– Здравствуй, милая. – Собеседником оказался мой муж, а на него это правило, к сожалению, не распространялось, но, несмотря на это, разговор действительно оказался коротким. – Можешь обрадовать свою сотрудницу. Ваш Ванюшка абсолютно здоров, прошёл необходимый курс реабилитации, так что сегодня же можешь приехать за ним.
– Спасибо, непременно! – механически ответила я и положила трубку.
Удивительно, прошло действительно ровно два месяца – именно за этот срок Влад обещал вылечить мальчика, а я даже ни разу о нём не вспомнила и не подумала. На осторожные вопросы Жана о том, как продвигается лечение, я отвечала скорее автоматически: «Всё будет хорошо». Не то чтобы результат был мне безразличен – подвести Жана я никак не могла, просто у меня была абсолютная уверенность, что в Центре мальчика вылечат. А лишний раз думать о нём мне не хотелось. Особенно сейчас. Через пару часов я должна была встречаться с Жаном, и мне совершенно не хотелось вместо этого тащиться в ждановский Центр за его сыном. Это бы означало непременный срыв сегодняшней встречи, а допустить этого я не могла. Тем более что на ручке моего кресла висел заранее припасённый пакет с клубникой, лесными ягодами и взбитыми сливками. Поэтому я не двинулась с места, решив отложить визит в Центр до завтра. А через полтора часа весело выпорхнула из офиса, размахивая заветным пакетиком.
Только когда мы с Жаном покидали нашу квартирку, я сообщила о том, что завтра он сможет увидеть сына. Жан посмотрел на меня с недоумением – по-видимому, из-за того что я не сообщила ему такую важную новость сразу. Я лишь опустила глаза. Мне действительно очень не хотелось, чтобы, находясь со мной эти часы, он думал о чём-то или ком-то, кроме меня.
На следующий день я привезла мальчика на заранее оговорённое место встречи. Долго наблюдать за объятьями отца и сына мне не хотелось, поэтому я предпочла поскорее удалиться. Но Жан остановил меня:
– Ритк, ты куда?
– Как куда? Не хочу вам мешать.
– Ты мешать? Да ты же ключевая фигура в этом прекрасном исцелении! Ты только посмотри на Ваньку! Я так давно не видел его таким здоровым, бодрым, румяным. – Он с любовью взглянул на сына, ждавшего его чуть поодаль.
Я внимательно посмотрела на мальчика ещё раз. По мне так он остался прежним непривлекательным серым мышонком, каким я увидела его впервые. Кроме того, я почувствовала острый укол ревности к этому ребёнку. Пока он был болен и находился на лечении, он был жертвой, а теперь он, как, впрочем, и его младший брат, мой непосредственный соперник. Он крадёт у меня львиную долю любви и внимания Жана. В этих детях сосредоточена вся моя боль, все неосуществлённые мечты, вся моя непрожитая жизнь! Ужаснувшись нарастающей во мне ненависти к этому маленькому беззащитному существу, я осекла себя, пообещав никогда больше не позволять злой желчи заполнять себя настолько. Я внимательно посмотрела на Жана и, как мне показалось, на мгновение возненавидела даже его. Я винила его в том, что во мне пробудились такие низменные чувства. Это длилось всего секунду, как наваждение. Благо мне удалось быстро взять себя в руки.
– Ключевая фигура… – Я вздохнула, как будто освобождаясь от остатков неприятных мыслей. – Ну, положим, что так. Но мне всё равно пора в офис. А вам поскорее порадовать маму.
– Вот как раз насчёт мамы… – замялся Жан. – Дело в том, что Аня непременно хочет тебя видеть. Ей не терпится отблагодарить тебя лично, и она попросила меня, чтобы я сегодня же пригласил тебя к нам в гости.
– Ничего не понимаю. – Я смотрела на Жана с недоумением. – Она не в курсе, что связывает… вернее, связывало нас на базе?
– Конечно, она в курсе, что очень давно мы были близки. Но для неё это дела давно минувших лет. Тем более ты замужем, у тебя двое детей. Она не видит в тебе соперницу.
Это замечание меня укололо. Мне на секунду стало интересно взглянуть на женщину, которая не видит во
– Приезжай, пожалуйста. Сегодня в семь. Мы будем ждать тебя.
В ответ на эти слова мне хотелось повертеть пальцем у виска, но в глубине души я знала, что не смогу отказать Жану, смотрящему на меня таким умоляющим взглядом.
Я села в машину, ничего не ответив, однако мы оба прекрасно знали, что увидимся этим вечером.
По дороге в офис я размышляла о том, зачем Жану понадобилось это нелепое знакомство. На ум приходила только одна неприятная мысль: он хочет угодить жене, утолить её прихоть. С другой стороны, пыталась я сама себя успокоить, только ему известно, что она пережила за эти месяцы, и поэтому сейчас он пытается выполнить любую её просьбу. К тому же она ему в любом случае близкий человек. Более того, возможно, он, в отличие от меня, всё же испытывает чувство вины перед женой.
Вечером того же дня, предупредив Жданова о том, что у меня намечен важный ужин с партнёрами, я отправилась в далёкий спальный район Москвы.
