Тесса вновь вздохнула. Она всем своим видом показывала, что не настроена на разговор, но я не могла так просто упустить его. Вперила в нее вопросительный взгляд и сложила руки на груди.
— Тесса?
— Есть сыворотка. Чтобы мы могли жить на земле.
Я на секунду задержала дыхание. Вот, что имел в виду Алекс, когда говорил, что в Тиссе полно упырей!
— Но почему вы сами не используете ее?
— Сыворотка только пробная и пока не идеальна. На то они и «испытатели» — испытывают ее в действии, а наши ученые наблюдают за процессом. Проходят испытание не многие.
Сказав это, девушка зашагала вдоль проезжей части, обходя идущих мимо упырей. Я нагнала ее, ошарашено переваривая информацию. Получается, наверх отправляют упырей, провинившихся в чем-то. А уж выживут они там или нет — никого не волнует.
— А что случаются с теми, кто не проходят? Они сгорают?
— Хуже, — остановившись у какого-то здания и посмотрев на вывеску, Тесса направилась дальше. — Они мутируют в падальщиков. Те еще жуткие твари.
— О, Армагеддон… — шокировано выдохнула я.
Но страшнее было не это. В голове крутился вопрос, ответ на который я не хотела знать.
Что же будет с Тиссом, когда ученые найдут состав идеальной сыворотки?
Я не заметила, как мы оказались в небольшом уютном помещении, забитом вешалками с одеждой и полками с обувью. Девушка тут же принялась перебирать весь ассортимент, а я осталась неуверенно стоять у входа. Внутри играла какая-то приятная инструментальная музыка, и помимо нас с Тессой было еще несколько посетителей.
— Сэм, не стой на входе, подойди! — окликнула меня Тесса и махнула рукой.
Я молча подошла у ней и тут же оказалась под грудой одежды, которую вывалила на меня девушка.
— Примерь-ка пока это.
Я выглянула из-за кучи и удивленно на нее посмотрела.
— Но ведь у меня есть одежда… — осеклась, смутившись, — твоя.
— Ну, вот, а теперь будет собственная. Раздевалка там.
— Я не могу так.
— Можешь.
Когда Тесса заметила, что я продолжаю упрямо стоять на месте, она тяжко выдохнула и сказала:
— Брось, Сэмми. Потом будешь хвастаться перед своими друзьями-примитивными.
— Тесса…
— Сэм, давай ты просто притворишься, что тебе, правда, интересно шататься со мной по магазинам? Потому что это помогает мне. Понимаешь? Просто сделай вид. Это не так уж и сложно.
От ее непривычно серьезного тона мне стало не по себе. Немного подумав, я медленно кивнула и сделала так, как она просила.
Спустя пару часов мы сидели в кафе и пили молочные коктейли, поставив многочисленные пакеты прямо на пол. На небольшом экране крутились какие-то музыкальные видео, от которых я все никак не могла отвести взгляд, хоть Тесса периодически намекала мне о своем присутствии.
— Не хочу возвращаться, — устало протянула она, помешивая трубочкой в стакане.
— Угу, — кивнула я и продолжила наблюдать за тем, как танцуют люди на экране.
— Сэм, ты меня не слушаешь! — возмутилась девушка. — Сейчас я скажу, чтобы они выключили.
Внезапно клип прервался, и на экране высветился молодой улыбчивый мужчина, принявший что-то увлеченно рассказывать зрителям.
— Тесса! — удивилась я. — Как ты?..
— Это не я, дурочка, — усмехнулась она. — Просто начались новости.
Я заинтересованно перевела взгляд обратно. Мужчина на экране говорил что-то о политике и науке, но я не совсем понимала, о чем идет речь. Потом зашел разговор погоде, хотя я была уверена, что температура воздуха здесь регулируется. А следом за погодой мужчина неожиданно переключился на вчерашние новости, и я мгновенно обратилась в слух.
— Вчера ночью в молодежном клубе «Мясорубка» произошел теракт с взрывом. Группа повстанцев, называющих себя «детьми солнца», в очередной раз попыталась привлечь к себе внимание Совета. На стенах здания позже были обнаружено своеобразное послание…
Далее на экране высветился снимок нарисованной баллончиком толстой стрелки, вырвавшейся из-под земли и указывающей на солнце.
— …участники группы до сих под не найдены, но правоохранительные органы уверяют, что скоро задержат преступников.
— Кучка придурков, желающих поскорее выбраться наружу, — протянула Тесса.
Но я ее не слушала, потому что на этом новости не закончились.
— Так же вчерашней ночью в районе двенадцати часов был задержан и взят под стражу сбежавший испытатель, попытавшийся вернуться обратно в Тисс. Сейчас он находится в главном здании полиции, и его судьба в скором будущем будет решена Советом…
А потом на экране появилось фото, и сердце в груди застыло от неожиданности. Я шокировано выдохнула ставший вмиг тяжелым воздух и вцепилась пальцами в край стола, вглядываясь в лицо, до боли знакомое и родное. Внутри все скрутилось тугим жгутом абсолютного страха и неверия, а все тело обдало льдом.
Я не могла поверить.
Я знала, что это ложь.
Я готова была поклясться, что это все выдумка, чушь, полный бред!
Я…
Я разомкнула дрожавшие губы, и из горла против воли вырвалось хриплое:
— Реми?..
— Сэм! Куда ты бежишь? А пакеты?!
