Официально мне ведь за границей делать нечего – я не дипломат и не разведчик.
Будь это еще мирное время… Но в войну такое может и не сойти с рук. Вот это меня, как бы сказать, немного беспокоит.
– Ничего, верком. Где-нибудь через час уже можно будет выйти в море. И за ночь успеем знаешь куда доплыть? В Порт-Малой, вот куда! Впечатляет?
– Ты серьезно?
– Совершенно. А оттуда тебе до вашей границы – два шага. Там спокойно, никто ни на кого не нападает. И ваших там полно – тех, кто закупает рыбу и продает ваши товары. Есть среди кого затеряться.
– По-моему, лучше бы все-таки поближе. Я бы мог высадиться на той части берега, что вы отбили у виндо-ров. И уже оттуда…
– Напрасно так думаешь. Во-первых, там стреляют. Второе: оттуда добираться труднее.
– Все-таки по земле, а не…
– Бори свой страх, бори! И еще одно: в Малое мы погрузим то, что ты успел туда переправить, и тогда уже повернем к занятому берегу. Сбережем много времени, понимаешь?
Гумо невольно усмехнулся:
– Вот в чем дело, оказывается. Хочешь, чтобы перегрузка из складов на корабли произошла при мне?
Чтобы в случае чего было кому сразу предъявить претензии?
– Гумо, мы ведь компаньоны, так? Думаю, тебя тоже должно интересовать, чтобы все шло гладко. С грузом ведь там твои люди, и тебя они будут слушаться вовсе не так, как меня. Я ведь не собираюсь объяснять каждому, что мы с тобой крепко повязаны.
– Ну и выражения у тебя!
– Мы в горах люди простые, говорим прямо. Ну, уговорил я тебя?
– Да уговорил, что мне еще остается.
– Ничего, ты прав. Ну, начинаем собираться. Всех своих заберешь с собой?
– Нет, конечно. Пилоты останутся с машиной – как только смогут взлететь без риска, приведут агралет на место – в Сургану.
– И все-таки… Ладно, я оставлю с полдюжины своих. Мало ли что может приключиться.
Гумо внимательно посмотрел на собеседника. Усмехнулся:
– Я ведь тебе сказал, Арбарам: будут деньги – мы вам продадим столько агралетов, сколько понадобится. A до тех пор не старайся разжиться этой техникой за просто так. Я понимаю: ты тут оставишь полдюжины своих – на четырех моих этого хватит с лихвой. А потом окажется, что агралет где-то затерялся – не иначе как упал в океан или что-то подобное с ним приключилось.
– Слушай, ты так плохо обо мне думаешь?
– Я очень хорошо о тебе думаю, иначе так не говорил бы. Я понимаю: вы без помех захватили полдюжины судов… Но я-то не виндорский рыболов. Умею сложить два и два в уме.
– Ах, какой ты недоверчивый человек, Гумо. Но чтобы не было у тебя лишних волнений – не буду оставлять никого. Доволен? Все сядут на шхуны вместе с нами. Кстати, вот уже и время подошло. Только идти придется пешком, и не по такой дороге, к каким ты привык у себя дома. Остров все-таки дикий.
– За меня не бойся. Я в хорошей форме.
– Хвала Создателю – не забудь сказать.
– Конечно. Слава Творцу.
На весла в тузике сначала посадили Керо, физически самого сильного из разведчиков. Но уже через минуту Мого велел ему перебраться на нос.
– Только не вставай во весь рост. Пригнись и держись за борта.
– Темно ведь уже.
– Встанешь, волна качнет, и шлепнешься в воду. А ты, наверное, и плавать не умеешь.
– Где мне было учиться-то? Наши речки быстрые да мелкие. А зачем мне?..
Тебе не понравилось, как гребу?
– Гребешь во весь голос. Как младенец в тазике резвится. Шум, плеск – и на нас брызгаешь.
– Ну, прости – иначе не умею.
– Перелез? Вот и хорошо.
Мого сам сел за весла. Стал грести, бесшумно окуная лопасти в воду и так же тихо поднимая над водой, чтобы в очередной раз занести. Оставленный лодкой след чуть светлел и был он совершенно прямым. Онго удивился:
– Ведешь, как по ниточке – и без руля? Где научился?
– Искусство простое: найди звезду прямо перед собой и следи, чтобы не уходила ни вправо, ни влево. Научился где? Да в море, где еще?
– Давно ты здесь?
– Да-авно.
– Как же тебе удалось внедриться?
– А если не скажу – не уснешь от любопытства, да?
– Ну, извини. Ты прав.
– Недавно в этой службе?
– Почему так думаешь?
– Иначе не спрашивал бы. Так… Мого опустил правое весло торчком в воду; веретено погрузилось менее чем на половину длины.
– Сидеть тихо. Берег рядом.
Еще четыре осторожных гребка – и под днищем зашуршал песок.
– Всем тихо сойти… Ничего, не растаете. Взялись за борта. Толкаем на берег – вот так… Стоп, хватит.
Двое остались у лодки. Остальные – поднимаемся на дюну.
На гребне Мого распорядился:
– Ты и ты – дюжину шагов каждый в свою сторону. Залечь, оружие изготовить. Заметите кого-то – предупредите, как полагается. Себя не обнаруживать.
И только когда Ниро и Було отошли, так же негромко сказал Онго:
– Ну, начинаю вызывать…
Наверху его вызова, похоже, ждали уже давно; ВС сухо предупредил:
– Центр уже выражал беспокойство. Давай Обратного к микрофону.
– Мого передал трубку.
– Обратный на связи. Все в порядке. Даете прямую связь?
– Прямой просил передать: лично говорить не может.
– Что-то случилось?
– Не объяснял. Но по голосу – ничего такого. Наверное, вызван к начальству. Просил передать – слушай внимательно, записи не веди, это его указание.
– Внимательно слушаю.
