– Алло, Тесса! Это Анна, бортпроводница. Твой друг Тимо говорит, что тебе нехорошо. Можно мне войти?
Ой-ой, этого мне ещё не хватало! Какие они неугомонные! Пока я размышляла, что ответить, стюардесса дёрнула и потрясла дверь – и задвижка внезапно, словно по волшебству, поползла в сторону. Стюардесса открыла дверь снаружи! При этом она прижала мою сумку, всё ещё стоящую на полу, к стенке туалетной кабинки.
Не дожидаясь, когда дверь откроется полностью, я сунула Гектора под футболку. Его шёрстка щекочет мне кожу, но другого выбора нет.
– Всё в порядке, Тесса? – Теперь Анна прямо у меня за спиной. А поскольку я стою на коленях перед унитазом, всё выглядит так, будто меня тошнило. Мне это как раз кстати. Прекрасно согласуется с моей историей о плохом самочувствии.
Я выпрямилась, но не поворачиваюсь к ней лицом, чтобы стюардесса не видела меня спереди.
– Спасибо, мне уже лучше. Просто при взлёте меня затошнило, но теперь всё ОК. Сейчас я вернусь на своё место.
– Тебе принести воды?
– Да, пожалуйста.
Слава богу, наконец она отваливает. Я встала, схватила сумку и осторожно выглянула из туалета. К сожалению, там по-прежнему стоит Тимо с озабоченным лицом. Значит, я не смогу достать Гектора из-под футболки и сунуть в сумку. Досада! При этом мышь вроде просыпается. Во всяком случае, он начал дёргать лапками.
– Пойдём, Тесса, я помогу тебе дойти до кресла, – заботливо предложил Тимо.
– Всё нормально, это лишнее, – ответила я, мечтая, чтобы он оставил меня в покое. Не удаётся. Вместо этого он уставился на мой живот.
– Скажи-ка, у тебя что-то спрятано под футболкой? – спрашивает он.
– Нет, а что?
– Там что-то шевелится.
– Чепуха. Тебе нужны новые очки. А теперь пропусти меня. Я сяду на своё место.
– Вот! – удивлённо воскликнул он. – Вот! Что это такое? Шнурок? Э-э… Клочок шерсти? Не-е-ет, минуточку, это же… – Я не успеваю придумать какой-нибудь правдоподобный ответ или увернуться, как он дотрагивается до моего живота, а значит, и до Гектора, прижатого ко мне поясом джинсов. И тут же пугается.
– Эй! Что это у тебя?
– Ты не можешь орать ещё громче? – сердито прошептала я. Стюардесса, которая уже дошла до последних рядов, повернулась к нам и, кажется, намерена вернуться. Я помахала ей рукой и бодро прокричала, что всё в порядке. Возможно, она и не расслышала, но догадалась, что я хотела ей сказать.
К счастью, она прошла мимо, и мы с Тимо остались одни возле туалета.
– Что это? – снова спросил Тимо.
– Это… в общем… – Я обдумываю, как более-менее логично объяснить ему, почему у меня под футболкой сидит мышь, и решила выдать лимитированную порцию правды. – Это Гектор, монгольская мышь-песчанка. Если ты теперь тихонько вернёшься со мной на место, я всё объясню.
– Мышь-песчанка?! – воскликнул Тимо, вытаращив глаза.
– Слушай, я же сказала: тихо и незаметно, – раздражённо напомнила я.
Тимо молча рысью прибежал на наши места, опередив меня. Бейза укоризненно посмотрела на нас.
– Где вы пропадали столько времени? Если бы мы были не в самолёте, я бы решила, что вы сбежали! – ворчит она.
– Пропусти меня к иллюминатору, – попросила я, не обращая внимания на её бурчание.
Со вздохом она покачала головой и встала. Я проскользнула на своё место. Когда мы все наконец уселись, я вытащила из-под футболки Гектора и посадила на колени. Он уже пришёл в сознание и глядел на меня крупными глазами-бусинками.
– Где я? – пропищал он.
– Что это такое? – сердито спросила Бейза.
– Гектор, ты в самолёте. Мы летим во Франкфурт, а оттуда в Найроби. Бейза, это Гектор.
– Ты разговариваешь с мышью? – удивился Тимо.
Блин. Да. Разговаривала. Но ведь не собиралась. Как мне теперь объяснить это друзьям?
– Э-э, нет, Тимо. Скорее сама с собой. Я люблю беседовать с Гектором, но, конечно, это я говорю сама с собой… потому что… ха-ха-ха… нельзя ведь беседовать с мышью. – Я снова громко рассмеялась, чтобы подчеркнуть, какая это смешная история. С мышью. И вообще.
– Какое бесстыдство, – пробормотал Гектор. – Твои друзья совершенно лишены такта. Да, и вот что ещё: ты зажала меня в своей сумке! Я так разволновался, что потерял сознание.
– У тебя была истерика, – объяснила я Гектору.
– Что такое? – обиженно огрызнулась Бейза. – Стоило мне только поинтересоваться, что вы там делали, ты обвиняешь меня, что я истеричка?
– Не тебя, – возразила я, – а Гектора.
– Так ты всё-таки разговариваешь с мышью? – Тимо наморщил лоб.
Я вздыхаю. Тяжело.
– Да, – сознаюсь я. – Гектор когда-то прибежал ко мне. Но это очень длинная история. Мы с ним довольно хорошо понимаем друг друга. Поэтому теперь он живёт у меня. Вот только я обещала родителям, что им вообще не придётся заботиться о нём. Что это только моя обязанность. Поэтому я не могла оставить его дома и взяла с собой. Понятно? Да так и лучше. Гектор будет помогать нам в Найроби.
Бейза и Тимо покачали головой. Довольно синхронно. И это выглядит комично.
– Короче, ты хочешь сказать, что взяла с собой на наше расследование этого ручного хомячка, точнее мышь, чтобы она нам помогала? – снова спросил Тимо прокурорским тоном.
– Я ничего не понимаю, – прокомментировала Бейза.
