— Он не придет, — я знала это теперь уже наверняка. Алекс не волшебник и не супергерой из комиксов Старого мира. Почувствовала, как по щеке стекает слеза, и стерла ее резким движением. Было горько, непонятная обида скреблась о грудную клетку.
— Придет, — слишком уверено протянул блондин и хищно оскалился, направив взгляд в сторону коридора. — Уже пришел.
Я во все глаза уставилась в пустующий дверной проем, с замиранием сердца надеясь, что это правда. Секунды тянулись мучительно долго. Казалось, время стало тягучей патокой, а мои нервы — натянутыми канатами. Наконец, на грани слышимости до слуха долетел скрип открывающейся двери и тихие, медленные шаги, приближающиеся все ближе и ближе. Я затаила дыхание.
А потом почувствовала, как с плеч упал тяжелый груз. Захотелось облегченно выдохнуть, когда он остановился в проходе, осматривая комнату хмурым взглядом. Не Кейси, не Реми и не кто-либо еще. А он. Потому что я была уверена, что только Алекс мог закончить этот кошмар, который сам и заварил. Даже несмотря на то, что противников было в пять раз больше.
Вопреки моим ожиданиям, на него не кинулись с кулаками. Более того, даже блондин не сдвинулся с места — лишь поднялся на ноги и застыл рядом каменным изваянием, а его охрана вытянулась по стойке смирно.
Упырь глазами сканировал комнату, по очереди рассматривая каждого присутствующего. Взгляд Алекса задержался на мне чуть дольше, чем на остальных. Его брови сошлись к переносице, а губы слегка дрогнули, отчего мне вдруг захотелось вскочить на ноги и спрятаться за его спину. Глупо и по-детски. Повинуясь внезапному порыву, я успела лишь неуверенно дернуться, потому что Алекс резко отвернулся и вперил взгляд в тело Марко.
— Получается, это он сливал всю информацию? — нарушил он тишину.
— С самого начала.
— Можно было догадаться, — бесстрастно хмыкнул и посмотрел на блондина. — Я чувствовал, что он снабжает некоторых из своих, но почему-то не подумал, что параллельно — еще и твой информатор.
— В другой раз будешь внимательным, — упырь криво усмехнулся и перекатился с носков на пятки.
Я понятия не имела, о чем они говорят, оставаясь сидеть на том же месте. Где-то внутри в мою надежду вгрызся неприятный червячок сомнения, который с каждой секундой превращался в осознание роковой ошибки.
Неожиданно угрюмое выражение лица Алекса начало преобразовываться. Его губы растянулись в искренней улыбке, а складки на лбу разгладились, перестав прибавлять ему лишние годы. Он вытащил руки из карманов своей легкой куртки и сказал:
— Давно не виделись, Эсан.
— Целый месяц! Но это все равно в два раза меньше положенного срока.
Я в немом ужасе смотрела на то, как упыри приблизились и, совсем не по-вражески обменявшись крепким рукопожатием, похлопали друг друга по спинам.
— Зачем притащил с собой целую армию? Думал, я сбегу?
— А кто тебя знает, Тайлер. Кстати говоря, ты проиграл, — хитро протянул блондин и вытянул вперед ладонь наружной стороной вверх. — Мой обещанный приз?
— Верну потом. Дома.
— Смотри у меня! — он наигранно пригрозил ему пальцем, а потом вдруг произнес, немногозначно посмотрев в мою сторону: — Неплохо ты обустроился.
Алекс проследил за его взглядом и нахмурился. Я беспомощно уставилась на него, представляя, как жалко и ничтожно выгляжу в его глазах. А еще я в полной мере ощущала самое страшное, что человек может испытывать в подобный момент. Безысходность. Алекс не собирался драться за мое освобождение. Алекс вообще не собирался драться, потому что по иронии случая его потенциальный враг оказался его же другом. Сжала кулаки, больно впиваясь ногтями в ладони, и почувствовала, как глаза начинают пощипывать от предательских слез.
— Не мог же я провести все это время в компании потного лысого мужика.
— И то верно, — блондин хмыкнул и перестал сверлить во мне дырку своим пронзительным взглядом. — А где вторая? Примитивный говорил, что их двое.
Все тело судорожно напряглось от его слов.
— Да, двое… — протянул Алекс после небольшой заминки и задумчиво посмотрел на меня. — Было.
Было.
Мне показалось, что я на мгновенье потеряла связь с реальностью — настолько сильным был шок. Мир крутанулся перед глазами и смешался в одно большое пятно.
Я судорожно вцепилась в край кровати и рвано втянула носом воздух, запоздало понимая, что дышать стало неимоверно сложно. Легкие будто в одну секунду заполнились песком, а глаза заволокла мутная дымка.
Нет, это не правда. Просто не могло ей быть! Алекс блефует, он бы не стал… Даже в мыслях не получалось произнести то, что могло уничтожить меня лучше любого оружия.
Кейси…
Голоса доносились, словно сквозь толщу воды. Я сфокусировала взгляд на своих коленях, мокрых от стекающих по щекам слез, и обхватила плечи руками.
Холодно и больно.
— Устроим пожар. Примитивный будет за девчонку.
— А она?
— А она за себя!
— Нет, так не пойдет… Я хочу взять ее с собой.
— Совсем спятил? На что она тебе?
— Я так хочу.
— Агрх! Упрямый папенькин сынок.
