— Тут у вас собак не особо много, а этот как раз подходил под описание «маленький и потерявшийся». Или мне стоило оставить его на улице?
— Нет-нет-нет! Ты все правильно сделал! — сестра, наконец, отлипла от него, а потом наградила меня колючим взглядом. — Сэм, вместо того, чтобы ворчать, лучше б поблагодарила Алекса!
Я с трудом проглотила раздражение и, растянув губы в неестественной улыбке, пропела:
— Спасибо!
Упырь хищно улыбнулся.
— Всегда пожалуйста.
— Вот видишь, это не так уж и сложно, — нравоучительно изрекла Кейси.
Принц, недовольный тем, что про него забыли, звучно тявкнул, а я подумала о том, что было бы неплохо отдать его на курсы обучения военных собак. Чисто для профилактики.
***
— Сэмми, поможешь? — Кейси протянула мне ватку и пузырек быстрозаживителя.
Поморщившись, она оттянула край футболки, и мой взгляд наткнулся на не до конца затянувшийся укус. Сразу вспомнились клыки Алекса, при виде которых невольно начинаешь впадать в панику. Челюсти у упырей были как кошачьи лапки — острые зубы «вылезали» лишь в случае необходимости. Но, в отличие от выдуманных вампиров, у мутантов обнажалась не только пара клыков, а все тридцать два. Зрелище, в общем, не для слабонервных.
Я обмакнула вату резко пахнущим раствором и коснулась раны, отчего Кейси зашипела, стиснув челюсти. Рваные следы зубов, кое-где покрытые запекшейся корочкой, некрасиво украшали чистую кожу.
— Как думаешь, шрам останется? — вдруг спросила она.
Я на секунду застыла, и сестра посмотрела на меня через зеркало, напротив которого сидела.
— Скорее всего.
Она вздохнула, а потом снова поморщилась, когда вата коснулась укуса.
— Как же нам прятать их ото всех?
— Я не знаю, — честно призналась я, покачав головой. — Реми уже вчера заметил у меня пластырь и с трудом поверил, что я поранилась о забор. Вечно заклеивать их мы тоже не сможем.
— Так из-за этого вы вчера поругались? — удивленно вскинув брови, спросила Кейси и поймала мой вопросительный взгляд. — Я его видела, когда мы выходили из «Волны», и видок у него был так себе. Не трудно было догадаться, что между вами что-то случилось, потому что после вашего разговора он больше не появлялся.
Значит, Рем не ушел после нашей размолвки? Эта новость озадачила меня. Я судорожно пыталась понять, для чего друг остался возле клуба, а не зашел внутрь или, в конце концов, не пошел домой. Ведь сидели мы там еще как минимум час.
— Странный он какой-то, — между тем продолжала Кейси. — И Марко тоже! Нет, ну ты видела, как он на Алекса смотрел?
Вынырнув из своих мыслей, я сфокусировала взгляд на отражении сестры и пожала плечами. Затем закрыла пузырек и убрала его в шкаф, закончив процедуру.
— Может, просто был не в настроении.
— Или, может, ты ему нравишься? — хитро улыбнулась Кейси. — Приревновал тебя к Алексу.
Я смутилась.
— Что за ерунда, мы ведь с Марко друзья…
— Кто знает, — сестра поджала губы и, еще какое-то время пристально посмотрев на меня, поднялась со стула. — Я пойду к Алексу в комнату.
— Зачем? — насторожилась я.
— Хочу научить его играть в Золотые руны. Представляешь, он ни разу в них не играл! Перед Фридрихом стыдно будет показаться, ты ведь знаешь, какой он любитель карточных игр.
Внутри неприятно защемило при упоминании о Фридрихе. Сегодня вечером должна состояться их встреча, и я, откровенно говоря, мечтала о том, чтобы солнце вообще не заходило за горизонт. Я неуверенно улыбнулась и сделала вид, что тоже удивлена:
— Да ладно? Неужели, в Тиссе еще остались люди, не умеющие в них играть?
— Вот и я о том же!
Когда Кейси ушла, я легла на кровать и уставилась в потолок. Как же я скучала по тем временам, когда мой разум не был полностью забит тревожными мыслями. Из-за них не получалось расслабиться. Из-за них не получалось спокойно спать по ночам и смотреть на жителей жителей Тисса без опаски.
Кажется, теперь я поняла, почему Алекс угрожал жизни Кейси, попробуй я его сдать полицаям. Он в городе был не один. Пару дней назад я даже и не обдумывала такой вариант событий. Просто что-то мне подсказывало, что угрозы упыря не были пустым звуком, а проверять их на подлинность как-то не хотелось. Но теперь я была почти уверена — в случае чего, друзья Алекса придут за нами. И его упоминание об упырях в городе тоже было не случайно вырвавшимися словами.
Алекс не говорил прямо. Он просто давал мне шанс самой докопаться до истины. И я, сама того не ведая, шаг за шагом начала складывать разобранный пазл.
За обдумыванием своей нелегкой судьбы, я не заметила, как провалилась в сон, а проснулась от голоса Кейси.
— Сэм, просыпайся!
Я открыла глаза и сглотнула, пытаясь привести мысли в порядок.
— Который час? — хрипло спросила я и села.
— Почти восемь! Нам скоро выходить, а ты спишь тут.
По телу пробежала дрожь. Ну, вот! Сама того не ведая, я приблизила нежеланную встречу.
— А Алекс где?
— Собирается. Говорю же, тебя одну ждем, — она строго нахмурилась. — У тебя есть пять минут!
Я еле сдержала себя от мученического стона и нехотя поднялась с измятой кровати.