– Ты знаешь, почему я сказал бы «нет»? – Он тычет пальцем себе в грудь. – Меня бесит, когда нужно прятать алкоголь. Ты не понимаешь, потому что секс – приватное мероприятие.
Я хмурюсь.
– А как ты издевался надо мной прямо перед Райком? Не похоже на приватное мероприятие.
Ло качает головой.
– Самое страшное, что он решит, будто я перевозбужденный парень, Лил. Он не поймет, что ты «сексуальная» наркоманка. И мне, черт возьми, не нужно, чтобы эту опубликованную статью увидел мой отец.
– Это для учебы, а не для какого-то издания, – вру я.
Этой статьи даже не существует! И на данный момент это лучшее оправдание, которое я смогла придумать, чтобы Райку удалось ошиваться рядом с нами.
– Никто не станет ее опубликовывать.
– И ты поверила в эту чушь собачью?
– Это не чушь! – спорю я, пока мои глаза наполняются слезами.
Я никогда еще так сильно не старалась направить Ло по правильному пути, и это разрывает меня на части.
– Простипростипрости, – нечленораздельно бубню я.
Его лицо искажает гримаса, и он сокращает расстояние между нами.
– Эй… – Его голос смягчается.
Он обхватывает мои щеки и вытирает слезы большим пальцем.
– Мы можем сказать ему, что статья нас больше не интересует.
Я качаю головой и давлюсь рыданиями.
– Нет…
Ну почему все так сложно?
Я просто хочу попросить Ло остановиться, но он не станет этого делать. Что бы я ни сказала, он будет продолжать пить. Вариант Райка – наш единственный выход.
– Почему нет?
– Я дала обещание, – говорю я. – Пожалуйста… позволь мне… позволь мне его сдержать.
Этим эмоциям нужно положить конец. Я начинаю утопать в них и поэтому сосредотачиваюсь на вещах, которые всегда приносят мне удовольствие. Я легонько целую Ло в губы.
Он отвечает. А потом отодвигается. Его рука у меня на затылке, и он смотрит на меня так, будто хочет продолжить разговор. Я, в свою очередь, предпочту заняться другими вещами.
Поэтому расстегиваю его джинсы.
– Лили… – говорит он почти шепотом.
Опускаю молнию и стягиваю джинсы вниз.
– Помолчи. – Я собираюсь упасть на колени, но он хватает меня за локоть.
– Лили…
Янтарные глаза Ло стекленеют. Он не хочет заниматься со мной сексом?
Мои брови нахмурены, и я говорю с замешательством в голосе:
– Что?
После долгой паузы он шепчет:
– Ничего.
Ло ослабляет хватку, и я вижу, как его скулы заостряются, превращаясь в осколки льда. Мои колени упираются в пол, и я привычным движением стягиваю с Ло трусы. Он держит руку на моем затылке, и я пытаюсь выжечь из воспоминаний печаль в его глазах. Она может наполнить мои глаза слезами.
Я пытаюсь вспомнить страсть и огонь желания, стараясь утопить Ло в плотском удовольствии.
Наши отношения висят на тонких ниточках, которые грозят порваться. Я чувствую это. Ло тоже чувствует, я уверена. Его самым большим волнением была мысль о том, сможет ли он полностью удовлетворить меня, но это вовсе не проблема. Наша эгоистичность вклинивается в отношения. Ни один из нас пока не готов отказаться от своего порока ради любви. И я не знаю, что еще сделать, чтобы избавиться от наших монстров.
К воскресенью ураган запирает нас в доме, и Коннор вваливается без предупреждения и какой-либо причины, кроме как попить пиво с Ло. Я начинаю верить, что ему просто нравится зависать с нами. После спора о том, кто одержит победу в шахматах, Ло и Коннор достают доску и начинают играть, болтая и потягивая пиво.
Я листаю «Космополитен», лежащий на стуле, и читаю о новых позах для секса. Я понимаю – не все девочки интересуются тем же, чем интересуюсь я. Меня это полностью устраивает. Секс – моя самая сильная, искренняя любовь. Слишком сильная.
Дождь барабанит по окнам. Я пропустила семейный ланч, и теперь мой телефон разрывается от сообщений сестер. Нахожу Райка в социальной сети и отправляю ему короткое сообщение, рассказывая о нашем новом прикрытии. Когда я прокручиваю список уведомлений на своем телефоне, то вижу ответное сообщение:
И Ло на это купился?
Отвечаю:
Да. Скорее всего.
– Ты не должен так ходить, – говорит Коннор, указывая на ладью. – Очевидно, что есть вариант получше.
Ло убирает пальцы с ладьи и внимательно рассматривает доску, стоящую на кофейном столике.
Новое сообщение гласит:
Он сейчас пьет?
Я вновь отвечаю:
Пиво.
Коннор сидит в кресле, наклонившись вперед и сгорбившись над доской. Затем указывает пальцем на слона.
– Лучше сходи этим.
– Как насчет того, чтобы ты играл своими фигурами, а я своими? – Ло сдвигает ладью.
Я бросаю взгляд на новое уведомление на экране.
Заеду к вам.
У меня сводит живот. Поначалу Ло не соглашался с тем, чтобы разрешить Райку ходить за нами по пятам, но я расплакалась, и Ло перестал отвергать эту идею, лишь бы я успокоилась. Почему-то все кажется таким искаженным и запутанным.
Отвечаю:
Сейчас?
Райк:
Увидимся через двадцать минут.
Я внутренне стону.
Коннор обходит своей фигурой одинокую пешку.
– Шах.
– Что? – Ло разевает рот. – Но как… – Он закатывает глаза. – У меня нет возможности выиграть сейчас, верно?
Коннор улыбается, поднимая свое пиво.
