— А я думаю, не стоит, Мастер. Всё, что мне было нужно, я от тебя услышала, так что говорить больше не о чем, — холодно ответила девушка, сверкнув глазами, и отвернулась к окну.
— Перестань вести себя как избалованный ребёнок! Выслушай меня! — я не повышал голоса, но полностью раздражение скрыть мне не удалось.
— А я и есть избалованный ребёнок Нобилей, так что твоя просьба некорректна, учитель! — Вив явно позабавил факт, что я вновь вышел из себя. Вот чёрт, а ещё призывал её к рассудительности.
Некоторое время мы ехали молча и уже на подъезде к резиденции Стиксов, я попробовал ещё раз достучаться до девушки:
— Не знаю, что ты задумала, Вив, а я вижу по твоему лицу, что так оно и есть, но я прошу тебя, не рассказывай о том, что случилось с нами за последние несколько часов, — она ничего не ответила, но взгляд её говорил о том, что к моим словам прислушиваться никто не собирается. — Не провоцируй никого, Вивьен! Ситуация и без того непростая. Мне немногое удалось вытянуть из Шакала, но даже этого хватило, чтобы понять кое-что…
— О моей новой семейке? — я нахмурился, а Вивьен рассмеялась. — Не напрягайся так, Мастер. Может, я нет так мудра, как бы тебе хотелось, но два плюс два скалывать умею.
Я остановил машину возле парадной двери особняка Стиксов. Аристарх уже стоял возле входа, засунув руки в карманы брюк, озирался по сторонам. Явно нервничал. С чего бы это? Подождав пока девушка выйдет из машины, я отъехал на парковку.
Оставив ключи парнишке парковщику, я огляделся, автоматически зафиксировал наличие наружных камер.
Шакал почти ничего не рассказал и поэтому козырей на руках у меня не было и прижать в этот раз семейку Стиксов вряд ли получиться. Да и к Старейшину своего клана мне тоже пока не с чем идти, чтобы взывать о полномасштабном расследовании. Но сегодня я собирался блефовать, если подвернётся такая возможность, в расчёте на то, что кто-нибудь из Стиксов что-нибудь да расскажет.
Может намёком, может случайно оброненной фразой, или взглядом на худой конец. И тогда я от лица клана Пенсаралей смогу предоставить отчёт расследования в «Око». Но в случае, если мой блеф раскроют, я должен найти и обозначить быстрые пути отхода из резиденции клана Вельва. После моего сегодняшнего похищения нужно быть готовым ко всему. Ставки у тех, кто затеял эту игру высоки.
— Мастер Ву, — обратился ко мне жених Вив, когда я вошёл в холл резиденции, — растолкуйте хоть вы своей подопечной, что вам лучше остаться снаружи за дверями столовой во время ужина, как того требует этикет.
Я вскинул бровь, вопросительно посмотрел на девушку. Именно там по правилам приёмы в высших кругах Вельва и Нобилей оставались испокон веков все телохранители и сопровождающие.
— Если мы хотим уже начать этот ужин, то пора выдвигаться в сторону банкетного зала, а не языки здесь чесать, — сказала она. — К тому же я проголодалась жуть как. Наверное, это всё нервы.
Вивьен подошла к двери, но заметив, что ни Аристарх, ни я не двинулся с места, остановилась, развернулась и молча уставилась на нас в ожидании, уперев руки в бока.
— Вив, — еле сдерживая гнев, сказал Аристарх, — ты не можешь в таком виде предстать перед моими родителями.
— Что за вздор, Ари! Конечно, могу и предстану! — она резко развернусь и толкнула большую резную дверь в гостинную обеими руками.
Парень попытался её остановить, бросился к ней на перехват, но не успел.
— Дорогая Вивьен, — раздался нарочито восторженный голос её будущей свекрови. — Прекрасно выглядишь!
— Не лучше вас, леди Стикс! — ответила на вежливость Вивьен. — Вы хорошеете день ото дня!
Женщины рассмеялись.
Я остановился возле дверей, сцепил руки в замок внизу живота и приготовился ждать несколько часов.
Проходя мимо меня, Аристарх процедил сквозь зубы:
— Я добьюсь, чтобы с тебя сняли обязанности по охране Вивьен. Ты плохо на неё влияешь!
Отвечать этому наглецу я не собирался и даже не взглянул на него. У этого щенка слишком раздутое самомнение, а мне некогда разбираться с подростковыми комплексами.
Я и сам хотел снять с себя миссию об охране и обучении дочери Старков, сразу после того, как закончится этот ужин, но прежде нужно поговорить по душам с её бабушкой. Не хотелось мне, чтобы о моём самоотводе она узнала не от меня. Я должник Мадлен Старк, а долги свои надо возвращать.
Затем позднее, сегодня ночью я собирался отправиться в монастырь и встретиться с Учителем. Передать всю информацию, что узнал, порекомендовать того из моих братьев, кого считаю самым лучшим для продолжения моего дела, и попытаться объяснить причину своего решения.
Но после выпада этого щенка, я размышлял о том, что доставлять этому семейству удовольствие своим уходом я не хочу. Ко всему прочему, во всём этом бардаке, который окружал Вив последние месяцы, у меня Стиксы стояли в первых рядах под подозрением. Пока точных доказательств не было, а Вивьен до сих пор молчала, но косвенных улик по моим расчётам было уже предостаточно, чтобы привлекать отдел дознавателей из «Ока». Но последнее решение, конечно, за главой клана Пенсаралей.
