- Сложно объяснить… – Тьярд потер подбородок. – Кажется, у псов этих есть какая-то внутренняя организация. В одной Своре от десяти до тринадцати псов, и один из них как бы командует ими всеми. Но при этом приказы отдает Пастырь. Он дудит в какой-то кошмарный рог, от которого у моих людей едва ушные перепонки не лопаются, а потом они сразу же перестраиваются по его воле. – Тьярд покачал головой, будто не верил в то, что говорил или видел. – Они полностью подчиняются Пастырю. Один из псов бежал прямо на меня, я оказался один и совершенно беззащитен: остальные всадники разошлись в стороны. Я уж думал, мне конец, но тут Пастырь протрубил в рог, и пес сразу же потерял ко мне интерес, развернулся и кинулся в сторону. Хотя прекрасно видел меня и должен был сразу же наброситься на меня, ему и оставалось-то каких-то пару шагов добежать.
- Я тоже кое-что заметила, – кивнула Лэйк. – Когда мы пропускали армию кортов, прямо на наши ряды бросился пес. Он увидел нас, взвыл, и буквально в следующую секунду появился Пастырь. Думаю, они как-то передают приказы, напрямую передают.
- Так и есть, – спокойно кивнул эльф, отхлебывая из своей чашки. Лэйк бросила на него вопросительный взгляд, но он не сделал больше никаких комментариев.
Великая Царица тяжело воззрилась на него, и Держащая Щит, слегка коснувшись ее запястья, поспешила пояснить:
- Первый Страж Северного Предела княжества Аманатар Идаир Шарис. Он возглавляет корпус эльфов, присланный нам на подмогу светлейшим князем Юванаром.
По губам Шариса промелькнула легкая насмешливая улыбка, и он склонил голову в ответ на слова Держащей Щит. Лэйк не нравился этот человек: от него пахло презрением и самодовольством, однако, она пробубнила свое имя следом за представившимся Тьярдом. На лице царя Небо не отразилось ничего, но в его запахе была явная неохота договариваться с эльфом.
- Теперь, когда мы все, наконец, знакомы, возможно, вы расскажете нам что-то, что вам неизвестно об этих псах, Шарис? – Великая Царица говорила абсолютно спокойно. Судя по всему, рука Держащей Щит на ее запястье действовала на нее умиротворяюще. Или просто она научилась сдерживать нрав? Лэйк принюхалась к ее запаху, но нос полностью забило насмешливое превосходство Шариса.
- Расскажу, – кивнул эльф. – В сущности, я так понимаю, что вам вообще о них ничего неизвестно. – Он вновь отхлебнул из своей чаши и, не торопясь, поставил ее на стол. Сцепив пальцы на столе, Шарис оглядел их лица. – Пастыри Ночи были выведены Кроном в начале Первой Войны, следом за дермаками. К тому моменту он уже достаточно разобрался в том, как усовершенствовать свои творения, – губы Шариса поджались от омерзения, – и сделать тех, кто будет управлять войсками, кто будет в состоянии мыслить. Дермаки слишком безмозглы для этого, даже сильнейшие из их видов. Тогда Крон создал тех, кого называют Пастырями Ночи или Псарями, на основе смешения расовых особенностей людей и пойманных им эльфов. Псари сильнее всего в темное время суток, способны перемещаться за Гранью, используя свои природные задатки, заложенные на стадии творения. Как существа промежуточные между тварными расами и миром тонких сущностей, они не являются ни живыми, ни мертвыми, а потому способны распылять свое тело при переходе через Грань, впитываясь в нее.
Все это было известно анай, однако Лэйк с интересом слушала. Несмотря на свое презрение к Шарису, Лэйк понимала, что он владеет той информацией, которой у них не было, полной картиной истории создания темных войск, а это означало, что любая мелочь здесь может пригодиться. Слушали и остальные, один только Лейв зевал во весь рот и с самым что ни на есть скучающим видом ковырялся пальцем в чашечке своей трубки, прочищая ее от скопившегося там мусора.
- Псари способны мыслить в некотором роде, – продолжал Шарис. – Во всяком случае, их сознания и воли достаточно для того, чтобы планировать сражения и принимать быстрые решения в непредвиденных ситуациях. Они являются мозгом войск дермаков, и именно на них держится разработка тактических задач. Впрочем, когда войско дермаков достигает большой численности, страх перед Псарями, как выразителями воли Крона, падает, и тогда Псарям необходимо что-то для подкрепления своего авторитета. Для этого на основе сальвагов и брартов были созданы псы или Свора, как их чаще всего называют. Полная Свора насчитывает тринадцать псов, один из которых является Оком Псаря. Это вожак стаи, и через его глаз Псарь способен разглядывать поле боя и проводить дислокацию частей. Именно поэтому псы практически неуязвимы и не чувствуют боли, поэтому всегда сражаются в авангарде армии. Они не только боевая единица Псаря, но и его способ следить за развитием событий на поле боя.
- Это все осложняет, – проворчала Магара, откидываясь на спинку стула и складывая на груди руки. – Мне не слишком-то нравится тот факт, что какая-то безглазая тварь способна подглядывать за тем, что делается у меня на фронте.
