Арнэль тут же снова возвысила голос, обращаясь к легионам Империи:
― Возвращайтесь в Империю — я ручаюсь своим словом и головой за ваше поведение! И остаюсь здесь гарантом исполнения условий!
Тоскливый стон прокатился над легионами. У Борисова даже мелькнула мысль, как-то склонить их на свою сторону с помощью Арнэль, но он тут же отбросил ее. Не то время, не то место, не те участники, чтобы даже начинать. Обошлись без резни и хорошо, других забот привалило.
Но он все же спросил:
― Раз уж ты так твердо намерена стать королевой Альбиона, не хочешь возглавить войско против Империи?
― Воевать против своей страны и отца?!
Борисов лишь вздохнул устало, подозвал Бутку и указал на Арнэль:
― Глаз не спускать, держать под охраной, но как принцессу, ясно?
― Сделаем, — кивнул в ответ оскалившийся Бутка.
Борисов повернулся к главам кланов, а также Жаклин и ее отцу:
― Как заметил представитель Императора Ангабора, в свете новых обстоятельств, нам стоит еще раз все обсудить и лучше всего в моем дворце.
Возражений не последовало, и маги Мариуса взялись за работу.
― Ваше Величество, — прошептала Мариэтта, склоняясь к уху Борисова, — вы должны знать, что во дворце небезопасно.
От нее несло чем-то едким и вонючим. Борисов удивленно посмотрел на верную служанку — телохранительницу — хранительницу дворца. Та коротко пояснила.
― Убийцы. Более умелые.
Борисов прикрыл глаза, выдохнул, недоумевая — ну как же так, договорились же? — потом сообразил.
― Каора, богиня убийств и предательства, входит в Высший Пантеон? — спросил он.
― Да, — быстрее всех ответил Крондор.
― Тогда все вы в опасности, смертельной опасности, — продолжил Борисов. — Они охотились за моей головой, теперь будут охотиться и за вашими.
Крондор лишь усмехнулся презрительно, Архин нахмурился и оглянулся, словно выискивая этих самых убийц. «
И думать, что делать с новыми убийцами. «Сеть», раскинутая М, и предварительные договоренности с главами Гильдий Убийц помогали, но теперь все изменилось. Эскалация. Похоже, Борисову требовалось ответить тем же.
― Детей богов не страшит смерть, — беспечно отозвался Арагорн.
Дагорат лишь пожал плечами.
― Хорошо, — мрачно отозвался Борисов, — раз вы считаете, что эта опасность не страшна, тогда перейдем к обсуждению крестового похода против меня. Ваши люди не предадут?
― Это решаемый вопрос, — ответил за всех Крондор. — Но нас волнует немного другое.
― Я дал слово, я его сдержу, — еще больше помрачнел Борисов. — Но вам не кажется, что сейчас не время играть свадьбы?
― А когда будет время играть свадьбы? — деловито поинтересовался отец Жаклин, бывший губернатор Рахаада.
― Когда Альбиону не будет угрожать смертельная опасность. Как видите, перемирие с Империей сорвалось, даже не начавшись толком, и можно не сомневаться, скоро сюда придут новые легионы. Арнэль мы нейтрализовали, но вряд ли у Империи только один полководец.
― Граф Тибурдох, победитель при Кристе, Бадархе, на поле Двух Мечей, — сообщил Архин.
Главы кланов переглянулись так, словно это имя ничего им не говорило. Не то, чтобы Борисову стало легче — ни о каком легче тут не могло быть и речи! — просто отметил про себя. Лучше всего было бы уничтожить пожар пожаром — натравить Арнэль на Империю, но она ясно дала понять, что об этом думает.
Борисов вздохнул и продолжил:
― Помимо Империи, сюда скоро хлынут орды поклонников богов из Высшего Пантеона. Ну и не стоит забывать о конфликте с южными соседями. Хмидия, может и не будет воевать, а может и будет, вертеть этой бледной принцессой будет легко, ее советники могут поддаться соблазну легкого обогащения.
― Умеете вы заводить друзей, Ваше Величество, — без тени иронии заметил Дагорат.
― Они требовали все земли Альбиона до Тролльего Хребта, — невесело пояснил Борисов. — Обосновывая это тем, что, мол, придет Империя и все отберет. С той же мотивацией в разгар заседания забежали дети богов из других кланов, и понеслось, слово за слово, хуем по столу, сами знаете, как это бывает.
― То есть, попросту говоря, враги у вас со всех сторон, — констатировал Дагорат.
― И еще изнутри, — кивнул Борисов, вспомнивший о скальных троллях. — Плюс убийцы с их контрактом за мою голову. Теперь, с благословения Каоры, они удвоят и утроят натиск.
Нужно было срочно возводить свою Гильдию, становиться ее главой. Но также требовалось восстановить стены Хогвартса, заняться тем, что порушила Арнэль со своим войском — дабы новое войско не прошло, не встречая сопротивления. Но и юг требовалось укрепить, ведь оттуда хлынут орды верующих фанатиков! Смешно сказать, но Империя в этом смысле надежно прикрывала спину Альбиону, раз уж Ангабор не пускал к себе детей богов.
Эта мысль неожиданно рассмешила Борисова и он улыбнулся.
― Я просто подумал, что нам не надо будет покупать снаряжение для своей Гильдии, убийцы сами нам его принесут, — пояснил он.
― А где будет располагаться эта Гильдия? — поинтересовался Крондор.
