Когда женщину протаскивали мимо Кости, сталкер смог на короткое мгновение смог взглянуть на лицо пойманной воровки. Она смотрела прямо на грязный пол платформы, по которому ее тащили, и, почему-то улыбалась. Это была очень странная улыбка обреченного. А толпа бурлила, в негодовании многие кричали, всплескивая руками и выкрикивая ругательства. Костя не обращал внимания на галдящую толпу, он взглядом проводил двух солдат и обреченную, пока те не скрылись в тоннельной темноте. Полностью этим поглощенный, Костя пропустил тот момент, когда Сержант выбрался, наконец, из палатки. Вслед за ним из палатки выпрыгнул розовощекий (на такой то станции!) коротышка с улыбкой, натянутой до ушей. Стоило этому коротышке только показаться на платформе, как только что бушевавшая толпа умерила пыл и приутихла. Со стороны тоннеля грохотнул выстрел. По приутихшей платформе звук пронесся особенно громко. Сержант медленно перевел взгляд в сторону раздавшегося грохота. Начальник станции, похоже, понял, что это было, потому что несколько раз хлопнул глазами, но тем не менее его лучезарная улыбка так и осталась при нем.
— Отдыхайте пока, через двадцать минут будьте у того входа- Сержант указал на тот тоннель, где только что казнили пойманную воровку.
— А может сразу пойдем? — взмолился Удальцов.
— Не ной, посиди пока, мне забежать еще кое куда надо- отрезал командир группы.
Вскоре Сержант ушел куда то вглубь станции. Только стоило ему это сделать, улыбающийся начальник станции ловко юркнул в свою обитель, скрывшись за пологами палатки.
— Черт, не могу я стоять тут, пошли куда-нибудь- сказал Удальцов.
— У тоннеля посидеть можно- предложил Костя.
— Куда угодно, подальше отсюда-
Возле путей оказалось немного, но все же чище, сказывалось, наверное, то, что сюда приезжают торгаши из Ганзы. Сводчатый потолок оказался, таки, белым, ходя с той стороны станции это было едва заметно. Здесь было немного посвободней от палаток, но из-за расположившихся тут нескольких лотков с товарами, народу тут было хоть отбавляй. Дойдя до последнего пилона, двое обошли его, остановившись позади него. Но оставлять в покое станция их решительно не хотела. Из живой толпы покупателей и продавцов выскользнул невысокий человек в длинном плаще с капюшоном, который скрывал лицо незнакомца.
— Здравствуйте, господа- руками откидывая капюшон, сказал человек.
По виду ему было лет за пятьдесят, он был седой и с небольшим количеством неухоженной растительности на лице. — Я слышал, у вы в скором времени направляетесь в сторону Ганзы? — легко улыбнувшись, сказал он.
— Допустим- сухо ответил Костя, пытаясь, не выдав своих действий, рассмотреть странного гостя.
— У меня есть деловое предложение — вы провожаете меня на ту сторону, а с меня вам достанется четыре рожка. Два сейчас, два когда доберемся до места- незнакомец говорил словно заученным текстом, было видно что он вещает его уже не в первый раз.
— Я тут не главный, но зная нашего командира, думаю что тебе тут ничего не светит- теряя интерес к странному гостю, сказал Костя.
— Подождите, друг мой, не спешите с выводами! Предлагаю пять рожков- выставив вперед ладони, будто бы пытаясь остановить Костю, сказал незнакомец.
— Да нет, говорю же- назойливый старик уже начинал надоедать сталкеру.
— Шесть! Последнее предложение! — тем временем упрямый гость не отставал.
— Слушай, иди отсюда пока цел- Для убедительности Костя даже приподнял автомат.
— Хорошо, хорошо, не кипятитесь, мой друг, не кипятитесь- Вся назойливость в момент улетучилась. — Если вы так категоричны в этом вопросе, я то лучше уступлю- он помедлил — А теперь разрешите откланяться- сказал он, накидывая капюшон и разворачиваясь. И только когда навязчивый гость начал натягивать капюшон, Костя заметил болтающуюся на затылке небольшую косичку с несколькими деревянными бусинами разных цветов. Еще раз попрощавшись, человек скрылся в толпе торгашей, из которой явился несколько минут назад.
Через почти полчаса, ровно за минуту до назначенного времени, появился Сержант. Увидевшие его сидящие Костя и Удальцов встали.
— Готовы? — спросил Сержант.
— Пойдем уже- закидывая автомат на плечи, бросил Костя.
Ухмыльнувшись, Сержант повернулся к зияющей пустоте тоннеля, и, натянув берет, сделал первый шаг вперед.
— Нет, они уходят- тихо сказал человек. Двое в длинных темных капюшонах, скрывавших половину лица, стояли в самом безлюдном месте станции.
— Значит они знают и в скором времени ударят, мы должны ударить первыми- голос второго говорившего был более низким и звучал несколько солиднее.
— Несомненно- вторил, между тем не потеряв достоинства в голосе, второй.
— Хорошо, — руки у того кто был тут явно иерархически старше, были сложены на высоте живота. — ты же знаешь что делать. Не забудь, что убивать нельзя-
Вместо ответа его собеседник, держа руки по швам, поклонился, после чего резко развернулся и тихо ушел.
