- Сэр, - мрачно спросила Кейдре, - с какой стати вы решили изображать мою тень?
- По приказу лорда Рольфа.
Девушка поспешила отвернуться, чтобы не выдать своих чувств; собирать травы можно и при этом болване, а со временем она найдет способ избавиться от него.
Однако, когда наступил вечер, Гай устроился на ночлег рядом с ней в зале со слугами, и стоило Кейдре среди ночи осторожно подняться, прижимая к груди заветную ладанку, Гай был тут как тут.
- Куда это ты собралась?
- По нужде! - прошипела она.
- Увы, красавица, но даже в отхожее место я не могу отпустить тебя одну!
- Ну что ж, посмотрим, как это у тебя получится! Кейдре вышла во двор. Гай не отставал ни на шаг. Он и не подумал стесняться - просто отвернулся в самый ответственный момент.
Ну нет, это уж слишком! Вернувшись в замок, Кейдре вне себя от ярости стала ломиться в дверь хозяйской опочивальни, не обращая внимания на то, что давно миновала полночь и де Варенн наверняка уже спал.
Дверь распахнулась с поразительной быстротой. На пороге возник норманн - ослепительный в своей наготе. Кейдре покраснела и потупилась, в то время как на его лице тревога сменилась удивлением, а затем радостью.
- Вот так удача! - Рольф ничего не мог с собой поделать и широко улыбнулся. - Женщина моей мечты явилась ко мне в самый подходящий момент!
- У вас что, стыда нет? - набросилась на него Кейдре. - Или вы решили таким способом меня соблазнить?
- Но ты же знаешь, что я всегда готов соблазнить тебя, - расхохотался норманн.
У Кейдре сладко замерло сердце.
- Подожди ее внизу! - обратился де Варенн к Гаю.
- Нет, постойте! - Кейдре обернулась и протянула к Ле Шану руки, но Гай недаром считался самым вышколенным солдатом в отряде - он был уже на полпути к залу. В итоге она осталась наедине с одним из самых великолепных самцов, возбудившимся уже от одного ее появления. - Послушайте, вы не могли бы по крайней мере прикрыться?
- Но ведь ты так хотела меня увидеть! - игриво напомнил он.
- Вовсе не для того, что вы себе вообразили! - пролепетала она, снова потупившись.
С сожалением глянув на нее еще раз, Рольф повернулся и направился к сундуку. Кейдре не могла оторвать глаз от его широкой мускулистой спины и длинных узких бедер. Ей казалось, что она вот-вот позабудет, зачем явилась сюда среди ночи.
Наконец Рольф накинул рубаху и жестом пригласил ее войти. Кейдре перешагнула порог, но на всякий случай предпочла оставаться поближе к двери. Она настолько пришла в себя, что обратила внимание на его непривычно развязные манеры и почти пустой мех с вином. Неужели он пьян?
- Не желаешь выпить со мной?
- Терпеть не могу вашу нормандскую кислятину! - Ее даже передернуло от отвращения.
- Вот как? А ты не врешь? - Рыцарь усмехнулся.
- G какой стати мне врать?
- Но от вина у норманнов прибавляется мужская сила - тебе известно об этом?
- Вы что, больше ни о чем не можете говорить?
- Просто мне казалось, что не все приятное мне внушает тебе отвращение! - заметил Рольф, лукаво сверкнинув глазами.
- Вы пьяны!
- Вовсе нет, и у меня есть прекрасный повод для праздника!
- Ну да, еще бы! Теперь вы сможете на блюде поднести голову моего брата вашему незаконнорожденному королю.
- Совершенно верно. - Рыцарь мгновенно помрачнел.
- Я требую, чтобы вы отменили свой приказ!
- Требуешь? Я не ослышался, Кейдре? - Против обыкновения он не взорвался от гнева, а всего лишь посмотрел на нее со снисходительным недоумением.
- Я настоятельно прошу, - покраснев от унижения, поправилась она.
Рольф небрежно облокотился о камин и поманил ее пальцем.
- Ты можешь получить от меня все, что угодно! Подойди сюда и потребуй. Я сегодня на редкость добр и ласков...
- Вы шутите! - пробормотала Кейдре, с замиранием сердца думая о том, что его улыбка подобна лучу солнца.
- Ну что ты! Я никогда не был столь серьезен! Разве ты не знаешь, что могла бы получить от меня все, что захочешь?
Она молчала, не смея отвести взгляд.
- Особенно, - тут его ноздри хищно затрепетали, - когда на тебе надета одна ночная сорочка, твои очи так чудесно сверкают от гнева, а губки припухли и слегка раздвинулись - уж не для меня ли?
Кейдре трепетала, словно птица, запутавшаяся в тенетах.
- Распусти свои волосы! - вкрадчиво попросил он.
- Что-что?
- Я хочу полюбоваться на них сейчас же, - все так же ласково проговорил Рольф. - Доставь мне удовольствие, Кейдре!
- Но я пришла сюда не ради вашего удовольствия, - возразила она, - а чтобы потребовать... чтобы попросить отозвать вашего человека. Из-за него я не могу даже по нужде спокойно сходить. Это же нечестно!
- Распусти волосы, - повторил Рольф осипшим от возбуждения голосом. Прошу тебя!
Кейдре обмерла: он действительно ее просит! Наверняка такое случается нечасто. От его ласкового голоса сладко щемило сердце...
Норманн с улыбкой приблизился к ней и в мгновение ока распустил по плечам чудесные медно-рыжие локоны. Кейдре даже не успела возмутиться - она замерла под его страстным, горящим взором.
Бежать, скорее бежать, пока не поздно! За ее спиной оказалась дверь, а он подходил все ближе, невнятно бормоча:
