Затерянное племя ситхов полностью

Джелф прижался к стене, согнувшись пополам. Есть перед прогулкой по Таву не стоило. Он с трудом выпрямился, хватая ртом воздух, стер выступивший на лбу пот. Сколько же ситхов здесь, в Таве? А сколько их на всем Кеше? Джелф так и не смог узнать этого, даже приблизительно. А ведь он – разведчик джедаев, пусть и не совсем официально; хотелось бы представить как можно более полный отчет. Но стоило Джелфу приблизиться к любому относительно крупному городу, и он чувствовал себя смертельно больным. Вот и сейчас, когда ему так нужны все его силы, он едва дышит.

Джелф постарался сосредоточиться. Ори. Необходимо найти Ори. Ее имя, ее лицо – спасательный круг в засасывающем его омуте ситхской ненависти. Он пришел сюда из-за нее и из-за нее же не может уйти просто так.

Джелф уже легко различал Ори через Силу, но найти ее сейчас, в затопившем город океане зла, ненависти и гнева, он не мог. Джелф вообще не понимал, как Ори умудрялась жить здесь. Она была ситхом, но ее присутствие никогда не причиняло ему боли, как бы она себя ни вела. Ори была горда, но не корыстна; иногда ее переполняло негодование, но никогда – ненависть. В ином случае он вообще не смог бы к ней прикоснуться. Он был прав насчет нее.

А если нет? И здесь ли она?

Джелф почти поддался охватившему его отчаянию, когда увидел кое-что, напомнившее ему один давний разговор, состоявшийся в одну из их первых встреч. Ори похвасталась, что лучше любого другого мечника знает сложную систему водопровода столицы. Она патрулировала его вместе со своими учениками. Джелф поднял голову, внимательно рассматривая одну из каменных башен, что возвышались по всему городу, неся воду с гор в долину. Система была придумана кешири. После ситхи усовершенствовали ее и построили высоко над землей огромные водохранилища. Ори была права: оттуда, сверху, видна вся столица. «А вся эта эмоциональная грязь туда не добирается – высоковато», – с надеждой подумал Джелф.

Он нырнул в тень массивной опоры акведука, занимающей площадь чуть ли не с целый городской квартал. Ощущение темной стороны ослабло. Джелф взобрался по колонне, стараясь держаться в тени.

Широкие уступы обрамляли каменный канал размером с городскую улицу, по которому струилась вода. Джелф, устроившись на самом краешке, с удивлением размышлял о том, что кешири смогли поднять над землей реку задолго до появления ситхов. А чего они смогли бы достичь, не поработи их чужая раса? Покачав головой, он стянул с плеч рюкзак и достал макробинокль.

Окуляры приблизили горную гряду, закрывающую часть небосвода на западе. Джелф вздрогнул. Он слышал, что где-то там, в горном храме, находится разбитый звездолет ситхов. Они сохранили его. Смогут ли они починить свой корабль, если у них появится возможность покопаться в его истребителе? Или кто-то из ситхов улетит на «Ауреке», планируя потом вернуться за остальными? В любом случае самое важное сейчас – это найти Ори. Он опустил бинокль вниз, к городским улицам, переведя визор в ночной режим. Особое внимание Джелф уделял тем улицам, что вели к большому дворцу. Пошла бы Ори туда, несмотря на то что верховный повелитель Венн фактически уничтожила ее семью? Он приподнялся, чтобы разглядеть больше, даже осмелился встать. Где же ты, Ори?

Внезапно невидимая рука толкнула его сзади – прямо в воду. Джелф уронил макробинокль, и, подпрыгнув разок на карнизе, тот грохнулся на мраморную крышу где-то далеко внизу. Канал оказался неглубок – метр, может, чуть больше, – и, едва коснувшись дна, Джелф оттолкнулся грубыми рабочими ботинками от скользкого каменного пола и подпрыгнул. Но тут же был отброшен назад Силой. Выпрямиться он не успел и покатился вниз по желобу, увлекаемый водным потоком.

В накопительном бассейне, находившемся ниже канала, но все же гораздо выше городских крыш, течение стихло. Джелф выплыл на мелководье, вытянул из-за пояса световой меч и тут же активировал его. Синее лезвие сверкнуло в темноте. Джелф завертелся, плещась по пояс в воде и высматривая нежданного противника.

– Лжец!

Крик раздался сверху. Джелф успел рассмотреть тонкий силуэт, высвеченный алым светом. Перехватив меч двумя руками, он блокировал первый – довольно мощный – удар, позволив инерции размаха увлечь его противника вниз, в бассейн. Но атаковавшая его девушка, быстро восстановив равновесие, вновь ринулась в бой.

– Лжец! – снова выкрикнула Ори. В ее обычно карих глаза сейчас горел красноватый огонек бешенства.

– Ты нашла его, – произнес Джелф, не сумев придумать ничего лучше.

Их мечи с треском скрестились.

Прорычав что-то в ответ, Ори попыталась пнуть его под водой. Джелф дернулся, уклоняясь от удара, и они вдвоем рухнули в воду. Меч Ори исчез в глубине.

Джелф отступил, позволив девушке вволю поплескаться в поисках оружия. Он деактивировал меч и повторил:

– Ты нашла его. Нашла и разгромила мой сад. Я не виню тебя за это.

– Зато я тебя виню. – Поднявшись на ноги, Ори безрезультатно шарила руками под водой. – Ты – лжец! И ты – джедай!