- Под самый конец битвы я заметила стаха, который, в отдалении от своих сородичей, создавал какой-то рисунок, – голос у Имре был такой слабый и тихий, что даже Лэйк с ее волчьим слухом пришлось внимательно прислушиваться. – Не знаю, что это было, но кое-какие мысли у меня имеются. Судя по стихиям, которые он туда вливал, по их расположению и прочему… – Имре поморщилась и махнула рукой. – Одним словом, этот рисунок был направлен против анай. Против всех анай, которые сражались в тот момент в воздухе.
На несколько секунд в шатре повисла полная тишина, а Лэйк почувствовала, как у нее на загривке зашевелились волоски.
- Это что же, значит, ведуны стахов вполне способны выиграть битву одним ударом? Просто создав один рисунок и все? – хрипло проговорила она, и только потом поняла, что думает вслух.
Судя по побелевшим лицам цариц, примерно похожие чувства испытывала не одна Лэйк.
- Не совсем, – тяжело мотнула головой Имре. – Тот ведун был очень, очень силен, пожалуй, даже сильнее Листам. Да и рисунок, который он создавал, потребовал всей мощи, которая только имелась у него в запасе. После взрыва того стаха я больше не видела, но в том, что он погиб, поручиться не могу. Предполагаю, что этот рисунок может повторить только очень сильный ведун, вряд ли у стахов есть более двух-трех ведунов такой силы.
- Но если мощь его столь разрушительна, тут и одного хватит! – нахмурилась Аруэ.
- Почему же тогда рисунок не сработал, и большая часть отряда Руфь вернулась обратно живой? – взгляд Великой Царицы стал цепким и тяжелым.
- Потому что он не успел доделать его до конца, – Имре тяжело сморгнула, и на миг Лэйк показалось, что она прямо сейчас потеряет сознание и соскользнет со стула на пол. Тем не менее, Боевая Целительница взяла себя в руки и с усилием выпрямилась. – Буквально за несколько секунд до того, как рисунок был завершен, ведуна атаковала одна из Каэрос. Рисунок самопроизвольно распался в его руках, и произошел взрыв, разметавший обе армии.
- Ты видела, кто это? – встрепенулась Лэйк.
- Кажется, Торн дель Каэрос, но точно не поручусь, – вздохнула Имре. – Я не видела ее с армией, вряд ли она пережила взрыв такой силы.
- Торн жива, – негромко сообщил сидящий у стола Бьерн. – Сильно изранена, но жива. Она в нашем лагере, и травники кортов поднимают ее на ноги.
- Благодарю тебя, – Лэйк посмотрела ему в лицо, а парень только пожал плечами.
- В свое время вы сделали то же самое для нас. К тому же, мы теперь союзники.
- Как только она оправится, я лично принесу ей свои благодарности, – заметила Великая Царица, а потом вновь повернулась к Имре. – Меня интересует твое мнение: что нам делать в сложившейся ситуации? Можем ли мы быть уверены в том, что у стахов нет больше ведунов достаточной силы, чтобы повторить этот рисунок?
- За это я бы не поручилась, первая первых, но хорошие новости у меня есть. – Голос Имре стал немного увереннее. – Любой рисунок можно уничтожить, нужно лишь знать его ключ и создать зеркальное отображение. Как только я пойму, как должен был выглядеть законченный рисунок того ведуна, я смогу составить его обратную формулу, и нам будет что им противопоставить.
- Сколько времени это у тебя займет? – негромко спросила Великая Царица. Напряжение слегка отпустило ее, сведенные тревогой брови расслабились.
- Я видела ключ, а этого вполне достаточно, чтобы доработать остальное. Мне только нужно немного отдохнуть, – Имре прикрыла глаза.
- Тогда отдыхай и набирайся сил. Я прикажу, чтобы тебя не тревожили двое суток. Этого времени тебе хватит?
- С лихвой, первая первых, – слабо улыбнулась Имре.
- Вот и хорошо, – кивнула Великая Царица. – Я отпущу тебя сразу же после окончания Совета.
Имре слегка поклонилась, принимая волю Великой Царицы, а та взглянула на Тьярда.
- Ты хотел что-то предложить, царь Небо?
- Да, – энергично кивнул тот, и посмотрел на Ведущего: – Хан?
