- Погодите, я кое-чего не поняла, – Магара сложила руки на столе, требовательно глядя на Анкана. Ее черные патлы упали на лицо, закрывая глаза. – Сети’Агон наделал дермаков на границе Черного Источника с помощью его силы – ладно, это я поняла. Со слов Лэйк выходит, что в качестве места разведения этих тварей он выбрал развалины Кренена. Это тоже можно понять. Так как дермаки боятся прямых солнечных лучей, выводить их нужно под землей или под крышей, в пределах доступности должны быть источники воды и пищи.
- Дермаки едят все, даже друг друга, не брезгуя никаким мясом. Так что пищу они всегда раздобыть в состоянии, – заметил Рольх.
Магара нетерпеливо закивала головой так, словно хотела побыстрее отделаться от него, потому что он сбивал ее с мысли.
- Я имею в виду, что с Черным Источником и армией севера все ясно. Однако, первый-то удар шел с наших территорий. Они из-под земли именно у нас полезли, а не где-то. Я слышала, что там, внизу, под Данарскими горами, находятся остатки какого-то древнего государства или что-то вроде того.
- Это не совсем так, – покачала головой Истель. – Под Данарскими горами есть пещеры, которые косвенно имеют отношение к некоей цивилизации, существующей где-то в более тонких пространствах.
Тиена заморгала, абсолютно сбитая с толку словами Истель, остальные тоже с немым удивлением взглянули на нее.
- Чего?.. – склонила голову набок Магара.
- Это сложно объяснить, – нахмурилась Истель, недовольно поджав губы, словно обсуждение этой темы отнимало у нее драгоценное время и силы. – Вблизи выхода жил Источников на поверхность материального мира всегда образуется нечто вроде аномальной зоны: зоны, в которой присутствует одновременно множество вероятностей развития событий. Такие зоны имеют свойство проявлять некоторые реальности, напрямую не соприкасающиеся со зримым миром, делают их видимыми на какое-то время. Иногда влияние более сильное, и тогда эти миры остаются видимыми дольше, иногда они исчезают совсем. То, что вы видели под Данарскими горами, – свидетельство об эльфийской цивилизации иного порядка, расположенной где-то в иной реальности.
- Богиня! – заворчала недовольным псом Магара. – Чего-то я в толк не возьму, о чем вы говорите!
- Эрис упоминала, что видела там одну статую, – заговорила Лэйк, часто моргая и прищурившись, глядя прямо перед собой, словно припоминая что-то. – Она видела скульптурную группу, представляющую собой мужчину, державшего на руках крылатую женщину. Означает ли это, что у подземной цивилизации под Кулаком Древних могли быть контакты с народом гринальд?
- Возможно, – задумчиво кивнула Истель. – Это может означать также, что цивилизация находится здесь достаточно долго. Или же – что есть некоторые периоды в пульсации миров, позволяющие двум реальностям соприкасаться с определенной устойчивой периодичностью, достаточной для установления непосредственного контакта.
- Куда же тогда делась та цивилизация? – нахмурилась Руфь. – Там внизу – одни развалины, опустевшие и покинутые, где нет ни одного человека.
- Кто знает? – пожала плечами Истель. – В случае с аномалией Источников предположить можно все, что угодно. Возможно, что эта цивилизация давно перестала существовать, а возможно – это лишь отражение того, что будет с ней через какое-то время. Создатель жонглирует мирами с невыразимой легкостью, и в его ладонях может случиться все, что угодно.
- Бред какой-то! – фыркнула Магара, недоверчиво встряхивая головой. Потом несколько раз увесисто шлепнула ладонью по столу. – Вот – стол. Он есть, и я его трогаю. Как этот стол может существовать где-то в другом месте или не существовать вообще? Он же есть!
- Он есть для той реальности, в которой находишься ты. Но есть ли он за Гранью, например? – Истель улыбнулась Магаре, склонив голову набок, словно все это ее забавляло. – Есть ли он там, в мире тонких сущностей? И сколько еще миров завернуто вот так один в другой, словно слои, образующие луковицу? Сколько миров доступно лишь нашим грубым поверхностным ощущениям? И сколько тех, что прячутся глубоко внутри нас или вокруг нас, тех, для восприятия которых у нас просто недостаточно физических органов?
- Я слышал однажды, как кое-кто из народов севера утверждал, что порой рудокопы в штольнях Тарна видят глубоко под землей зыбкое отражение города, состоящего из сталактитов, – с мягкой улыбкой заговорил Рольх. – Якобы огромные соляные колонны, испещренные рисунками, свисают с потолков, а под ними – площадь в форме колеса, и в его спицах горят костры. И весь город пронизан блеклым светом, приглушенным зеленоватым сиянием, в котором движутся фигуры пепельноволосых золотоглазых женщин. Раз в десять лет один или два рудокопа видят такое в толще камня, а через миг видение уже ускользает от них. Однако, легенда об этом подземном городе существует, и ее повторяют снова и снова.
- Ну еще бы! – громко фыркнула Магара. – Ты посиди в забое пару смен подряд, выволакивая руду на своем горбу наверх или вырубая ее тяжеленной киркой. Тебе не только златоглазые бабы привидятся!
