— Давайте выпьем за знакомство, что ли? — предложила Лисса, сидящая по другую сторону от меня, и все радостно чокнулись. — Кстати, Алекс, а почему ты не разрешал Сэм никому о тебе рассказывать? — она сбавила тон так, чтобы только упырь мог ее слышать. Только упырь и я, которая, между прочим, находилась прямо у нее под боком. — Даже обидно, что она прятала от нас такого красавца. Я, кстати, Лисса.
О, нет, только не это…
— Это долгая история, — коротко ответил он, но все же наградил девушку ухмылкой. Лисса заулыбалась.
— А у нас времени много!
— Так, ребята, мне нужно срочно в уборную, — внезапно заявила я и поднялась с нагретого места, напоследок бросив на Алекса красноречивый взгляд.
Не знаю, что меня подтолкнуло оставить друзей наедине с упырем, но находиться там сил больше не было. Слишком сильно переволновалась, слишком много всего навалилось на меня в последнее время, слишком сложно получалось сдерживать внутри накопившиеся эмоции. А, может, просто захотелось побыть одной. Я стремительно вышла на улицу через черный вход и втянула носом прохладный вечерний воздух. Помимо меня возле клуба было еще двое парней, болтающих о чем-то своем неподалеку. Сразу вспомнились слова Алекса.
В городе есть и другие упыри.
Я поежилась и отошла от них подальше. Внезапно на плечи легло что-то мягкое, и я дернулась от неожиданности.
— Ты чего убежала?
Я облегченно вздохнула, посмотрев на Реми, и закуталась в его кофту.
— Душно там, — немного помолчала. — Ты на счет Алекса поговорить хотел?
— Ага, именно на счет него. Кто этот тип?
В голосе друга проскакивали ледяные нотки.
— Сказали же. Друг.
— Сэм, ты понимаешь, что это выглядит довольно… — он наигранно задумался, — странно!
Я раздраженно покачала головой. И без тебя знаю, что ситуация не из приятных, но, пожалуйста, на нервы не капай, будь другом.
— Ничего здесь странного нет. Я с ним познакомилась, когда полицаи объявили на него охоту. Ну не могла я вам рассказать, пойми!
— Так ты связалась с преступником, замечательно!
Нет, Реми, хуже — он упырь!
— Ой, а то мы многим лучше! — на эмоциях воскликнула я.
Градус раздражения рос с каждой секундой. Мы прожигали друг друга взглядами, но мне это и было нужно. Выплеснуть эмоции. Пусть так, пусть на друге. Главное, хоть немного облегчить тяжелый груз, давящий на плечи.
— Это другое! — не желал уступать Рем.
— Как ты можешь сравнивать, даже не зная ситуацию Алекса?
Ноздри парня угрожающе надувались, когда он вдыхал. Вдруг Реми вымученно покачал головой и опустил взгляд.
— Ты права, извини. Я погорячился.
От резкой смены его настроения я почувствовала неловкость. А ведь только в кураж вошла…
— Пошли внутрь, нас, наверное, потеряли уже, — выдохнула я спустя пару секунд и, сняв предложенную кофту с плеч, подала ее другу.
Внезапно Рем схватил мою руку и слегка вывернул ее, выставляя напоказ заклеенный пластырями укус. Я замерла. Раньше я закрывала его рукавами футболок, но надетая на меня майка на бретельках не справлялась с этой задачей.
— Что это такое?..
— Просто царапина. Зацепилась о забор, когда перелазила обратно в город.
Я попыталась выдернуть руку, но парень крепко вцепился в нее, не давая мне уйти. Одарила его возмущенным взглядом.
— Сэм, не ври мне, — угрожающе протянул он.
— Сказала же, что просто поцарапалась! — недовольно воскликнула я и, со всей силы дернувшись, высвободилась из его хватки. — Перестань видеть угрозы там, где их и подавно нет! Ты мне не брат, чтобы так беспокоиться!
Рем выглядел обескураженным.
Резко развернувшись, я стремительно направилась обратно в клуб, понимая, что этот разговор не принес мне ни капли облегчения.
Перед тем, как вернуться обратно к друзьям, я сделала несколько глубоких вдохов-выдохов и попыталась расслабиться. Не хотелось, чтобы кто-либо застал меня в таком взвинченном состоянии. Я пробралась сквозь толпу танцующей молодежи. Чем ближе я подходила к столам, тем отчетливее слышала их громкие разговоры. Кажется, алкоголь уже начал действовать. Голос Кейси заметно выделялся среди всех прочих. У сестры был такой подавленный и, одновременно, решительный вид, что я поняла сразу — она все-таки угостилась парочкой коктейлей в мое отсутствие.
— Что здесь происходит? — недоуменно спросила я у Фила, который сидел неподалеку.
Парень поднял на меня удивленный взгляд, не сразу поняв, видимо, кто к нему обращается.
— Да твоя сестра рассказывает про какого-то принца, сам понять ничего не могу! — со смехом пояснил он.
Я вздохнула и села на свободное место. С самого похода за стену сестра не упоминала о щенке, но я подозревала, что это ее сильно гложет.
— Константин говорил, что из Принца вышел бы отличный полицейский пес, когда он вырастет, — слегка заплетающимся языком лепетала Кейси. — Но теперь Принца не-ет!
Она не плакала, но была близка к этому. Вся женская часть собравшихся с искренней грустью и соучастием уверяли Кейси, что щенок обязательно найдется. Кто-то даже предложил организовать спасательную операцию за стеной, отчего сестра на мгновенье впала в восторг, но потом вдруг заявила, что за стену больше никогда не сунется.