– Она мне не дочь. Эрин – моя племянница. Семья в доме.
Это была молодая девушка с грубым лицом и неухоженными волосами. Она смерила Дэвида взглядом. Разумеется, она не смотрела новости о его аресте – родным Эрин в это время было не до телевизора, они разговаривали с полицией.
– Я вас знаю, – сказала она. – Вы – Дэвид Нефф. Написали книгу о Тримбле.
– Верно, это я.
– Вы считаете, это Тримбл сделал?
– Нет, думаю, не он.
– Тогда кто?
– Не могли бы мы войти и поговорить с родителями девочки? – попросил Дэвид. – Мы действительно хотим помочь.
Она попросила минуту подождать и прикрыла дверь. Внутри послышался приглушенный разговор. Когда дверь открылась, на пороге стоял высокий мужчина с большим благородным лбом.
– Мистер Нефф, – сказал он, пожимая Дэвиду руку. – Я – Кейзи Макнайт. Входите, пожалуйста.
Голос у него самую малость не дотягивал до Джеймса Эрла Джонса.
Мать Эрин, худенькая женщина с рыжими волосами до плеч и красным, опухшим от рыданий лицом, сидела в гостиной, перебирая семейные фотографии.
– Я знаю, она здесь, Кейзи, – сказала она. – Я только недавно ее видела.
– Милая, эти люди хотят помочь. Это Дэвид Нефф, тот самый писатель.
Она подняла глаза, потом снова стала рыться в фотографиях.
– Я Джо.
Кейзи пригласил нас сесть.
– Она ищет фотографию Эрин во весь рост. Для розысков. Рост и все такое. ФБР нужно.
– Это футбольная фотография, – сказала Джо. – Та, на которой она бьет пенальти. Я только… Вот она!
Джо торжествующе подняла фотографию над головой, будто это был волшебный талисман, способный вернуть ей дочь. Затем взяла телефон и отправилась с ним на кухню, на ходу набирая номер. Кейзи сел в кресло напротив нас.
Дэвид достал из сумки блокнот.
– Мистер Макнайт, не могли бы вы начать с того, что вчера произошло, во всех подробностях? Как вы узнали, что ваша дочь пропала?
– Она была в парке со своей подругой Меган. Меган Хилл. Меган говорит, что они сидели на качелях и разговаривали, когда к ним подъехал белый фургон. Из него выглянул парень и спросил Эрин, не видела ли она его собаку. Она поинтересовалась, конечно, что за собака. Этот парень сказал, что у него есть фото собаки, так что она подошла к фургону. Меган и моргнуть не успела, как Эрин бросили в этот фургон, и он унесся по I-90. Один миг – и нету.
– Как выглядел этот парень?
Кейзи передал Дэвиду копию рисунка полицейского художника, еще теплую от принтера. Белый мужчина между сорока и пятидесятью, нелепая прическа, очки с толстыми стеклами. Чем-то напоминает Джона Денвера. И точь-в-точь портрет возможного похитителя Кэти – в этой вселенной не существующий, но хранящийся у меня в другой.
– Номер фургона?
Кейзи покачал головой:
– Меган всего десять. Она не посмотрела. До смерти перепугалась.
Джо вернулась с кухни и положила трубку на место.
– Они возвращаются за фотографией, – сказала она, села рядом с мужем и обхватила его руку.
– Миссис Макнайт, расскажите про дочь, – попросил Дэвид. – Чем она увлекалась? Какой у нее был распорядок дня?
Джо нерешительно посмотрела на Кейзи.
– Даже не знаю, можно ли нам говорить с вами. Полицейские сказали не разговаривать с репортерами.
– А что плохого от этого будет? – сказала ей сестра с порога.
– Дорогая моя, позвольте быть с вами откровенным, – сказал я. – Как человек, бо́льшую часть жизни посвятивший криминальной журналистике, я видел много похожих дел. Я изучаю их, это моя специальность. У нас осталось очень мало времени, чтобы найти вашу дочь живой.
Джо громко всхлипнула, но не заплакала и не отвернулась.
– Полицейские делают свою работу, и прекрасно. Но их ограничивает закон. Им нужны ордера на обыск. Им нужны основания для ареста. Им можно лгать только в строго определенных случаях. А нас никакие рамки не сдерживают. Я готов играть не по правилам, если это вернет вам Эрин.
Джо кивнула.
– Она не меняла свой распорядок, – сказал Кейзи.
– У нее был футбол, – пояснила Джо. – А потом, после школы она ходила в парк с Меган. Там ребята тусуются. Эрин вроде бы запала на одного мальчика по имени Мартин, из шестого класса. Он туда иногда тоже ходит.
– Что на прошлой неделе делала ваша семья? Может быть, было что-то необычное – ходили вместе в кино, в ресторан, к вам в дом приходили какие-то незнакомые люди?
Джо вдруг вспомнила.
– Мастер, – сказала она. – Мы вызвали человека заделать течь на крыше. Две недели назад, да?
Кейзи кивнул.
– Вы можете назвать его имя?
– Гарольд какой-то, – сказал Кейзи.
– Гарольд Шульте? – в унисон спросили я и Дэвид.
– Он, – кивнула Джо. – Откуда вы знаете?
Дэвид встал, пряча блокнот. Он собирался идти к машине.
– Он подозревался в другом убийстве. Другой рыжеволосой девочки, – сказал я.
– О мой бог! – воскликнула Джо. Она впилась ногтями в руку мужа.
– Какого хрена вы здесь делаете? – раздался сердитый голос с порога.
Это был агент ФБР, джентльмен в летах, неряшливый на вид, с белыми пышными усами. Он скользнул по мне взглядом и подступил к Дэвиду. Как я потом узнал – отставной агент Дэн Ларки.
– В чем дело? – спросил Кейзи.
