Стоявший позади Фрэнка Динго Арчибальд заметно нервничал, хотя и пытался беззаботно насвистывать.
- Ты знаешь, Динго, - повернулся к нему Горовиц, - я вот что подумал. Все-таки Янг ведет честную игру. Наверное, я был не прав… Но пистолет ты мне все-таки достань.
- Хорошо, сэр.
Фрэнк почти физически ощутил, как расслабился Динго. Он перестал дергаться и нормально задышал.
«Просто парень панически боится Бристоля. Не будет Бристоля - Динго станет моим союзником…» - подумал Фрэнк, и его волнение тоже в значительной мере улеглось.
Со стороны взлетной площадки послышался свист разогреваемых двигателей челнока. Пассажиры заволновались.
- Господа, не беспокойтесь, пока вы не займете свои места, транспорт никуда не полетит, - объявил человек в тесном синем костюме и в кепке с надписью «Администрация».
Однако объяснение мало подействовало, и пассажиры продолжали нервничать. Из дежурной комнаты появилась скандалившая десять минут назад дама. Она была в сопровождении все того же начальника таможни.
- Так, значит, вы считаете, что ничего страшного? - спрашивала дама.
- Конечно нет, мадам. У вас еще могут быть дети.
- Большое вам спасибо, генерал, не знаю, как вас благодарить. - Дама затрясла руку главного таможенника, потом вложила в нее билет в пятьдесят кредитов
- Ну что вы, я не могу взять этих денег… - смутился таможенник.
- Возьмите, генерал, возьмите, - настаивала дама.
- Я всего лишь полковник.
- Все равно возьмите. Продолжения Фрэнк не увидел.
- Имя!.. - неожиданно громко произнес человек в форме.
- Форсайт!.. Роджер Форсайт!..
- Документы!..
- Пожалуйста!..
- А чего вы так орете? - удивился таможенный чиновник.
- Я думал, вы плохо слышите.
- Я отлично слышу, мистер Форсайт. Садитесь в кресло…
- А это не опасно? - решил изобразить типичного пассажира Фрэнк.
Таможенник посмотрел на него ненавидящим взглядом и выдавил:
- Руки - вот на эти экраны, лицо прижать к бициклеру… Вот к этой хреновине, мистер Форсайт. Да не нос, а лицо, мистер Форсайт!..
Фрэнк выполнял все команды таможенников, представляя, как сейчас, наблюдая за ним, вытянули шеи его компаньоны - Янг Бристоль, Адольфус Ремер и все их помощники.
- Все в порядке, мистер Форсайт, проходите, пожалуйста, - сквозь зубы произнес вежливые слова таможенник. - Следующий!..
Следующим шагнул Динго Арчибальд, а Фрэнк, подхватив свой чемодан, неспеша проследовал к посадочному выходу.
- Отличная операция, Рэй… - вполголоса поприветствовал его Адольфус Ремер. - В тайной полиции на тебя существует карта, но почему она не сработала - ума не приложу. Может быть, расскажешь, как ты это проделал?
- Может быть, расскажу, - кивнул Фрэнк, - но попозже.
- Ну пошли к челноку, а то Нуфи нас заждался.
- Кто такой Нуфи? - не понял Фрэнк.
- Ну, ты - Форсайт, а он - Нуфи…
- А-а, теперь понял.
Как и следовало ожидать, никаких пассажирских каров в порту Чипиеры не было, и навьюченные вещами люди пешком шли до самого судна. Их длинная цепочка протянулась от главного здания до прогревавшего двигатели челнока.
- Гостеприимная планета - даже не хочется ее покидать.
- Так в чем же дело? Вот получим товар, потом денежки и возвращайся назад. Мы будем только рады…
- Спасибо за приглашение, но долго жить среди болот я не могу. К тому же все эти личинки, кофейные жучки и прочее… - Фрэнк поморщился. - Я не привык…
Неожиданно у одной пассажирки открылся чемодан, и на выщербленный бетон вывалились пачки увязанных скотчем денег. Дико оглядываясь по сторонам, пассажирка начала быстро засовывать их обратно. Когда Фрэнк и Ремер с ней поравнялись, все деньги были уже надежно спрятаны.
Проходя мимо, Ремер не преминул поиздеваться:
- Мадам, не нужна ли вам наша помощь?
- Нет!.. - вскричала мадам, закрывая чемоданы, словно курица своих цыплят.
- Ну нет так нет… - пожал плечами Ремер, обходя поклажу. Когда они с Фрэнком отошли на некоторое расстояние, Адольфус сказал:
- Два чемодана и баул - примерно два с половиной миллиона кредитов.
- Судя по всему, у тебя богатая практика перевозки денег чемоданами… - делал вывод Фрэнк.
- Было дело, - загадочно улыбнулся Ремер. До челнока оставалось пройти каких-нибудь пятьдесят метров. Фрэнк оглянулся - дама с двумя чемоданами наличности все еще сидела бетоне, позади по полю быстро шел Динго.
Ну вот наконец и трап.
- Добрый день, господа… - улыбнулась стюардесса. Форменная шапочка едва держалась на ее растрепанной прическе. - Проходите, пожалуйста. Уверена, что вам у нас понравится. - Улыбка стюардессы стала еще шире, и Фрэнк заметил, что ее форменный пиджак надет на голое тело. Рубашка и галстук отсутствовали. Все объяснила приколотая к кармашку карточка с именем девушки, напротив которого стояла едва заметная такса - 50.
Фрэнк поднялся по шаткому трапу и, войдя в салон челнока, поначалу ничего не мог разглядеть - внутреннее освещение отсутствовало. Ориентируясь по белым наголовникам кресел, Горовиц прошел вдоль салона и наконец выбрал понравившееся ему место.
