– Я думала, что ты тотально крутой авиапассажир, который всюду чувствует себя как дома, – тихонько прошептала я Гектору, осторожно наклоняясь над сумкой, которую держу на коленях. – И теперь, пожалуйста, убери наконец свои когти с моей руки, там наверняка уже дырки!
Наш самолёт, рейс LH 007, который доставит нас из Гамбурга во Франкфурт, откуда мы уже отправимся в Найроби, ещё не взлетел, а монгольская мышь-песчанка уже дрожит от страха. Выяснилось, что Гектор панически боится летать. Знай я об этом раньше, я бы оставила его дома. Но теперь поздно. Трап уже убрали. Мы собираемся взлетать.
– Извини, – виновато пищит Гектор. – Я очень хочу держаться храбро, но у меня никак не получается.
Я делаю всё, чтобы Тимо и Бейза не заметили, что у меня в сумочке сидит Гектор и что я с ним разговариваю. Правда, мои друзья увлечены беседой о том, что нам предстоит сделать в Кении, и, скорее всего, не заметят Гектора, даже если я посажу его на ладонь.
– Но как же так? – удивилась я. – Ведь ты постоянно куда-то летаешь. Недавно ты был в Улан-Баторе.
– Обычно перед полётом я принимаю сильное снотворное. Оно творит чудеса.
– Успокоительное?
– Да. Убирает страх и поднимает настроение. Классная штука. У нас в Монголии продаётся без рецепта, и я обычно покупаю его с запасом. Но в последний раз в Улан-Баторе возникла маленькая проблема с моей кредитной карточкой, и мне пришлось немного ограничить покупки.
– Ага, – больше мне ничего не приходит в голову. – Но ты можешь хотя бы убрать свои когти? Я хочу выпрямиться, иначе это бросается в глаза. Вот и стюардесса уже напоминала, что я должна поставить сумку на пол.
Но когти Гектора ещё глубже вонзаются мне в руку. Ай! Ой!
– Нет! Только не сейчас! Не во время взлёта! Я не выдержу! Я потеряю сознание, я…
Голосок Гектора срывается на пронзительный писк.
– Тесса, скажи, ты тоже слышишь странный звук? – спросил Тимо.
Я покачала головой и потихоньку попыталась закрыть свою сумку, насколько это возможно сделать, не вытаскивая из неё левую руку. Потому что в неё по-прежнему вцепилась обезумевшая от страха монгольская мышь.
– Нет, не знаю, что ты имеешь в виду, – ответила я. – Возможно, это просто шумят турбины или как там называются эти штуки на крыльях.
Тимо переводит взгляд на иллюминатор.
– Ты имеешь в виду двигатели? Хм, я не думаю. Впрочем, теперь я уже ничего не слышу. Вероятно, мне просто почудилось. – Он улыбнулся. – Вообще-то, всё происходящее кажется мне сейчас каким-то огромным наваждением или сном. Мы втроём действительно летим в Найроби! Просто невероятно! НЕВЕРОЯТНО!
Да, я и сама с трудом верю, что это не сон и что я в самом деле сижу вместе с Тимо и Бейзой в самолёте. И вместе с Гектором – конечно же, он захотел непременно присоединиться к нам. Я не имела ничего против. Правда, я не подозревала, что мышь-песчанка истерически боится летать. И теперь, прежде чем начать разговор с Тимо, мне нужно избавиться от Гектора. В прямом смысле слова «избавиться». При этом двигатели совсем некстати ревут всё громче, и самолёт набирает скорость, чтобы наконец оторваться от взлётной полосы и набрать высоту. Гектор всё ещё пищит, но теперь из-за громкого шума его уже никто не слышит, кроме меня.
Я запустила в сумку вторую руку и осторожно, но решительно сняла маленькие когти с моей левой руки. Потом запихнула Гектора поглубже и застегнула молнию. Мышь принялась бешено колотить по стенкам сумки лапами, но безрезультатно – сумка закрыта, молния надёжно застёгнута. Я поставила сумку на пол. Не слишком милосердно с моей стороны, но я не вижу другой возможности заставить мышь заткнуться. Потом я выпрямилась и с улыбкой повернулась к Тимо.
– Я так рада, Тимо, что ты решил лететь с нами! С таким опытным журналистом, как ты, нас наверняка ждёт мегауспех!
Тимо рассмеялся, и это прозвучало чуточку высокомерно. Плевать. Всё равно я рада. Правда, мне видно, как Бейза за его плечом закатила глаза и ткнула себя пальцем в шею. Вообще-то, она не очень обрадовалась тому, что к нам присоединился Тимо. Но я считаю, что она ошибается. В конце концов, он ведь опытный главный редактор школьной газеты и уже напечатал там кучу клёвых историй. Кроме того – да, я признаюсь! – мне ни за что не хотелось оставлять его в Гамбурге рядом с Неле. Забронировать для нас билеты оказалось на удивление несложно. У Бейзы было достаточно бонусных миль, а наши родители без звука проглотили историю о репетиции во время осенних каникул. Затем Бейза заказала для нас троих туристическую визу с поддельным банковским счетом на имя наших родителей. Никто ничего не заподозрил. Всё это заслуга Бейзы, ведь она просто наш супермозг. Недаром Марианна взяла её в «Бешеную четвёрку».
– Что мы сделаем в первую очередь, когда прилетим в Найроби? – спросил Тимо. – У тебя уже есть план?
– А я рассчитывала на то, что план есть у тебя, – вмешалась Бейза. – Ты ведь главный редактор. – В её голосе послышалось лёгкое ехидство, но Тимо это проигнорировал и лишь покачал головой.
