концов. Но сначала она хотела подарить ему их собственного ребёнка — дитя, которое они бы создали вместе. И… чтобы знать, что она не совсем сломана.

Но это именно так.

Она прижалась щекой к коленям. Как она вообще сможет рассказать ему об этом провале? Он даже не знает, что она пошла на это рискованное лечение. Он будет в ярости. Но ужасная связь на стройке в стране третьего мира сделала невозможными объяснения на расстоянии, не говоря уже о спорах. Учитывая, в каком стрессе он находился из-за долгих поставок и неподготовленных рабочих, она не могла позволить себе усугублять его беспокойство.

Что она вообще могла сказать ему? Как мог мужчина понять ее страстное желание родить ему ребенка, укачивать младенца с черными глазами и красивой бронзовой кожей, как у него?

Он хотел детей. Он вырос в окружении братьев и сестер, желая того же для своего будущего. Он спроектировал свой дом достаточно просторным, чтобы вместить большую семью. Теперь ей пришлось сказать ему, что она не может осуществить его мечту.

Что он выбрал жену, которая… бесплодна.

Возможно, она действительно была настолько никчемной, как всегда говорил Кайлер.

Заехав на парковку «Царства Теней», самого эксклюзивного БДСМ-клуба Тампы, Нолан Кинг заглушил двигатель внедорожника и открыл дверь. Его окутал влажный воздух Флориды, отчего белая рубашка прилипла к телу, а джинсы превратились в чертову пленку, создавая парниковый эффект. Раздраженно ворча, он выскользнул из своего пикапа. От резкого движения его плечо начало пульсировать, будто кто-то вбивал в него гвозди.

Дерьмо. Долгие часы в самолёте не пошли ему на пользу. Он оперся здоровой рукой о поручень и стал ждать. Боль, в конце концов, пройдет… как и скручивающее внутренности воспоминание о том, как ему было больно в тот раз.

Ночное небо Африки было стёрто полуденным солнцем, превратившим крышу в сковородку. Работавший с ним плотник постарше резко встал и, пошатываясь, отступил назад. Один шаг. Другой. Нолан бросился вперёд, пытаясь поймать его. Коснулся его ботинка. Так близко. Но мужчина упал с крыши без единого звука.

Потеряв равновесие, Нолан чуть было не упал следом.

Он соскальзывал и соскальзывал вниз. Отчаянно перекатываясь вбок. Проваливаясь между досками, сквозь непокрытую часть крыши, ударяясь о стропила. Пальцы сомкнулись на бруске, и под тяжестью веса чуть не выскочил плечевой сустав.

Нолан выжил, а старик погиб. Оказалось, что тот умер не от падения, а в результате сердечного приступа. Спасти его было невозможно.

Но Нолан все еще чувствовал себя виноватым.

Гул проезжающей по пустынной проселочной дороге машины вернул его к реальности, и он, захлопнув дверцу, направился к трехэтажному особняку. Пора вернуть свою жизнь в нормальное русло и найти жену. Он надеялся застать Бет дома врасплох, но ее там не оказалось. Не надо было предполагать, Кинг. Все еще надеясь сделать сюрприз, он отправил сообщение Джессике, чтобы узнать, знает ли та, где его жена, и ему ответил Зет. Бет была в «Царстве Теней» и выглядела напряженной.

Мысль о том, что его Бет может быть какой угодно, только не напряженной, была ударом под дых. Ему вообще не следовало оставлять её, не нужно было позволять Раулю уговорить его на руководство строительством в стране третьего мира. Он знал, что работа будет не сахар. Полагаться на волонтёров и собирать материалы из ненадёжных источников? Да, это не то слово. Это была собачья работа. Да, здание медицинской клиники теперь построено и выглядело прекрасно, но на это ушло на месяц больше, чем он рассчитывал. Его собственная фирма в Тампе пострадала за это время.

Пострадала Бет.

Он распахнул тяжелую дубовую дверь и шагнул внутрь. Бен, сидящий за столом охраны, заметил его.

— Привет, Кинг, — довольное выражение лица охранника с каменным лицом исчезло. — Вернулся как раз вовремя. Твоя женщина чахнет, да и ты выглядишь ненамного лучше.

— Я повредил плечо. Вот почему в итоге вернулся раньше положенного. — Но что с Бет? Его маленькая сабочка, должно быть, выглядит ужасно. Нолан нахмурился, когда от беспокойства скрутило его внутренности. — Бет внутри?

— Ага. Знаешь, она сегодня даже без наряда.

— Это нехорошо. — Бет любила наряжаться в тематическую одежду — то, что ему, несомненно, нравилось. У его храброй маленькой женщины было не так много девчачьих черт, поэтому он научился ценить те немногие, которыми она обладала.

Он секунду изучал Бена, отмечая расслабленное поведение охранника. Отношения пошли ему на пользу.

— Как поживает твоя Госпожа?

— Сегодня она очень устала, поэтому осталась дома и расслабляется, — Бен похлопал себя по плоскому животу и ухмыльнулся. — У нее, наконец-то, появился животик. Чертовски мило наблюдать за тем, как она беспокоится о том, как на ней сидит одежда.

— Я бы заплатил, чтобы увидеть это. Передавай ей привет от меня.