И вдруг все, как по команде, вкололи игры в руки, пустив в кровь чужеродное вещество. Я в немом шоке смотрела на то, как лица некоторых упырей трансформировались, на несколько мгновений показывая их истинный облик, но потом вновь становились человеческими. Все будто находились в трансе, туманным взглядом смотря перед собой и хмуря брови. Наконец, придя в себя, Эсан спрыгнул с импровизированного возвышения и слегка покачнулся, впрочем, быстро взяв себя в руки. А потом сказал лишь одно слово:
— Пора.
Люк протянул мне руку, и я в нерешительности ухватилась за нее, поднимаясь с нагретого места. Что? Уже все началось? А как же остальные? Свой последний вопрос я озвучила, на что упырь ответил:
— Остальные подтянуться позже. Второй волной.
За неприметной дверью, стоявшей в другом конце помещения, оказалась еще одна небольшая комнатка со странной металлической кабиной. Мы вышли вперед, приближаясь к Эсану, в то время как остальные топтались где-то позади.
— Что это?..
— Лифт, мартышка. Чтобы подниматься на поверхность, — ответил Эсан и посмотрел на меня. — Боишься?
— Чего? Я ведь возвращаюсь домой, — соврала я, пряча тревогу за непроницаемой маской.
Мы какое-то время сверлили друг друга взглядами, но вскоре блондин криво усмехнулся и опустил глаза на мое платье.
— М-да, в таком наряде ты точно будешь бесполезна.
Не успела я удивиться, как одним резким движением Эсан оторвал красивый бежевый подол до коленей и выбросил ненужную ткань куда-то в сторону. Я лишь глупо хлопала глазами, пытаясь справиться с кратковременным шоком.
— Мне нравилось это платье! — зачем-то прошипела я.
— А мне нравилось, когда раньше в моем присутствии ты пугливо молчала. Как видишь, не все получают то, что хотят.
Я даже не знала, что мне на это ответить, и поэтому решила промолчать. Эсан взял меня за запястье и потянул к лифту. Вслед за нами зашли еще несколько упырей, в числе которых был Люк, и кабинка плавно двинулась наверх. Я сжала пальцы, чувствуя, как они медленно начинают холодеть.
Вот и наступил день моего возвращения из царства упырей. Но почему же вместо счастья я чувствую непонятную горечь?
«Может, потому что ты ведешь за собой армию упырей?» — ехидно подсказала вторая Я.
Я до боли стиснула челюсти и прижалась затылком к металлической стене. К сожалению, мне оставалось только согласиться.
Двери разъехались в стороны с негромким писком, и я поняла, что мы находимся в мэрии. Не сразу, конечно. Сначала нашей делегации пришлось преодолеть многочисленные коридоры, от вида которых меня уже начинало тошнить, но когда мы вышли в просторный белоснежный холл с длинными узкими окнами, я сразу осознала, где нахожусь. Впрочем, меня уже ничего не удивляло.
Пока упыри стихийно носились из стороны в сторону и о чем-то переговаривались, я медленно подошла к одному из окон и с трепетом выглянула на пустующие улочки Тисса. Сердце неприятно защемило. С силой закусив губу, я перевела взгляд на горизонт: там уже вовсю занимался рассвет. Упырей не трогают бледные солнечные лучи, но летом они коварней, а, значит, уже через тридцать минут Эсан вместе со своими собачонками смогут проверить действие чудо-сыворотки. Я передернула плечами и развернулась, неожиданно натолкнувшись взглядом на незнакомого мне мужчину.
— Сбежать собралась? — довольно грубо спросил он и резко задернул портьеры под моим недоуменным взглядом. — Даже не думай, примитивная. Поняла меня?
Он ткнул мне в лицо пальцем, и я удивленно подняла брови. Какого…
— Эй, Айзек, что у вас там происходит?
Мы синхронно перевели взгляд на щурящегося Эсана, стоявшего в паре метров от нас.
— Все в порядке, — бросил упырь и отстранился, тут же куда-то зашагав.
Я нервно усмехнулась и поежилась. Да уж, не у одной меня нервы ни к черту. А разве не у них здесь все под контролем?..
Дабы не привлечь к себе внимания еще какого-нибудь любителя погрубить, я прошла к одному из небольших диванчиков, стоявших по периметру холла, и опустилась на него, ощутив резкую усталость. Я чувствовала себя так, будто из меня выкачали последние соки. Закрыла глаза и начала медленно считать до ста.
Меня вырвали из недолгого сна, в который я провалилась совершенно случайно.
— Просыпайся, мартышка, иначе пропустишь все интересное! — пропел Эсан и криво улыбнулся.
Уже?!
В голову ударил страх, все тело обдало холодом. Я осмотрела холл и увидела, что упыри встали в две шеренги, образовав живой коридор до самых дверей. Виски отчаянно запульсировали. Подняться удалось с большим трудом — ноги будто налились свинцом, но, встав на пол, я рванула за Эсаном настолько быстро, настолько позволяло оцепенение, напавшее на тело.
— Эсан! — я позвала его дрогнувшим голосом. — Подожди, нам нужно поговорить!
Меня вдруг окутала паника. Упырь остановился только после того, как я схватила его за рукав пиджака, и наградил меня недовольным взглядом. Я вдруг почувствовала, что глаза всех упырей устремлены на нас, но не отвернулась от раздраженного лица напротив.
