Кофейник начал издавать булькающие звуки, и кухня наполнилась божественным ароматом. Кофе, что бы я без тебя делал! Я удобно устроился в креслице у окна и, глядя на белоснежную дорожку, несколько минут пребывал в своеобразной нирване: просто сидел, пил обжигающий кофе, не думая ни о чем, никакими вопросами не ломая свою голову…
Нирвану прервал звонок моего сотового. Я взглянул, кто звонит. Все ясно: разумеется, то была красавица Ляля.
– День добрый!
Я постарался, чтобы мой голос звучал бодро и энергично, как и положено мне по статусу – молодой, интересный, продвинутый. Но эти женщины – удивительные существа, которые вне зависимости от области обитания, абсолютно все до одной словно носом чуют запах бодуна.
– День добрый, если он тебе действительно кажется добрым, – хмыкнула в ответ моя фея. – Как головушка-то?
Ничего удивительного, я тут же сам себя успокоил и все разумно объяснил: Ляля – журналист, знать все и про всех – ее святая обязанность, а в сельской местности для того, чтобы знать все, вовсе не обязательно быть экстрасенсом.
– Вижу, сорока на хвосте тебе уже принесла последние новости по поводу нашего с капитаном следствия.
Она вновь весьма красноречиво хмыкнула.
– Сорока – не сорока, следствие – не следствие, но выпили вы на пару ударно. Говорят, вокруг вас огненные смерчи кружились.
Вот так вот – приезжаешь в богом забытую деревеньку в степях и даже расслабиться как следует не можешь, тут же все хором начинают обсуждать твою вместимость по части спиртного. Как будто сами сельчане, упаси боже, ни в жисть не пьют, только по праздникам!
– Давай, разворачивай тему, – предложил я замолчавшей корреспондентке глуховских зорь. – Сообщи мне ради интереса, кто же это и каким местом почуял наши огненные смерчи.
– Наш человек в Гаване, – тут в голосе Ляли послышались новые, чуток кокетливые, чуток ласковые нотки. – Все расскажу при встрече. Потому как, напоминаю, завтра воскресенье, а заодно признаюсь, как на духу: я страшно соскучилась. Это – раз. А два – мой муженек вчера в ночь свалил на смену и должен вернуться через два дня. Так что я осмеливаюсь пригласить вас, уважаемый гость нашего поселка, ко мне в гости, к моему столу. Вы меня угощали в ресторанчике, я вас в ответ угощу своей кухней. Ну, как – мне вас ждать или куда?
«Или куда!» Умеет излагать. Я не слишком горестно вздохнул.
– Допустим, я приду. Знамо дело, когда прекрасная незнакомка приглашает в гости – грех отказать. Но прежде чем уточним время и место встречи, хочу поинтересоваться: мы окончательно перешли на «вы» или куда?
Она так весело и беззаботно рассмеялась, что и я в один момент вдруг ощутил легкость и радость бытия, и мне тоже захотелось так же дивно расхохотаться. Разумеется, я воздержался.
– Не волнуйся, все будет о’кей. Итак, я начинаю хлопотать о роскошном столе, а ты готовься м-м-м… Готовься морально и физически к незабываемому вечеру: встреча состоится сегодня, в пять ноль-ноль, у меня по адресу: улица Нефтяников, шесть, квартира двадцать, пятый этаж, налево. Ждем-с!
И в трубке раздались гудки.
Я допил свой кофе и потянулся. Итак, времени на подготовку у меня было хоть отбавляй, но сначала и по уже сложившейся традиции я решил прогуляться по Глухову, чтобы освежиться, а заодно посетить его западную часть, где располагался гигантский спортзал местной спортивной школы.
Я уже был в курсе, что по вечерам там собирается поиграть в теннис и в волейбол местная молодежь, в том числе и сын Мити Углова, получивший в наследство квартиру Америки. Ляля рассказала мне про него кучу компромата, который стоило проверить, побеседовав с кем-нибудь из тренеров школы. Кроме всего прочего, не лишним было бы поинтересоваться, кто еще из известных мне людей разминал в спортзале мышцы и изучал убийственные приемчики.
Я по-быстрому умылся-оделся и выскочил из дома.
Погода была на славу: морозный ясный день с ослепительно сияющим в чистом небе солнцем. Под ногами похрустывал снежок, собачий лай отдавался эхом в морозном воздухе, а все встречные люди, казалось, улыбались по-особенному радостно и беспечно.
В определенный момент где-то на периферии моего сознания вдруг всплыла комическая ария Зайчика из старого мультика. Та ария пародировала арию Ленского из «Евгения Онегина». Я невольно улыбнулся и негромко пропел: «Моя душа предчувствием полна…» Ария тут же «прилипла» ко мне и теперь звучала неслышным фоном всего дня.
Между тем в душе моей самые разнообразные предчувствия просто-таки толпились да толкались: я страстно обнимаю красавицу Лялю и решительно увлекаю ее на ложе греха… Я улыбаюсь улыбкой победителя. Я…
За какие-то минуты я добежал до массивного параллелепипеда глуховской спортшколы, взлетел по ступенькам и, толкнув дверь, попал в мир спорта с его особенным ароматом матов, кожаных футбольных мячей и крепкого мужского пота.