– Я бы сказал, что ты выиграешь в следующий раз, но вряд ли это произойдет.
Ло признает поражение, опрокидывая своего короля.
И тут раздается звонок в дверь. Я напрягаюсь. Может, Райк уже здесь? Нет. Он сказал, что приедет через двадцать минут, а не двадцать секунд. Ох, как же я не готова к этой встрече.
Я стряхиваю с себя нервную дрожь и выхожу в фойе. Чувствую на себе взгляд Ло всю дорогу до двери.
– Хочешь еще пива? – он спрашивает Коннора.
– Давай.
Ло встает и ведет себя непринужденно, открывая холодильник на кухне.
Я нажимаю кнопку на домофоне.
– Да?
– Мисс Кэллоуэй, Роуз пришла навестить вас.
Мои плечи расслабляются.
– Впустите ее.
– Роуз? – Коннор услышал голос сотрудника службы безопасности.
Мои глаза расширяются. Я забыла, что Роуз его недолюбливает.
– Э-э… да.
В ярко-голубых глазах Коннора плавает веселье.
– Она не будет рада меня видеть.
Ло протягивает ему пиво и опускается на диван.
– Вступай в гребаный клуб. Она меня тоже ненавидит, но продолжает себя мучить, заявляясь сюда.
– Только не грубите, – предупреждаю я их обоих.
В конце концов, она моя сестра и я люблю ее, что бы ни говорили другие.
Ло что-то бормочет в свой стакан с… виски. Должно быть, он только что променял пиво на напитки покрепче. Меня волнует, что я недостаточно стараюсь, дабы отвлечь Ло от его зависимости, как заявил Райк. Но единственный способ сделать это – стать прилипчивой партнершей и сосредоточить его на сексе. Пока что подобный способ лишь добавляет напряженности в наши отношения.
Я боюсь, Ло начнет обижаться на меня за то, что я мешаю ему наслаждаться выпивкой.
Поэтому позволяю ему налегать на виски до тех пор, пока в дверь не раздается резкий стук. Сделав два глубоких, мотивирующих вдоха, я поворачиваю ручку.
– Привет.
Роуз стоит с мокрым зонтиком в руках. Она сбрасывает меховое пальто, демонстрируя черно-белое платье с высоким воротом, которое облегает ее стройную фигуру.
Ее прямые волосы теперь завиты и торчат в разные стороны.
– На улице град, – говорит она с презрением.
– Серьезно? Я думала, это просто дождь.
– Так и было, пока я не вылезла из машины.
Она заходит внутрь, ставит зонтик в угол и вешает пальто на крючок. Интересно, как долго я смогу удерживать ее в прихожей, прежде чем она неизбежно наткнется на Коннора.
Сестра проводит пальцами по волосам.
– У тебя есть кофе?
– Да, сейчас налью.
Веду ее на кухню, но на полпути Роуз отстраняется, поворачивая голову в гостиную.
– Что?! – визжит она. – Лили Кэллоуэй, почему ты пригласила его сюда, не предупредив меня об этом?
Ло вмешивается:
– В прошлый раз, когда я проверял наш договор аренды, то не видел твоего имени в графе «арендодатель». У тебя нет права голоса в том, кто будет приходить в эту квартиру.
Роуз разворачивается к ним спиной.
– Что Ричард здесь делает? – шипит она.
– Он неожиданно пришел.
Я протягиваю кружку, из которой валит пар, и кладу ладонь ей на спину, подводя к гостиной.
Ло одаривает сестру сухой улыбкой.
– Его поведение тебе кого-то напоминает?
– Заткнись, – огрызается Роуз. – Не сравнивай меня с ним.
Коннор встает, приветствуя ее, как хороший мальчик из подготовительной школы, а Роуз демонстрирует непоколебимость. Я хватаю свой журнал и сажусь рядом с Ло. Некоторые позиции, заинтересовавшие меня, я обвела красным маркером. Например: «Отшлепай меня, если сможешь», «Центр управления» и «Дикие ска`чки». Ло указывает на самую доминантную из трех, где парень дергает девушку за волосы, пока та садится на его бедра, поворачиваясь спиной.
Ло шепчет:
– Позже.
Хоть бы Райк сегодня не заявился.
Ло снова потягивает свой виски.
Но, с другой стороны, лучше пускай приходит.
Я оглядываюсь на Коннора и Роуз и понимаю, что они почти все время молчали. Они просто смотрят друг на друга очень, очень долго, словно безмолвно общаются глазами.
– Именно так ведут себя умные люди, – шепчу я Ло.
– Они, похоже, обладают какой-то сверхчеловеческой телепатической силой, которой у нас нет.
Ло усаживается так, чтобы я могла опустить голову на его твердую грудь, тепло его тела еще сильнее окутывает меня. Я действительно хочу, чтобы все гости ушли восвояси и позволили нам с Ло повторить одну из поз в журнале.
– Это из-за прошлого года? – спрашивает Коннор с растущей улыбкой. – Ты, конечно, не знала, что Бернард Уильямс написал «Этику верности фактам» и «Проблему самости», но это еще не делает тебя глупым человеком. Многие люди не знают этого философа.
Роуз выпячивает грудь, выглядя даже более раздраженной, чем когда Ло действует ей на нервы.
– Я знаю Фрейда, Коннор. Знаю, что Уильямс повлиял на него. Если бы кто-то из моей команды не чихнул, то я бы так не растерялась во время соревнований.
– Чихнул? Ты собираешься списать свой проигрыш на чью-то аллергию?
Роуз поднимает руку, как бы останавливая спор, и устремляет на нас свой ледяной взгляд.
– Вы оба реально не должны дружить с этим козлом. Хотя, – она указывает на Ло, – ты можешь. Но, Лили, тебе это зачем?
Ло ухмыляется.
– Продолжай в том же духе, Роуз. Ты просто мотивируешь меня любить этого парня еще сильней.
