Южное побережье острова Спеце. Крытая, с яркой колоннадой терраса виллы Бурани. На террасе стол с двумя приборами и два стула. Безлюдно.
На авансцене появляется Николас. Он загорел, одет по- пляжному: майка, шорты, кроссовки. Стоит в виду виллы, колеблясь: подойти? пойти прочь?
Николас. - Итак, на вилле появились обитатели. Долго же мне пришлось ждать - полгода. За это время я все окрестности истоптал и сюда приходил раз двадцать в надежде увидеть легендарного Кончиса и его свиту. Вот дождался, а ноги идти отказываются. Слабак несчастный! Во всем слабак: и учитель, и сочинитель и возлюбленный. Особенно в последнем качестве. Верно сказала Элисон: звонки и письма от меня будут все реже, реже... Теперь и она перестала в меня стучаться: ни звонков, ни писем за последний месяц... Впрочем, этого я и ожидал: ведь Элли рекордсменка была до встречи со мной, сама говорила: два-три парня в неделю. Мол, все люди - братья. При этом хватало наглости меня называть юбочником! Хотя, будучи моей девушкой, уже не бывала ни с кем - я бы почувствовал. Она совершенно открытый, бесхитростный человечек. И так ко мне льнула!
Ну, все, забыли. Сейчас передо мной цитадель богача-эксцентрика и мне надо в нее проникнуть. Скорее всего, меня пнут охранники, хоть я их и не вижу. Или старый хрен холодно удивится и тоже пнет. Или окажется склеротичным пустословом, от которого я сам захочу сбежать через десять минут... С чего ради я поверил явному балбесу Митфорду? Но хочешь узнать - дерзай! Все, пошел. (Подходит ко входу на террасу и деликатно стучит по обшивке). - Есть кто-нибудь?
Из виллы на террасу открывается дверь и выходит Морис Кончис в изящном свободном полотняном костюме. Поднимает руку в легком приветствии.
Кончис (кричит) - Мария!
Николас. - Меня зовут...
Осекается, остановленный жестом Кончиса.
Кончис. - Не трудитесь, мистер Эрфе. Я узнал, что Вы расспрашиваете обо мне и, естественно, расспросил о Вас. Присаживайтесь за стол.
Николас. - Но Вы кого-то ждете, а я лишь хотел...
И снова его останавливают.
Кончис. - Не следует лгать без особой нужды. Вы шли ко мне в гости, чего я, как видите, ожидал.
Выходит Мария с подносом, заставленным блюдом с сэндвичами, чайниками, сахарницей и т.д. Безмолвно хлопочет у стола.
Кончис. - Прошу Вас перекусить со мной. По греческому обычаю совместная трапеза сближает людей.
Николас (усаживаясь) - Это представление бытует у многих народов. Но Вы, мистер Кончис, принимаете меня скорее по-английски: чай, сэндвичи, да и говорим мы с вами на классическом английском...
Тем временем они пьют чай и закусывают.
Кончис ( улыбаясь) - Я родился и до девятнадцати лет жил в Англии - под другой фамилией. Переехав в Грецию, принял фамилию матери. Но значительная часть моей души осталась английской. Потому мне приятно видеть у себя в гостях всякого англичанина, а уж выпускника Оксфорда, филолога - приятно вдвойне.
Николас.- Благодарю за комплимент, но здесь, в Элладе, родине европейской культуры, я чувствую себя просто нуворишем.
Кончис. - Полноте лукавить, Николас. Эллады давным-давно нет, а нынешнюю Грецию вряд ли кто назовет культурной страной. Как, впрочем, и Испанию, Германию, да и Древний Рим.
Николас. - Эк Вы хватили. Эти страны дали миру столько гениев...
Кончис. - Я сужу о культуре народов не по их гениям, а более всего по способности масс к самоиронии. Эллины умели посмеяться над собой, а римляне - нет. По той же причине Франция - культурная страна, а Испания - некультурная. У евреев и англичан множество недостатков, но есть юмор - и потому я им прощаю.
Николас. - Что ж, если оценивать культуры под этим углом зрения...
Кончис. - Уверяю Вас, с годами угол зрения становится все специфичнее.... Или же человек просто слепнет.
Николас (смешавшись и повертев головой) - Какая оригинальная колоннада. Что-то мне напоминает...
Кончис (с довольной усмешкой). - Видно, что Вы знакомы с искусством Ренессанса. Именно эту колоннаду запечатлел Фра Анджелико на картине пятнадцатого века - но в Венеции. Я ее купил и перевез сюда. Когда у человека много денег, нет детей и он стар - можно позволить себе такие прихоти. Внутри виллы довольно много картин и скульптур, все подлинники: Модильяни, Боннар, Роден, Джакометти... Потом покажу.
Николас.- Вы что же, не боитесь грабителей?
Кончис. - Лучшая охрана - невидимая.
(И, включив что-то, в сторону) Митриос, эла? ("Эла" - донеслось через какой-то динамик).
Николас (после паузы) - Да, сейчас многие бездетны. Но жена у Вас есть?
